Félre kellett kormányoznia a Mercedesét George Russellnek a Magyar Nagydíj időmérője után. Az utolsó gyorskörét már vízszivárgás mellett fejezte be, majd mérnöke szólt, hogy a célegyenes végén azonnal állítsa le az autót. A brit a 7. helye zárta a kvalifikációt, de a 6. pozícióból fog indulni vasárnap.

„A körömet jónak éreztem, amíg hirtelen már nem volt az. Nem igazán foglalkoztam vele, és a csapat szólt, hogy víz spriccel ki a gumimra. Amint láttuk az adatokon, hogy víz szivárog, a gumim hőmérséklete igazán leesett hátul” – mesélte Russell.

A Mercedes az időmérő után megvizsgálta Russell motorját, és úgy döntött, kicseréli azt egy új egységre. Az idei 4. motorját kapta meg, ám mivel a specifikáció ugyanaz, és a szezonon belül engedélyezett 4-en belül vannak még, a britnek most még nem jár büntetés. Később viszont járhat.

A csapat most vissza fogja szállítani a szombati motort az angliai gyárába, ahol meg fogja vizsgálni, véglegesen károsodott-e az egység, vagy javítható. A szabályok bizonyos javítási munkálatokat lehetővé tesznek. Amennyiben a motor nem lesz használható a továbbiakban, az nagy érvágás lesz Russell számára, hiszen ezt az egységet az Osztrák Nagydíjon kezdte használni, vagyis csak három és fél hétvégét teljesített vele. Az ötödik motor bevetéséért már hátrasorolásos büntetés jár, és Russell ehhez kerülne közelebb a mostani motor elvesztésével.

Sokkal jobban egyébként csapattársa, Andrea Kimi Antonelli sem áll, ő Belgiumban váltott az idei 4. motorjára, tehát már ő is a büntetés határán van. Mindkettejük esetében sanszos egy hátrasorolás az idény második felében. Ennek időzítésén máris kezdhetnek gondolkodni, hiszen a nyári szünet után Zandvort és Monza következik, majd egy sor utcai pálya. Az sem mellékes szempont, hogy egyes helyszíneken (például Monzában) extra teljesítményt jelenthet egy friss motor bevetése.

Akár megoldást talál a Mercedes az év második felében a sorozatos megbízhatósági gondokra, akár nem, a rossz első féléves mutatójuk a büntetések révén mindenképpen kihatással lesz a második félévükre is, és a két versenyző bajnoki helyzetére is.