Nehezen indult a 2026-os szezon az egyéves kihagyás után visszatérő Valtteri Bottasnak: a finn az első megmérettetéseken szinte folyamatosan elmaradt a csapattárs, Sergio Pérez mögött. Ennek következtében pedig még a jövőjéről is találgatni kezdtek.

A Monacói Nagydíj előtt merült fel, hogy a Cadillac elégedetlen versenyzőjével, akit akár a szezon során is lecserélhet, ha nem javul a formája.

Ezt a csapat és a versenyző is cáfolta, a nyári szünet idejére pedig okafogyottá is vált volna, Bottas ugyanis egyre jobb formát mutat, és egyre gyakrabban zár Pérez előtt. A formajavulás kapcsán őszintén beszélt arról, az év eleje valóban nehézkes volt, de az utóbbi hetekben végre minden összeállt és már olyan szinten teljesít, amit ő is elvár magától.

Valtteri Bottas (Fotó: XPB)

„Az év eleje egy kicsit nehéz volt” – nyilatkozta a GPBlognak. „Elég sok problémánk volt az autóval, főleg az alkatrészek megbízhatóságával és az állandó teljesítménnyel. Néha teljesen tanácstalan voltam, miért hiányzik a tempó, de végül megtaláltuk a válaszokat.”

„Az utóbbi versenyhétvégéken sokkal magabiztosabbá váltam az autóval kapcsolatban. És eközben csapatként is folyamatosan fejlődtünk. Persze, versenyzőként is igyekszem állandóan javulni. Most végre úgy érzem, hogy azon a szinten vezetek, amelyen vezetnem kell” – folytatta, majd jelezte, az új szabályokról is sokat kellett tanulnia az év elején.

„Az autó teljesen más. Sokat tanultam róla. Először is, az új szabályokról és az új motorokról mindenki sokat tanult. Rengeteget fejlődtünk azon a téren, hogyan tudjuk a legtöbbet kihozni ezekből. Sok problémát kellett megoldani, sok hibát feltárni és kijavítani. És biztos vagyok benne, hogy még mindig egy nagy hegyet kell megmászni, de minden tapasztalatból tanulunk.” 

A hibákkal kapcsolatban a magyarországi kiesés után is arról beszélt, ezek csak erősítik a csapatot. „A kiesés nem a legjobb módja a szünet megkezdésének, de tanulhatunk. Hosszú utat tettünk meg és büszke vagyok a kemény munkára. Ezek a vereségek csak erősebbé tesznek minket a jövőre nézve.”

Valtteri Bottas (Fotó: XPB)