Ezen a héten új terepre érkezik a Forma–1-es mezőny: most mutatkozik be a Spanyol Nagydíj új otthona, a Madring. A Madrid Valdebebas városérészében, az IFEMA rendezvényközpont körül felépített 5416 méter hosszú, 22 kanyarból álló aszfaltcsíkot már meglévő utakból és kifejezetten F1-es célra tervezett szakaszokból rakták össze, így nem annyira utcai, mint inkább városi pályának számít.

Ezzel együtt a Madringnek elsőre szembe kell néznie az „ez is csak egy szokásos utcai pálya a sorban” típusú szkepticizmussal, melyre a szervezők olyan egyedi megoldásokkal próbáltak előre rácáfolni, mint amilyen a pálya legkarakteresebb kanyarja, a La Monumental lesz, ami egy 13,5 fokban megdöntött, szinte végtelennek tűnő jobbos, a kijáratánál némi emelkedéssel.

A madridi verseny hivatalos nagyköveteként a pálya építéséhez is tanácsokat adó Carlos Sainz biztos benne, hogy Madrid nem fog csalódást okozni.

 „Nehéz pálya lesz. Mind mentünk rajta a szimulátorban, és figyeltük a Forma–3-asok tesztjét. A verseny előtt beszélgettem a versenyzőkkel, és mindannyiukat lenyűgözi a Madridban épült pálya – jó értelemben. Van karaktere, nem csak egy újabb utcai pálya a versenynaptárban. Most meg fogjuk nézni, és visszajelzéseket fogunk adni az FIA-nak”

– bocsátotta előre. „Azzal, ahogyan a falakat helyezték és a vonalvezetést alakították, az utóbbi idők egyik legnagyobb kihívása vár ránk. A pálya nagyban emlékeztet Dzsiddára, de Bakura is, sőt, bizonyos szempontból Makaóra is. Ezer lóerős F1-es autókkal ez igazán érdekes kihívás lesz.”

Madring (Fotó: Madring)

Volt ferraris csapattársa, Charles Leclerc kedveli a városi pályákat, és biztosra veszi, hogy ezt is fogja. A monacói a Ferrarival tartott filmes napon már ment pár kört az új aszfaltcsíkon. „Kétségem sincs afelől, hogy szeretni fogom a Madringet. Teljes erőből nyomni fogjuk, és ez mindig is tetszett az utcai pályákban. Nagyon nehéznek tűnik, és rendelkezik minden olyan sajátossággal, amit szeretek” – fogalmazott Leclerc.

A másik ferraris, Lewis Hamilton szintén kipróbálta már a Madringet, és a rövid ismerkedés nemigen változtatott a már korábban is hangoztatott első benyomásán: attól tart, hogy ezen a pályán nem lesz könnyű előzni.

„Úgy mentem rajta, hogy nagyon koszos volt, szóval nem volt jó érzés. Nem úgy fest, hogy sok előzés lesz azon a pályán. De talán tévedek. Nem ítélkeznék előre. Talán az lesz a legnagyszerűbb verseny… Meglátjuk”

– mondta az M4 Sport kamerája előtt a hétszeres világbajnok Monzában.

Később hozzátette: „Nagyszerű volt, hogy én lehettem az első, aki megtapasztalhatta, milyen ez az új pálya. Csak pár kört teljesítettünk, és nagyon koszos volt, hiszen új pályáról van szó. Nem volt tapadása. Úgy tűnik, ez az időmérős körök pályája lesz, és lényegében nincsenek rajta egyenesek, így nehéz lesz előzni.”

Madring, Carlos Sainz lelátója (Fotó: F1)

Max Verstappen nagy szimulátorversenyző, így evidens, hogy a madridi pályán is ment már pár virtuális kört. Az M4 Sportnak a holland meg is erősítette ezt a múlt vasárnapi Olasz Nagydíj után.

„Igen, gyakoroltam egy keveset. Csak hogy megtanuljam kicsit a pályát. Érdekes lesz látni a tapadási viszonyokat, és általában a pálya karakterét. Nem tűnik könnyű pályának”

– vélekedett.

A kérdésre, melyik szakaszt érzi a legnehezebbnek, csak annyit mondott: „Nagyon sok nehéz és furcsa kanyarja van, szóval nehéz megmondani, melyik lesz a legnehezebb része.”

Ami a versenyt illeti, Sainz biztosra veszi, hogy a pálya nehézsége nemcsak egy körön jön majd ki, hanem a futamon is. „Az alapján, amit az F3-as tesztről hallottam, és elnézve a pályát, szerintem mind számítunk biztonsági autós fázisokra, piros vagy sárga zászlókra az időmérőn” – jósolta.

Főnöke, James Vowles biztosra veszi, hogy lesz kavarodás a hétvégén.

„Ez a pálya nem hasonlítható semelyik, a naptárban szereplő pályához. Már most különleges. Az F3-ban tizenkilenc piros zászlót láttunk, három törött vázat, hat felfüggesztéshibát… Igen, ők F3-as versenyzők, de ez egy autógyilkos pálya, és érdekes lesz”

– mondta.

Verstappen is számít balesetekre. „Amikor több egymást követő kört mész, nehéz azt mondani a célvonal átszelése után, hogy jól összeraktad a kört. Nagyon nehéz, és egyes helyeken hajlamos lesz nagy bukásokat előidézni” – jósolta.

Madring (Fotó: Madring)

Sainz szerint ennek ellenére nem kell tartani attól, hogy a Madring túl veszélyes lesz. „Az F1-ben újabban divattá vált, hogy olyan pályákra megyünk, mint a dzsiddai és a bakui, amik közel vannak a városhoz. Több a fal, és nem volt gondunk ezzel. A versenyek valójában egészen jól alakulnak ezeken a pályákon. Most is ez az irány” – fogalmazott.

Az Aston Martin vezető mérnöke, Mike Krack szerint könnyű hétvégéje senkinek sem lesz. „A pálya sokat fog változni a hétvége során. Abból, amit láttam, szerintem izgalmas lesz. Valahová Dzsidda és Monaco közé helyezném. Nagyon közel vannak a falak, és nem lesz tér hibázni” – bocsátotta előre.