Több ellenfele is a Ferrarit kiáltotta ki előzetesen a Magyar Nagydíj favoritjának. Autójuk jól teljesít a kanyarokban, főleg a közepesen gyorsakban, a Hungaroring pedig kevésbé teszteli az erőforrás hatékonyságát. Versenyzőik pénteken igazolni is látszottak ezen elméletet: mindkét szabadedzést a vörös autók zárták az élen, ráadásul magabiztos előnnyel a többiekkel szemben.

Az első gyakorláson Charles Leclerc autózta a legjobb időt, 0,5 másodperces előnnyel Max Verstappenhez képest. A más hátsó szárnyat használó, az autójával még nem elégedett Lewis Hamilton akkor harmadik volt. A második egy órában fordult a kocka, Hamilton volt a gyorsabb. A brit a lágy gumis próbálkozásánál ráhúzott egy extra kört, azzal ugrotta át az első gyorskörökön jobb csapattársát, aki közben már a boxba hajtott. A különbség 0,148 másodperc volt közöttük, a harmadik Lando Norris viszont fél másodpercre volt.

„Igen, viszonylag erős nap volt. Már az elejétől egészen jól éreztem magam az autóban, és a teljesítmény is egyből jónak tűnik. Ez jó, de a hétvége még hosszú. Péntekről szombatra a csapatok javulnak. Mi általában lépéshátrányban vagyunk pénteken, szóval jó, hogy most jók vagyunk, de jónak is kell maradnunk, keményen kell dolgoznunk holnapra”

– értékelt Leclerc a nap végén.

A folytatás szerinte korántsem lesz ennyire egyértelmű. „Szoros lesz holnap. Mint mindig. Nem számítok arra, hogy ilyen előnyünk lesz, mint ma. Mindennek tökéletesnek kell lennie. Ha az érzés megvan, biztosra veszem, hogy jó munkát végzünk a Q3-ban.”

Charles Leclerc (Fotó: XPB)

Lewis Hamilton is erősnek ítélte a napjukat. „A körülmények elég nehezek voltak, a szél megnehezítette a dolgunkat, a pálya pedig egészen egyenetlen volt bizonyos helyeken. Az autót a második szabadedzésen jobbnak éreztem. Szépen fejlődtünk a két edzés között, de még mindig van min javítani. Áttekintjük az adatokat, és dolgozunk tovább az egyensúlyon. Remélhetőleg javítani tudunk a teljesítményen szombatra” – mondta a hétszeres világbajnok.

A Ferrari különösen egy körön tűnt erősnek, a hosszú etapokon egyelőre nem volt annyira meggyőző. A gumikopás terén mintha rosszabbul állnának, mint például a Mercedes. Frédéric Vasseur csapatfőnök nem is bízza el magát. „A végén a piros zászló miatt nem tudtunk rendes hosszú etapot menni, forgalom volt, lassítanunk kellett. Emiatt nehezen tudtuk felmérni a gumikat a versenyre. De mindenki így van ezzel.”

„Igen, eddig jól ment, de már korábban is mondtam: nem pénteken szerzed meg a pole-t, és főleg nem a futamgyőzelmet. Jó így kezdeni a hétvégét, de a holnap egy más történet lesz. Norris nem fejezte be a körét, szóval meglátjuk.”

„Délután kicsit zűrösebb volt a második szabadedzés a forgalommal és piros zászlóval. Eddig viszont jó az egyensúly. Holnap talán többet fogunk látni. Ha kicsit jobban eloszlanak az autók a pályán, könnyebb lesz gyorskört összerakni” – mondta.

Charles Leclerc (Fotó: XPB)

Szerinte egyszerű a magyarázat arra, ezúttal miért nagyobbak a különbségek az egyes csapatok között, mint a korábbi versenyeken. „Nehéz életben tartani a gumikat a kör folyamán, ami azt jelenti, hogy ha elkezdesz veszíteni, sokat veszítesz. De mindenki javulni fog holnap délutánig. Mindig így van.”

A kérdésre, esélyesek lehetnek-e a pole pozícióra, Vasseur elgondolkodott, majd nevetve azt mondta: „Mit mondhatnék? Talán!”

A Ferrari napja nem volt zavartalan. Leclerc az első edzés végén leállt a boxutca bejáratánál. Az autó hangja alapján váltóproblémára lehetett gyanakodni, de a Ferrari erre csak annyit mondott az edzés után, hogy „nem egészen” az volt. Vasseur a nap végén csak hallgatott. „Volt egy kis probléma. Semmi különös” – közölte, majd a kérdésre, mi volt az oka, rávágta: „Semmit sem mondhatok róla.”