„Végső soron a két kiállás bizonyult a legjobbnak, de nem gondoltuk, hogy így lesz. Ez jól jött számára. De ma semmi sem tudta volna megállítani őt” – mondta Toto Wolff Andrea Kimi Antonelliről az Olasz Nagydíj után.
A stratégia valóban döntő tényezőnek bizonyult a bajnoki éllovas George Russell győzelemért vívott küzdelmének. A futam közepén jött virtuális biztonsági autó lehetőséget kínált egy olcsó kerékcserére, és míg Antonelli a közepes gumin élt ezzel, a kemény gumin futó akkori éllovas nem. Utólag úgy tűnhet, egyértelműen az olasz taktikája volt a jobb, hiszen viszonylag könnyedén érte utol csapattársát és vette el tőle ezt a győzelmet. Ám mint arra Wolff rámutatott, nehéz megítélni, hogy e taktika mennyivel volt önmagában előnyösebb, és mennyivel tette előnyösebbé Antonelli ihletett formája.
Russell a futam után azzal vette védelmébe az eltérő taktikákról döntő csapatát, hogy előzetesen nem tudhatták, a kiállás vagy a nem-kiállás lesz-e a hatékonyabb. A csapat korábbi versenyzője, Nico Rosberg arról beszélt, hogy az ilyen helyzetekben az az aranyszabály, hogy a csapat az előrébb lévő versenyzőnek adja a jobb stratégiát, amiből az következik, hogy a Mercedes úgy vélte, pályán maradni valamivel előnyösebb lesz. Antonelli viszont rá tudott cáfolni erre.
„Helyes volt megosztani a stratégiákat, mert nem tudtuk, melyik lesz a jobb. A délelőtt megbeszélésen azt mondtuk, a kemény gumi a végtelenségig bírja, rajtolhatsz azon, és elmehetsz a végéig. És láttuk George-nál, hogy az egy örök gumi volt. Azon a ponton azt mutatta a rendszer, hogy az egy kiállás fog nyerni, a kettő pedig csak a közelébe kerül, de utol nem éri. Ezt mondta a program”
– magyarázta Wolff.
Antonelli ehhez képest 24 körrel a vége előtt 14,3 másodperces hátránnyal tért vissza a pályára a kiállásáról, és ezt lényegében 20 kör alatt ledolgozta, úgy, hogy közben négy autót kellett megelőznie. Öt körrel a vége előtt már Russell nyomában volt, négy körrel a leintés előtt jött a kicsúszása, aztán az előzése.
Taktika ide vagy oda, a győztes valóban megállíthatatlannak tűnt.
George Russell és Andrea Kimi Antonelli (Fotó: Mercedes)Látszott, hogy valami különleges van készülőben
Wolff előzetesen azt nyilatkozta, hogy nem reális dobogót várni Antonellitől a 19. rajthelyről. Utólag bevallotta, ő már szombaton biztosra vette, hogy az egyik versenyzője fog nyerni. Az első sorból induló Russell esetében ez nem is volt meglepő jóslat, Antonellinél viszont…
„Azt gondoltam, kettejük közül fog valamelyik nyerni. Vagy George, mert az első sorban áll, vagy Kimi, mert a vízen fog járni itt, Monzában. És már szombaton is ez volt az érzésem. Régóta figyelem a versenyzőket, az energiaszintjüket, a hozzáállásukat, a viselkedési mintázataikat, és tudtam, hogy ma itt küldetése lesz. Tegnap az apjával is beszéltem, és az apja is látta ezt előre. Ezek azok a pillanatok, amikor egész hétvégén látod az edzések alakulásán, hogy jöhet egy különleges pillanat.”
„Az volt a döntő, hogy áthámozta magát a forgalmon. Minden nagyságnál láttuk ezt. Lewis is megcsinálta bizonyos versenyeken, amit ma tőle láttunk. Egyszerűen nem lehet tartani őket. Amikor egy versenyző eggyé válik az autóval, nem tudod feltartóztatni” – állapította meg a csapatfőnök.
Antonelli csak megerősítette, valóban küldetése volt. „Semmi másra nem gondoltam, csak a győzelemre, miután láttam az esélyt” – mondta.
„Annyira kontrolláltan versenyzett egész végig. Az elején nem kockáztatott az újraindításoknál, aztán egyesével haladt. Elképesztő vezetés volt” – dicsérte őt Wolff.
Andrea Kimi Antonelli (Fotó: Mercedes/Jiri Krenek/Active Pictures)A kör bezárult Monzában
Antonelli Ludovico Scarfiotti 1966-ban aratott győzelme óta, vagyis 60 év óta az első olasz F1-es versenyző, aki nyerni tudott az Olasz Nagydíjon. Nem csoda, hogy szinte eksztázisban ünnepelt a leintés után. A nap végén még – bármennyire is félelmetesnek tűnt – a tömegbe is vetette magát. Ilyen élményben tényleg csak Monzában lehetett része.
🇮🇹 Il primo del posto a vincere a Monza in 60 anni.
È il vostro momento, fan italiani 😍
🇬🇧 The first local to win at Monza in 60 years.
Your moment, Italian fans 😍 pic.twitter.com/s4qHCVcm1E
— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) September 6, 2026
A Mercedes-főnök emlékeztetett, nemcsak a hazai miatt különleges Antonelli monzai győzelme. Két éve ezen a pályán mutatkozott be egy nagy balesettel az F1-ben egy szabadedzésen, most pedig az eddigi talán legnagyobb győzelmét aratta.
„A kör bezárul. A két évvel ezelőtti talán a legnehezebb pillanata volt a karrierjének. Neki és a családjának is. Abban a pillanatban mindenki kételkedett, beleértve magamat is. Két évvel később most ez pályafutása egyik legnagyobb pillanata, és talán összességében véve is az egyik legnagyobb pillanata lesz. Még ha kétszáz győzelmet is szerez, ez akkor is különleges marad”
– mondta Wolff.
És jelezte, nála is a különleges sikerek közé kerül a mostani. „Van egy pár. Az első nem volt túl csillogó Pastor Maldonadóval Barcelonából. Aztán ott volt Nico (Rosberg) Monacóban, Lewis Hamilton Szingapúrban. Van pár nagy. És erre is emlékezni fogok” – bocsátotta előre.
Andrea Kimi Antonelli (Fotó: Mercedes/Sam Bagnall/Sutton Images)Wolff szerint ez a két év alatt bejárt út sokat elárult Antonelli kvalitásairól. „Amikor kiforrott versenyzőkről beszélünk, ott jönnie kell a tapasztalatnak is. Nála megvan ez a fiatalos könnyedség, ami segít neki túljutni a nehéz pillanatokon. Ez segít neki abban, hogy ne szaladjon a dolgok elébe ezekben a dicsőséges pillanatokban. Azon múlik, képes-e úgy érettebbé válni, hogy közben megőrzi a személyiségét: szerény marad, önvizsgálattal, önkritikával, hogy tovább tudjon fejlődni. Csak a jövő fogja megmondani, hogy képes lesz-e úgy kiteljesedni, mint a korábban már látott, hozzá hasonló versenyzők.”
„De még mindig meglepő és elképesztő látni a fejlődését. Olyan ő, mint a mesterséges intelligencia, ami tanul és fejleszti magát. Olyan gyorsasággal csinálja! És az életkora mindenképpen segíti ebben. Kognitív és intellektuális szempontból is képes folyamatosan fejlődni, egyre jobbá válni” – elemezte csodagyereküket büszkén Wolff.