A Mercedes versenyzője Kínában diadalmaskodott először a királykategóriában, amivel minden idők második legfiatalabb futamgyőztesévé vált, és amivel megnyitott egy öt hétvégén át tartó diadalmenetet: a kínai forduló után Japánban, Miamiban, Kanadában és Monacóban is nyert.

Nagy sorozata óta Belgiumban is nyerni tudott, összesen tehát hat F1-es siker áll a neve mellett, amelyek között a sanghaji továbbra is különleges helyet foglal el.

Az első siker ugyanis mindig emlékezetes, és Antonelli is felejthetetlen pillanatként hivatkozik rá, a GQ Magazine legutóbbi összeállításában pedig (ami a 10 dolog, ami nélkül Kimi Antonelli nem tud élni címet kapta) elárulta, a Mercedes különös gesztust gyakorolt vele szemben: a csapat megengedte, hogy hazavigye eredeti győzelmi trófeáját.

Andrea Kimi Antonelli (Fotó: XPB)

„A kínai győzelem egy olyan pillanat, amit sosem fogok elfelejteni” – kezdte a fiatal versenyző. „Az első győzelem mindig hihetetlen. Óriási jelentősége volt, és egyben ez volt az első sikerem a legmagasabb kategóriában. A trófea az eredeti, az, amit a dobogón a magasba emelhettem.”

„Az eredeti trófeák általában a csapatokhoz kerülnek, mi pedig a másolatokat tarthatjuk meg. Mivel azonban ez volt az első győzelmem, a csapat megengedte, hogy megőrizzem, főleg azért, mert az első győzelem egy életben csak egyszer adatik meg egy embernek. Ezt a serleget természetesen a trófeagyűjteményemben helyeztem el.” 

A listavezető egy kicsit vissza is tekintett a kínai futamra. „Az élről indultam és tudtam, hogy jó esélyem van egy jó eredményre. Nyilván tudtam, hogy nehéz lesz, és amikor nagyjából tizenöt kör volt hátra, akkor kezdtem érezni, hogy közel a cél, hogy meg tudom csinálni. Sokáig tartott, még felfogtam, mi is történt, tényleg leírhatatlan pillanat volt.”

Andrea Kimi Antonelli (Fotó: XPB)