Újításokkal szerelte fel az autóját a McLaren a Magyar Nagydíj péntekjén. Az első szabadedzésen Oscar Piastri helyén Leonardo Fornaroli ült, akit többek között azzal bízott meg a csapat, hogy először vigye pályára a saját fejlesztésű „Macarena-szárnyukat”. Az olasz csak a 16. helyen zárta a gyakorlást, 0,8 másodperccel elmaradva a 11. időt autózó Lando Norristól.

A délután második edzés már jobb képet festett a wokingi csapatról. Lando Norris a Ferrarik első számú üldözőjeként 3. lett. A lemaradása fél másodperc volt, Max Verstappent 0,2 másodperccel előzte meg. Oscar Piastri eközben a 8. helyen kötött ki, ám mint elmondta, ő még a régi verziójú autóval körözött, miközben csapattársa már a fejlesztésekkel.

„Nagyon-nagyon nehéz volt a körülmények miatt. Nagyon szeles volt, a pálya új részei nem tapadnak túlzottan, és ha nem is töredeznek, de elnyűttek. Egyelőre nagy kihívást jelent a pálya, és az első szabadedzés kihagyása eléggé megnehezítette” – nyilatkozta Piastri.

A fejlesztéseikről sok mindent nem tudott mondani.

„Én ma nem használtam őket. Lando autóján úgy működtek, ahogyan vártuk. Nem hiszem, hogy teljesen megváltoztatták az autót. Nem is számítottunk erre, persze jó lett volna. Holnap kiderül, hogyan működnek az én autómon. Reméljük, sikeres nap lesz.”

A folytatásról és az esélyeikről bizonytalanul nyilatkozott. „Még nem tudom. A Ferrari mindkét edzésen nagyon gyorsnak tűnt. Lando is versenyképes volt, főleg a másodikon. A Mercedest pedig nehéz megmondani. Holnap meglátjuk. Viszont ha holnap sikerül jó napot teljesítenünk, szerintem sokra vihetjük.”

Oscar Piastri (Fotó: XPB)

A McLaren versenyigazgatója, Randy Singh megerősítette, az új csomagjuk hozta, amit vártak tőle. „Nagyon nehéz volt jó köröket futni a széllel, az aszfalttal. A versenyzők mind jó munkát végeztek ma, beleértve Leót is, aki fontos szerepet játszott a fejlesztéseink tesztelésében az első szabadedzésen. A fejlesztések mind azt nyújtották, amit vártunk. Ez a legjobb hír. Hogy hol állunk, azt nehéz megmondani a nehéz körülmények miatt.”

„Oscar a régi padlólemezzel ment a második szabadedzésen, csak hogy összevethessük őket. Holnap ő is megkapja az újat” – nyilatkozta.

A helyzetükről nem mert állást foglalni. „Kíváncsian várjuk, hol kötünk ki holnap. Az időmérőn és a versenyen elöl lévőhöz képest az utóbbi időben megnőtt a hátrányunk. Ezt nem fogjuk egyszerre ledolgozni. De remélhetőleg teszünk egy nagy lépést e téren” – tekintett előre óvatosan.

Norris hasonlóan értékelt.

„Bevetettünk újításokat az autón, és még jobban ki kell ismernünk őket, és rá kell jönnünk, hogyan tökéletesíthetjük őket. Tudjuk, hogy nem fogjuk egyből utolérni az előttünk lévőket, szóval keményen kell dolgoznunk továbbra is. De jó irányba haladunk több területen is.”

„Éjszaka keményen fogunk dolgozni, hogy többet hozzunk ki a csomagból, és meglátjuk, mire jutunk szombaton” – mondta a címvédő.