A hetedik időeredménnyel intette le George Russellt a kockás zászló a Magyar Nagydíj időmérő edzésén, aztán egy kellemetlen rádióüzenetet kapott mérnökétől: azonnal le kell állítania az autóját. Többszöri felszólításra ezt a célegyenes végén meg is tette – így zárta le a kvalifikációját.

Bár felmerült, a csapatát talán az üzemanyagszintje aggasztotta (bár ilyenkor megállni már veszett ügy…), a Mercedes megerősítette, vízszivárgást észleltek, ezért kérték azonnali félreállásra. Toto Wolff csapatfőnök elmondta: „Ez egy vízszivárgás volt, ami akkor lépett fel, amikor áthajtott egy kerékvetőn.”

A Mercedes azóta megerősítette, Russell motorja meghibásodott, így vasárnapra ki kell cserélniük. Ez azonban nem jelent büntetést a brit versenyzőnek, ugyanis a motorjainak számával még nem lépte át az év egészére engedélyezett 4-es példányszámot, és az autójába épített új motor specifikációját tekintve megegyezik az eddig használttal.

„George utolsó Q3-as köre során észleltük, hogy csökken a víznyomás az autójában, és arra utasítottuk, hogy elővigyázatosságból álljon félre, miután befejezte a körét. A vizsgálatok után úgy döntöttünk, kicseréljük az erőforrását a holnapi verseny előtt, és a negyedik motorjára váltunk, ami az éves keretén belül van”

– közölte a csapat.

George Russell (Fotó: XPB)

Russell az előző versenyeket egy Andrea Kimi Antonelliénél régebbi motorral teljesítette. Simone Resta technikai igazgató pénteken azt mondta, a nyári szünet után tervezték bevetni nála az új motort – most ezt hozták előbbre. E cserével most egálba kerül csapattársával. Mindketten a büntetés határán vannak, a 4. motorjuknál tartanak.

„Vízszivárgást észleltünk, miután átmentem egy buckán a négyes kanyarban. A körömet addig jónak éreztem, aztán hirtelen már nem volt az” – mondta Russell az időmérő után.

„Nem gondoltam róla sokat. Aztán a csapatom szólt, hogy spriccel a víz a gumim fölött. Amint láttuk az adatokból, hogy szivárog a víz, a gumim hirtelen igazán lehűlt hátul.”

A brit úgy érzi, ez pozíciókba került neki. „Nem gondolnám, hogy a legjobb háromba kerülés elérhető lett volna, de talán pár pozícióval előrébb végezhettem volna” – mondta.