A Red Bull első számú istállójánál töltött, döcögős 2025-ös szezon után úgy tűnt, Cunoda Juki F1-es pályafutása lezárult, hiszen bár tartalékos maradt a bikásoknál, egyre kevesebbet hallhattunk arról, hogy a jövőben még lehetőséget kap csapatától, vagy egy riválistól.
Isack Hadjar sérülése viszont neki is esélyt adott arra, hogy még egyszer megmutassa, mire képes a királykategóriában: a francia autójába Liam Lawson ült, ő pedig átvette az új-zélandi helyét.
Az első hétvége Hollandiában meggyőző volt, bár Cunoda nem szerzett pontot, az időmérőn és a futamon is tisztességesen helytállt, csapattársával, Arvid Lindbladdal is tartotta a lépést. Monzában aztán a legjobb tíz között végzett, pedig az időmérőn a Q2-ig sem jutott el, igaz, autójával kisebb problémák voltak. Megjegyezte, ezeket leszámítva a potenciált már akkor érezte.
A versenyen aztán, a második rajt előtti baki után (emiatt egyébként eredménye még bizonytalanná válhat, az Audi ugyanis felülvizsgálati kérelmet nyújtott be) olyan jól sikerült az elrugaszkodás, hogy máris a pontzóna mögött állt. Innen a pontszerzéshez már „csak” egy helyet kellett nyernie.
„Az időmérőn egy kicsit az autó, egy kicsit pedig miattam, az energiamenedzsmentre való felkészülésem miatt estünk ki a Q1-ből, ami bosszantó volt, mert a tempó rendben volt” – tekintett vissza. „De örülök, hogy most sikerült megmenteni ezt a pontot, ami a csapatnak is fontos, mert harcban vagyunk az Alpine-nal.”
„Jól sikerült a futam, és nagyon elégedett vagyok az eredménnyel, azzal, hogy újra pontot szereztem. Hatalmas köszönettel tartozom a csapatnak, amiért segítettek abban, hogy ilyen gyorsan visszanyerjem a sebességemet” – tette hozzá.
„Kicsit aggódtam, hogy a közepes gumik kitartanak-e a futam végéig, de jobban tartottak, mint gondoltam. Élvezetes volt, hogy még mindig tanultam az autóról és folyamatosan tudtam erre építeni” – magyarázta, majd jelezte, amennyiben a hétvégén, Madridban is számítanak rá, örömmel ül ismét autóba. „Természetesen készen állok, de a lényeg, hogy Isack felépüljön.”
Cunoda Juki (Fotó: XPB)