Már a rajtnál eldőlt, hogy George Russellnek nehéz versenye lesz a Magyar Nagydíjon. A 6. rajtkockába beálló mercedeses egyszerűen lefulladt a lámpák kialvásakor, és egészen a 19. helyig zuhant vissza. A futam után Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke megerősítette, nem a versenyző hibázott, valami az autójával nem stimmelt. Az osztrák szerint ez is a megbízhatósági problémák listájára írható, ami elfogadhatatlanná teszi az újabb bakit.

Russellnek a fordulatszám tartása okozott gondot: a motorja valamiért irányíthatatlanná vált a rajtot megelőző pillanatban. Hogy pontosan mi történt, azt Bradley Lord helyettes csapatfőnök magyarázta el a Mercedes értékelő videójában.

„A versenyzők a rajt előtt tartják az úgynevezett várakozó fordulatszámukat, vagyis egy bizonyos szintű fordulatszámot. Miközben George ezt tette, a fordulatszáma nagyon megemelkedett, sokkal jobban, mint amit a gázpedálon keresztül adott. A fordulatszám elérte a maximumot, a határolót, amit a motor azon a ponton enged. George próbálta visszavenni az irányítást a rajtjához, de nem tudta. És amikor elvette a gázt tíz százalék alá, kialudtak a lámpák, és lényegében túl kevés gázzal rajtolt el, ami nem az ő hibája volt”

– magyarázta Lord.

A probléma tehát az idei új rajtprocedúrához köthető. A tavalyi évig használt MGU-H kiesésével és azzal, hogy az MGU-K-t a rajt első fázisában nem használhatják erre, a versenyzőknek némi gázadással, a fordulatszám felpörgetésével és szinten tartásával kell várniuk a piros lámpák felvillanását, hogy még a tényleges rajt előtt fel tudják pörgetni a turbót. Russellnél e folyamat nem sikerült. „Ekkor bekapcsolt a lefulladásgátló, ő pedig a mezőny végére esett vissza” – mondta Lord.

A Magyar Nagydíj rajtja, háttérben a porban elvesző George Russell-lel… (Fotó: XPB)

A lefulladásgátló a hirtelen leeső fordulatszámra reagálva akadályozza meg, hogy a motor teljesen leálljon. A lendületvétel ilyen helyzetben viszont lehetetlen, a versenyzőnek előbb újra kuplungolnia kell, hogy egyes fokozatba kapcsolhasson, és csak utána kezdheti a gyorsulást.

Lord szerint Russelltől ezek után jó eredmény volt a 7. hely. „Onnantól hihetetlen felzárkózást produkált. Egyesével kapta el az előtte lévő autókat az első etapon. Aztán a verseny végén a virtuális biztonsági autó időzítésével is balszerencsés volt, hiszen az az ő második kiállása után egy körrel jött. Ha ki tudta volna használni és egy olcsó kerékcserét tudott volna végrehajtani a VSC alatt, a hetediknél is jobb pozícióban érhetett volna célba” – fogalmazott a Mercedes helyettes csapatfőnöke.