Általános vélekedés a Forma–1-es versenyzők között, hogy az idei szabályrendszer távol áll az ideálistól. A mindent meghatározó új motorformula egyik első és leghangosabb bírálója Max Verstappen volt, aki már a szezonrajt előtt nyíltan rámutatott azokra a hiányosságokra, ellentmondásokra és abszurditásokra, amik versenyzői szempontból meghatározzák a 2026-os szezont és ezt az új, energiacentrikus szabályciklust.

A Red Bull négyszeres világbajnokát év elején komolyan el is bizonytalanította a kialakult helyzet, és arról beszélt, hogy át kell gondolnia, van-e így értelme a folytatásnak. Miután bejelentette, hogy mégis hosszabbított a Red Bull-lal, és ezzel 2030-ig az F1 iránt is elkötelezte magát, arról beszélt, hogy valójában sokkal közelebb állt az F1-es visszavonuláshoz, mint egy csapatváltáshoz.

Hogy mi győzte meg mégis, arról Verstappen most a BBC-nek adott hosszabb interjúban beszélt, még Monzában.

„Egy szebb jövő reménye. Elfogadtam, ahol most vagyunk. Még így is szeretem a sportot. A vezetést jelenleg nem, de a sportot igen. Szeretem a versengést, és remélem, hogy az elkövetkező években, 2030-ra csak jobb lesz. És el kell kezdeni kihozni belőle a legjobbat, mert ezek a szabályok négy-öt évig érvényben lesznek”

– mondta a holland.

Verstappen nem tagadja, versenyzőként korlátozva érzi magát a mai F1-ben, és „természetellenesnek”, „versenyzésellenesnek” tartja, hogy a mai motorok miatt sokszor a lassabban vezetés a gyorsabb út. Szerinte ez a legalapvetőbb változás az idei F1-ben, és ezzel a sorozat lényegében önmagával és a múltjával fordult szembe.

Max Verstappen (Fotó: Red Bull)

„A sport történetében általában a legelszántabb versenyzők érvényesültek, azok, akik a legkésőbb lépnek a fékre és a legkorábban a gázra, akik elszántak nagy tempónál – mert így lehetett időt nyerni a kanyarokban. Ma viszont folyamatosan azon agyalsz: »Ebben a kanyarban talán kicsit vissza kéne fognom magam. Később lépek a gázra, korábban fékezek, elemelem a gázt, hogy utána jobb legyen a végsebességem.« Ez természetellenes. Nem ilyennek kéne lennie.”

„Nem tiszteletlenségből mondom, és remélem, hogy senki sem fújja ezt fel, de nézzük csak meg Jukit (Cunoda)! Beül az autóba, amit sosem vezetett korábban, és egyből versenyképes vele. Liam beül a Racing Bullsból a Red Bullba, és azonnal versenyképes. Ez azért van, mert ezek az autók érzéketlenek a versenyzői jelzésekre. Igen, természetesen még így is össze kell rakni a jó kört, és még így is elszántnak kell lenned. A leggyorsabb versenyzők mindig az élen kötnek ki. Ugyanakkor igazán-nagyon korlátozva vagyunk, mintha fojtófogásban lennél, vagy ilyesmi. Vissza vagy fogva”

– hívta fel a figyelmet, a Racing Bullsnál beugró Cunoda Jukival, és a sérült Isack Hadjart helyettesítő Liam Lawsonnal példálózva.

Max Verstappen és Liam Lawson (Fotó: Red Bull)

Az FIA és az F1 már jelezte, a következő motorformulával teljesen el akar kanyarodni a jelenlegi elektromos iránytól. A következő két évben azzal próbálják enyhíteni a rendszerben keletkezett feszültséget, hogy két lépcsőben 60-40%-ra módosítják a belső égésű motor és az elektromotor teljesítményarányát 2028-ra. Legkorábban 2030-tól, de legkésőbb 2031-től pedig jön az új motorformula, várhatóan V8-as szívómotorokkal, erősen korlátozott hibrid teljesítménnyel.

„Vissza kell térni a V8-ashoz, és máris jobb lesz a vezethetőség. El sem tudják képzelni, hogy a régi autókat vezetve mekkora a különbség a motor reagálásában vagy a vezethetőségben. És hogy mennyire szörnyű vagy borzalmas a jelenlegi helyzet a V8-asokhoz képest”

– érvelt Verstappen a V8-asok mellett.

Kiemelte, e motorok a tavalyi hibrideket is bőven felülmúlják. „Azok is borzalmasak érzésre a V8-ashoz viszonyítva. A V8-as sokkal jobb. Annyival szabadabb, könnyebb. Ma nagyon nehezek az autók. Már csak ezért is jobb lenne a kisebb V8-as motor, ami sokkal könnyebb. Igazán korlátozni kéne az akkumulátor méretét, talán amolyan »nyomd meg és előzz« akkumulátorra lenne szükség, és nem szabadna hagyni, hogy legyen szerepe az igazi teljesítmény szempontjából.”

És mindezt turbó nélkül képzeli el. „Ideális esetben nélküle, mert azzal csak együtt jár a turbólyuk” – érvelt.

Verstappen nagyon bízik benne, hogy az F1-ben a hosszú hibrid kalandozás után visszatér a motorok azon világa, ami egyfajta varázserőt kölcsönzött a sorozatnak. „Voltam olyan szerencsés, hogy korábban igazán jó eredményeket érhettem el. Az akkumulátor szempontjából viszont nem úgy alakult, ahogy szerettem volna. De a V8-as és V10-es motoroknak ott volt már a hangulata is a gyerekkoromból… Sétálgatsz, hallod ezeket az autókat, ahogy kimennek, és libabőrös leszel. És nem számít, hogy háromszázzal mész-e vagy háromszázötvennel, háromszázhatvannal, az autók hangja érzelmeket vált ki. Egyszerűen más szint. Igazán remélem, hogy ez vissza fog térni” – fogalmazott a Red Bull-os, egyúttal képet festve arról, milyen cél és remény motiválta arra, hogy jelenlegi formájában is kitartson az F1 mellett.