„Inkább nyerjen Norris, mint az egyik Ferrari, mert ők a bajnoki ellenfeleink” – próbált vigaszt keresni Toto Wolff a Mercedes idei első időmérős veresége után. Lando Norris valóban meg is nyerte a Magyar Nagydíj időmérő edzését, de szépséghiba, hogy nem előttük, hanem a két Ferrari előtt, akik így szintén legyőzték Wolff csapatát…
Andrea Kimi Antonelli eredetileg a 4. helyen zárta az időmérő edzést, és utólag még balszerencsésnek érezte magát a Q3-as utolsó körén kapott sárga zászló miatt, mert úgy érezte, ha nem kell lassítania, övé a harmadik hely. „Kaptam egy széllökést hátulról a kilencesben. Ott egy tizedet vesztettem. Az utolsó kanyarban pedig benne volt egy jó másfél tized, mivel az előző körön nem hoztam ki mindent a tapadásból. A sárga zászló is akkor jött, amikor a kanyarba érkeztem. Mindent megtettem, elvettem a gázt. Kár érte, a harmadik hely meglett volna. A pole viszont szerintem nem. Nagyon közel lettem volna, talán fél tizedre Landótól, de nem voltunk elég jók a pole-hoz” – mondta Antonelli az időmérő után.
Akkor még nem tudta, hogy a sárga zászló nemcsak a jobb köridőtől fosztotta meg, hanem egy három rajthelyes büntetést is hozott rá, mivel az FIA szerint nem lassított kellően hosszú ideig és kellő mértékben. Így jutott neki a 7. hely a rajtrácson, közvetlenül a tőle most is elmaradó George Russell mögött, akit meg egy vízszivárgás hátráltatott az utolsó mért körén.
Középpontban a gumigondok
Toto Wolff csapatfőnök egyáltalán nem volt elégedett, sem a tempójukkal, sem a szerencséjükkel, sem az autójuk megbízhatóságával. Az nem teljesen lepte meg, hogy a Hungaroringen komoly ellenállásba ütköztek. „Tudtuk, hogy Budapest nehéz lesz, mert nem a mi pályánk, mindig inkább volt McLaren- és Ferrari-pálya. De senki sem elégedett.”
Sprintidőmérőkön győzték már le idén a Mercedest, normál időmérőn viszont eddig 10/10 volt a mérlegük, ami jelzi: ha van elég idejük a felkészülésre, van akkora potenciál a csomagjukban, hogy általában jól összerakják szombatig. Ezúttal viszont nem sikerült, és Wolff szerint ennek több oka is van. A legalapvetőbbet a gumihelyzet jelenti.
„Amikor viszonylag nagyok a különbségek, az általában azt jelenti, hogy a gumik nincsenek olyan állapotban, amilyenben lenniük kéne. Vagy túl hideg, vagy túl meleg, vagy túl meleg a felülete, túl hideg a belseje, túl korán vagy túl későn jön a tapadás a körön. Egész hétvégén ezzel szenvedtünk, és ez lett a vége”
– nevezte meg a legfőbb okot az osztrák ORF-nek.
Antonelli is megerősítette: „Egyszerűen nem vagyunk tartományban a gumikkal. A Q3-ra előreléptünk, és az autó kicsit jobban életre kelt, de kár érte. Benne volt a harmadik hely, de a pole-ra nem volt elég.”
Andrea Kimi Antonelli (Fotó: Clive Rose/Getty Images)Hogy gumigondokkal küzdenek, azt az időmérőn abból is leszűrhettük, hogy két versenyzőjük hol egy, hol két bemelegítő kör megtétele után vágott neki a gyorskörének, vagyis kísérleteztek. „A Q2-es előkészítő kör mindenképpen téves volt. Agilisabbnak kellett volna lennünk, hogy bekapcsoljuk. De nem ez volt a döntő” – mondta Wolff.
E problémák már a szabadedzéseken is jelentkeztek. „Időnként egy másodperc volt a hátrányunk, mert a gumik teljesen a tartományon kívül voltak. Aztán visszatértünk. Az utolsó körben Kimi két tizeddel gyorsabb volt, mint előtte, és azt mondta, a pole-ért ment volna. Az természetesen örvendetes lett volna, de összességében ez a hétvége egyszerűen nem elég jó a részünkről.”
A gumikezelési problémák általánosak voltak a mezőnyben. Mivel a Hungaroring újraaszfaltozott része bizonyos kanyarokban felszakadozott, és az új aszfalt eleve másképp tapadt, sokan bajlódtak az autó egyensúlyának megtalálásával. A Mercedest ez a jelek szerint erősebben érintette. „Amikor ilyen tapadásbeli különbségek vannak, a gumik nem örülnek. Vagy túl hidegek, vagy túl melegek – ezen múlik, hogy megnyered vagy elveszted-e az edzést” – mondta Wolff.
