A négyszeres világbajnok 2022-ben, 35 évesen intett búcsút a királykategóriának – egyes vélemények szerint túl korán. Ezzel kapcsolatban ő maga is őszintén beszélt utolsó szezonjában, többször elmondta, nem tudja kizárni, hogy egy nap még visszatér.

Megjegyezte, ha más nem, egy-egy futam erejéig szívesen autóba ülne még, például kedvenc versenyhelyszínén, Szuzukában.

Az ilyen és ehhez hasonló kijelentések természetesen olajként lobbantották fel a visszatéréssel kapcsolatos találgatásokat, amelyek az utóbbi években egyre jobban elcsendesedtek, miután Vettel egyre többször beszélt arról, már nem érzi, hogy újra F1-es autót akar vezetni. Legalábbis versenykörülmények között, bemutatókon ugyanis azóta is szívesen autóba ül.

Sebastian Vettel (Fotó: XPB)

Legutóbb Monzában vezette gyermekkori példaképe, Michael Schumacher 2002-es autóját a lelkes olasz közönség előtt. A bemutató után meghatottan nyilatkozott arról, megtisztelő volt Schumacher autójával körözni, és arról, mennyire hiányzik neki a súlyos síbalesete óta lábadozó honfitárs.

Vettel őszintén beszélt arról is, maga a versenyzés is hiányzik neki, de továbbra is úgy érzi, jókor hagyta el az F1-et.

„Nagyon jól éreztem magam az autóban… és azt hiszem, mélyen, legbelül tudom, mennyire hiányzik ez az egész”

– fogalmazott. „De úgy gondolom, akkor (2022-ben) már készen álltam a visszavonulásra. Azóta élem az életem…”

Noha versenyzőként már nem számíthatunk rá, Vettel azt nem zárja ki, hogy más szerepkörben még feltűnik a királykategóriában. „Attól függ, miről lenne szó. A sporttal kapcsolatban fogok állni. Ha egyszer autóversenyző voltál, mindig az maradsz. Minden azon múlik, mit tartogat a jövő” – mondta.