Az előző években szinte folyamatosan téma volt, marad-e a Red Bull kötelékében a csapat klasszisa, Max Verstappen, noha 2024-ben meg tudta védeni világbajnoki címét, 2025-ben pedig egy emlékezetes felzárkózást produkálva lőtávolba került az újabb sikerhez.

A Red Bull tehát, bár voltak hullámvölgyek, nyerő csapat maradt miközben arról pletykáltak, a holland jobb lehetőségek után nézhet (ekkor főleg a Mercedesszel hoztak szóba).

2026-ban a helyzet változott, hiszen továbbra is rengeteg a találgatás, ezúttal viszont a Red Bull lendületet veszített: az első tizenegy forduló során egyszer sem jött össze a futamgyőzelem. Noha kiábrándító szezonstart óta a csapat fejlődött, a három rivális – a Mercedes, a Ferrari és a McLaren – továbbra is ütőképesebbnek tűnik.

Verstappen pedig többször kijelentette, bár szívesen maradna, a cél az, hogy a győzelmekért harcolhasson. Helyzetéről az első félévben számos szakértő és ex-versenyző nyilatkozott, különböző véleményeket formálva.

Max Verstappen (Fotó: XPB)

Voltak, akik szerint eljött a búcsú ideje, míg mások türelemre intik a hollandot. Az utóbbi „csoporthoz” tartozik Juan Pablo Montoya és Gerhard Berger is. Mindketten igyekeztek rámutatni arra, hogy a pillanatnyi nehézségek ellenére Verstappen továbbra is egy erős csapat tagja, ami rendre meg tudott felelni az elvárásoknak, pedig időközben fontos szakemberek is távoztak.

„Nem hiszem, hogy Max el akarja hagyni a Red Bullt” – jelentette ki Montoya. „Az egyik legjobb F1-es csapatnál van. Az elmúlt 20 év alapján a Mercedes mellett még mindig a Red Bull volt az egyik legjobb csapat. Jó helyen vagy” – üzent a hollandnak.

„Való igaz, hogy a csapat megváltozott, hiszen sokan elmentek, de ennek ellenére továbbra is jól teljesítenek. Tavaly majdnem sikerült visszavágniuk és megnyerniük a világbajnokságot. Szerintem Max ezt várja a csapattól, ezt akarja látni tőlük és sokszor csak arról van szó, hogy próbál nyomást gyakorolni rájuk” – tette hozzá.

„Rajongom Maxért, szerintem kiemelkedő pilóta” – kezdte Berger. „A Red Bull vadonatúj motort épített. Igen, szerződtettek embereket más csapatoktól, de nagyon meggyőző, hogy már az első évben versenyeznek a Mercedesszel és a Ferrarival.”

„Persze nem jó, hogy vannak megbízhatósági problémáik, főleg, ha a hátsó szárnyakról van szó, de a többieknek is vannak technikai gondjaik. Szerintem, ha Max továbbra is csendben dolgozik a csapattal és a folytatásban is jó szakembereket szerződtetnek, akkor szerintem hat-tizenkét hónapon belül nagyon-nagyon versenyképesek lesznek.”

Max Verstappen(Fotó: XPB)