Az alapító/tulajdonos Gene Haas mellett hosszú évekig a csapatvezető, Günther Steiner volt az amerikai alakulat legfontosabb figurája, hiszen már a debütálás előtt, az alapok lefektetésénél is jelen volt, sőt F1-es rutinjának köszönhetően ő volt az építkezés motorja.

A szakember 2023 végén távozott a csapattól, miután a vezetőség nem hosszabbította meg a szerződését és a helyére Komacu Ajaót nevezte ki.

Steiner azóta sem fordított hátat az F1-nek és a motorsportok világának: először TV-s szakértőként dolgozott, majd a Miami Nagydíj szervezőbizottságában vállalt szerepet, napjainkban pedig podcastokban véleményezi az aktuális eseményeket. Ezzel párhuzamosan a MotoGP-s Tech 3 KTM-nél dolgozik ügyvezetőként.

Ami a Haasnál töltött időszakot illeti, nemrég annak felelevenítésekor őszintén elismerte, az, hogy végül nem kapott új szerződést, megkönnyebbülés volt számára, mert úgy érzi, túl sokáig maradt az istállónál. „Azt hiszem, két évvel tovább…” – fogalmazott.

Gene Haas és Günther Steiner (Fotó: XPB)

„Amit jobban vagy másképp kellett volna csinálnom, az az, hogy pontosabban elmagyarázom nekik a jövőképemet, hogy sikeresebben meg tudják valósítani az elképzeléseimet, de nem tudom, hogy ezt valaha el tudtam volna-e érni. Azt kellett volna mondanom, hogy: hé, srácok, ez nem működik, szóval én most távozom” – tette hozzá.

„De végül nem bánom, hogy akkor nem távoztam. Utólag már úgy látom, hogy két évvel korábban kellett volna felállnom, de akkoriban nem éreztem ennyire rossznak a helyzetet, különben megtettem volna” – magyarázta.

Végül nem ő, hanem főnöke zárta le az együttműködést, de akkor még örült is annak, hogy valaki meghozta helyette ezt a nehéz döntést.

„A döntést kicsavarták a kezemből, de ennek igazából még örültem is. Néha dönteni akarsz… de mégsem teszed meg. Amikor eljött a nap, örültem, mert nem értettem egyet azzal, amerre a csapat tartott. Más volt az elképzelésem, mint a tulajdonosé.”

„Egy szupermarketben voltam, amikor hívott. A csemegepultnál voltam, akkor vettem meg az esti sonkámat és ott volt velem a feleségem is. Elég vicces volt. Azt mondtam neki, már nem vagyok a Haasnál, mire ő megkérdezte, hogyan értem ezt. Ezt mind ott a szupermarketben. Hazamentünk, vacsoráztunk és nagyon jól aludtam. Másnap boldogan keltem fel, mert megnyílt előttem egy új világ. Csak tovább akartam lépni” – emelte ki.

Komacu Ajao és Günther Steiner (Fotó: XPB)