Nagy indulatokat keltett az Olasz Nagydíj pénteki csapatfőnököknek kiírt hivatalos sajtótájékoztatója. Nem sokkal azután került rá sor, hogy az FIA ítéletet hirdetett Pierre Gasly Monacói Nagydíjon szerzett dobogós helyezésének ügyében. A francia korábban az Alpine sikeres felülvizsgálati kérelme nyomán kapta vissza a két időbüntetés következtében elvesztett 3. helyét, ám ezen döntést a McLaren és a Red Bull egy fellebbezés formájában támadta meg, mely ügy így került az FIA legfelsőbb bírósága, a Nemzetközi Döntőbíróság elé.

Az FIA a múlt heti tárgyalás után úgy döntött, mégis érvényesíti Gasly eredeti büntetéseit, amivel a francia és csapata elvesztette a dobogót és az érte járó pontokat. Hivatalosan a 7. helyre sorolták vissza őket.

Flavio Briatore ezek után ült be a sajtótájékoztatóra, melyen mindjárt azzal indított, hogy megvádolta a tárgyalás egyik bíróját, majd nevén is nevezte azt, miközben a kezében egy kinyomtatott fotót is lobogtatott róla.

Az Alpine-t irányító tanácsadó szerint az olasz származású, de amerikai bíró, Filippo Marchino bizonyíthatóan „szorosan kötődik” a McLarenhez, mivel az általa vezetett jótékonysági alapítvány korábban „két-három McLaren autót” kapott ajándékba a cégtől, és évekkel ezelőtt még egy beszédet is tartott a McLaren egyik amerikai kirendeltségén.

Briatore szerint Marchino nem egyszerű bíróként viselkedett a tárgyalásukon, hanem vádlóként, agresszíven, mintha az Alpine, az FIA és az FOM ellenfele lenne.

24 óra sem telt el, az FIA máris közleményt adott ki Briatore vádjaira reagálva. Határozottan visszautasították az Alpine vezetőjének elfogultsággal kapcsolatos kijelentéseit, és egyértelművé tették, hogy az eljárás során az Alpine-nak több lehetősége is lett volna kifogást emelni a testület összetételével kapcsolatban.

„Az FIA bírósága szeretné egyértelművé tenni, hogy ezen ügyben a bírók kijelölése – ahogyan minden más esetben is – az FIA vonatkozó igazságszolgáltatási eljárásainak és a bevett gyakorlatnak megfelelően történt, amit az olyan legmagasabb követelmények alakítottak, mint az IBA nemzetközi bíráskodásban alkalmazott összeférhetetlenségi irányelvei.”

„Valamennyi bírót az FIA közgyűlése választotta meg, némelyiküket egy legalább öt Forma–1-es csapatból álló csoport javaslatai alapján, az FIA alapszabályainak megfelelően. Mindannyiukra vonatkoznak az FIA Igazságszolgáltatási és Fegyelmi Szabályzatában meghatározott függetlenségi és titoktartási követelmények. Évente nyilatkozniuk kell az érdekeltségeikről az FIA megfelelési biztosa felé, emellett minden egyes ügyben külön nyilatkozatot kell tenniük arról, hogy függetlenek. Ebben azt is figyelembe veszik, kik az adott ügyben érintett felek. Ezt a nyilatkozatot az ügyben érintett felek részére is megküldik.”

„Mind a meghallgatás elején, mind a meghallgatás végén adtunk lehetőséget a résztvevőknek, hogy jelezzék, ha bármilyen problémájuk van az eljárással vagy a bíróság összetételével kapcsolatban. Egyikük sem élt ezzel. Nem emeltek kifogást a meghallgatás alatt azzal kapcsolatban, ahogyan a bíróság kérdéseket tett fel a tanúknak, vagy ahogyan az eljárást lefolytatta.”

„Az ICA (Nemzetközi Döntőbíróság) kiemelten fontosnak tartja, hogy a bírói testület különböző kulturális és földrajzi háttérrel rendelkező bírókból álljon. Ez segíti biztosítani, hogy a tanácskozás és a párbeszéd a jogi hagyományok, a nézőpontok és megközelítések sokszínűségét tükrözze, erősítve az eljárás tisztességességét, függetlenségét, hitelességét és a tisztességes eljáráshoz való hozzáférést.”

„A bíróság döntésének jogi alapjait többféleképpen is lehet interpretálni, véleményezni – ezt valamennyi bíró el tudja fogadni. A bíróságnak meggyőződése, hogy az eljárás megfelelően és szabályszerűen zajlott le, és hogy a bírók tisztességesen jártak el. Az FIA bíróságai továbbra is elkötelezettek a bíróik függetlensége és pártatlansága, valamint az igazságszolgáltatási folyamatok integritásának megőrzése iránt” – áll az FIA közleményében.

De mi is történt az FIA-bíró és a McLaren között?

Felmerült, hogy az FIA Nemzetközi Sportkódexe alapján Briatore ellen akár eljárást is indíthat a szövetség a szervezet, illetve az egyik bíró rágalmazása miatt, erre vonatkozóan egyelőre semmilyen állásfoglalást nem adtak ki.

Briatore a sajtótájékoztatón egy 2018-as Beverly Hills-i eseményt említett. Filippo Marchino akkor a McLaren kötelékébe tartozó McLaren Special Operations egyik rendezvényén tartott beszédet. Az olasz azt is említette, hogy a McLaren két-három autóval ajándékozta meg azt a One Drop Foundation jótékonysági alapítványt, amelynek ügyvezetője Marchino.

Flavio Briatore (Fotó: XPB)

E vádak kapcsán azóta kiderült pár pontosabb részlet. Marchino egy amerikai jogász, aki ralikon is versenyzett. A Briatore által említett alapítványt 2018 óta irányítja, a jótékonysági szervezet alapítója viszont nem ő, hanem a Cirque du Soleil alapítója, Guy Laliberté.

Laliberté volt az, aki a McLaren azóta elhunyt résztulajdonosától, Mansour Ojjeh-től McLaren-autókat kapott személyes ajándékként. Ez azonban egy adomány volt a szaúdi-francia üzletember részéről: jótékonysági árverésre szánta a modelleket, hogy az eladásukból befolyó pénz az alapítványhoz kerüljön.

Ezek alapján erősen kérdéses, Briatore és az Alpine mennyire tudná bizonyítani Marchino elfogultságát és azt, hogy ez ténylegesen szoros kötelék a McLarennel…

Briatore vádaskodásának egyébként több irányú folytatása is lehet. Egyfelől ott az Alpine, amely az olasz szerint meg fogja vizsgálni a lehetőségeit, és ha úgy érzi, van alapja, jogi úton is megkérdőjelezheti az FIA-bíróság függetlenségét. A másik oldalon ott az FIA és a McLaren, akik rágalmazásért szintén kezdeményezhetnének eljárást Briatore ellen. Andrea Stella, a wokingiak csapatfőnöke a sajtótájékoztatón utalt is erre a lehetőségre, amikor megjegyezte, Briatorénak „vállalnia kell a felelősséget a nyilvános kijelentéseiért”.