Okozott pár kellemetlen pillanatot idén Max Verstappen a Forma–1-nek azzal, hogy év elejétől nyíltan kritizálta a 2026-os új szabályokat. Amikor arról beszélt, hogy az új rendszerben az F1 „szteroidra tett Forma–E” lett, és ez már „nem valódi versenyzés”, azzal nem csinált valami jó reklámot a saját szabályait ennek ellenére inkább dicsérő sorozatnak. Nem véletlen, hogy Stefano Domenicali F1-vezér és Mohammed bin Szulajem FIA-elnök a háttérben többször is elbeszélgetett a négyszeres világbajnokkal.

Verstappen már az F1-be érkezésekor ilyen volt. Előfordult, hogy pofonnal fenyegetett kellemetlen kérdéseket feltevő újságírókat, vagy elzavarta őket a sajtótájékoztatójáról, és szemrebbenés nélkül szólt be befutott sztároknak is. Bármilyen kritika érte, mindig volt rá egy csípős válasza, a kényes témákat pedig sosem kerülgette mellébeszéléssel. Valaki arrogánsnak tartja emiatt, mások azt szeretik benne, hogy kimond dolgokat – egy biztos, volt kitől örökölnie ezt a fajta egyenességet…

„Sok hasonlóságot látok közte és köztem: az egyenességében, abban, hogy kimondja, amit gondol” – állapította meg a világbajnok apja, Jos Verstappen a francia Auto Hebdónak adott interjúban.

Ez a fajta hozzáállás idősebb Verstappen szerint hiánycikk a mai túlszabályozott, minden szempontból az imázsra és a vetített képre összpontosító (sport)világban.

„Manapság nemigen látod ezt a sport legfelsőbb szintjén, mert annyira a szponzorok és szervezetek határoznak meg mindent, hogy többé nemigen lehetsz már önmagad. Ő viszont az. Ha valami nem tetszik neki, azt meg is mondja. Az emberek szerintem örülhetnek, hogy vannak még hozzá hasonlók. Olyanok, akik kimondják az igazságot, és nem változnak meg a szponzorok és vállalatok kedvéért”

– mutatott rá.

Hozzátette: „Ő egyszerűen csak önmaga, és ez benne a legnagyszerűbb. Az, aki.”

Max Verstappen (Fotó: Red Bull)

Elmondása szerint Max a magánéletben is igazán önálló és határozott. Például újdonsült apaként is járja az útját, ezért Jos nem is próbálja terelgetni. „Nem, ő tudja, hol talál, ha tanács kell neki, és kérdez is. De mindenki a maga módján csinálja a dolgait, és ez tökéletesen rendben is van így” – fogalmazott.

A két Verstappen több tekintetben nagyon hasonlít egymásra. A legfőbb közös vonásukat a versenyzés iránti szenvedély jelenti. Jos ma már többszörösen is nagyapának számít, így adódik a kérdés, lesz-e az új generációban valaki, aki még tovább viheti ezt. Jos egyvalamiben biztos: ő nem tudná még egyszer végigcsinálni mindazt, amit Maxszal az F1-ig vezető úton. „Nem, az lehetetlen. Elmondhatom, jelenleg egyikük (unoka) sem érdeklődik a versenyzés iránt, és ennek én nagyon örülök. Ez a legjobb. Az a húsz év, amit Maxszal töltöttem, igazán kimerítő volt. Nagyon sok kilométer a furgonnal, szerelés, a motor felkészítése. Mindent én csináltam. Igazán élveztem azt az időszakot, de ma már más élvezi nálam az elsőbbséget” – fogalmazott a korábbi F1-es versenyző.