Hiba volt kispadra ültetni Antonellit?
Volt azonban egy másik tényező is, ami a csapatfőnök szerint visszaüthetett – és ami nem mellesleg jól visszaadja, mennyire Antonelli számít jelenleg a Mercedes húzóemberének. „Biztosan nem segített, hogy Kimi kihagyta az első szabadedzést” – jelentette ki Wolff, arra célozva, hogy egy órával kevesebb idejük volt alkalmazkodni a pálya sajátosságaihoz. „Valamikor minden versenyzőnek fel kell adnia első szabadedzéseket. Akár itt került rá sor, akár máshol, mindenképpen némi hátrányt jelentene. Minden apróság számít, és nyilván inkább teljesíted az összes szabadedzést, de ezt a rendszert arra találták ki, hogy a fiatal versenyzők lehetőséget kapjanak, és meg kell ragadnod.”
Antonelli maga sem tagadta, nem vált előnyére az egy órával kevesebb edzésidő, de ő is próbálta a jó oldaláról megközelíteni ezt.
„Rájöttem már idén, hogy – főleg ezekkel az autókkal – nem jó kihagyni az első szabadedzést, mert olyankor kapod el a ritmust. Mindenképpen némi hátrányt jelent, főleg az olyan nehéz körülmények mellett, mint ami a mostani hétvégére jellemző. De most legalább már túl vagyok rajta, a szezon hátralévő részében nem kell már foglalkoznom vele.”
„Az első szabadedzéssel talán kicsivel többet tudtam volna kihozni az autóból, talán kicsit másképp is állítottam volna be az autót. De mindent megtettünk a csapattal, jó munkát végeztünk, és most várjuk a holnapot, mert a versenytempó jónak tűnik” – mondta Antonelli.
Andrea Kimi Antonelli (Fotó: Mercedes/Wolfgang Wilhelm)Versenytempó és fejlesztési tempó
A Mercedes versenytempója valóban erős volt pénteken. Russell szerint a gumiproblémájuk is csak egykörös gumiprobléma. A brit utalt rá, az autójukat inkább a versenyre készítették. „Tegnap már voltak jelek. Akkor talán még jobban le voltunk maradva, de közben a hosszú etapokon mi voltunk a legjobbak. Ez általában arra utal, hogy itt nem autóproblémáról van szó, hanem gumiproblémáról. Holnap kiderül, talán rosszul egyensúlyoztunk az időmérős és a versenybeállítás között. Talán tudjuk, hogy gyorsabbá is tehetnénk az autót időmérős körülmények között, de a versenyteljesítmény kárára. Kiderül, megtaláltuk-e a megfelelő egyensúlyt e téren” – mondta Russell.
Wolff szerint nem bízhatják el magukat. „A hosszú etapok jók voltak, de nem mondanám magam magabiztosnak, mert Kimivel a rossz oldalról rajtolunk (ez azóta változott, a szerk.), és előzni igazán nehéz lesz ezzel a sok energiával, ami rendelkezésre áll. Remélem, hogy mivel jó volt a hosszú etapunk, tudunk előzni, de nehéz lesz.”
George Russell (Fotó: Guido De Bortoli/LAT Images)A csapatfőnök szerint azonban akár nem fekszik nekik a magyar pálya, akár egy körön szenvedtek igazán, ez nem terelheti el a figyelmüket arról a tényről, hogy ellenfeleik felzárkóztak rájuk.
„Szerintem ez pályaspecifikus. A McLaren az elmúlt években nagyon erős volt ezen a pályán, és ez az ő pályájuk. Norris is ezt mondta ma. És a Ferrarinak is kedvez: kanyargós, lassú. Ez számunkra mindenképpen kedvezőtlen sajátosság. Viszont már az előző versenyeken is gyorsak voltak, szóval a fejlesztési tempóban most elérkeztünk egy pontra, amikor veszítünk, és most muszáj lesz fejlesztésekkel rákapcsolnunk.”
„Úgy vélem, összességében egy olyan csomagra van szükség, ami minden pályán működik. Jelenleg ez csak fejlesztésekkel megy. Annyira kicsik a különbségek, hogy ha egy fejlesztés hoz két-három tizedet, az megint egy ugrást jelent” – utalt arra, hogy a Ferrari folyamatosan hozza az újításokat, és most a McLaren is bevetett egy komolyabb csomagot.
