Monza után szünet nélkül folytatódik és Madridban le is zárul a 2026-os Forma–3-as bajnokság, mégpedig egy rendhagyó versenyhétvégével.

Spanyolországban ugyanis összesen három futamot rendeznek: a sprint mellett ezúttal nem egy, hanem két főverseny kapott helyet a programban. Ennek oka a bahreini forduló törlése, amit így próbált „pótolni” a széria vezetősége.

A három futamhoz Madridban két időmérő jár: mindkettőt pénteken rendezik, az első pedig a szokásoknak megfelelően két verseny rajtrácsát határozza meg.

Vagyis a szombati sprintét és a szintén szombati első főfutamét. A második főfutam rajtsorrendjéről a második, szintén pénteki – követlenül az első után rendezendő – kvalifikáció dönt.

Ami a bajnoki csatát illeti, a hétvégét Freddie Slater kezdte éllovasként, 15 pontos előnnyel megelőzve Ugo Ugochukwut, matematikailag pedig – pont az időmérőig – Théophile Nael és Ernesto Rivera is rendelkezett még.

Az első időmérőt a monzai sprint győztese Kató Taitó kezdte a legjobban: ő állt az élen az első gyors körök után.

A második helyen a mindössze második F3-as hétvégéjét teljesítő Alex Powell várta a folytatást, majd a hazai közönség előtt versenyző Bruno del Pino jött. Enzo Deligny volt a negyedik, Mattia Colnaghi az ötödik, Alessandro Giusti a hatodik, Nael a hetedik Ugochukwu pedig a nyolcadik.

Slater az első menet után csak tizenharmadik volt, és még az autóval sem volt elégedett, második gyors körével viszont az Audi védence egészen a harmadik helyig jött fel, igaz a riválisok is folyamatosan javítottan, így viszonylag gyorsan „visszacsúszott” a tizenegyedikre.

Ugochukwu is javított, és a nagy rivális előtt maradt, ugyanakkor ő is „csak” kilencedik volt. Az élen ekkor, a második „etap” után Pedro Clerot állt, majd Kató, Nakamura Dzsin, Rivera, Powell, Tuukka Taponen, Deligny és Giusti jött.

A hajrá előtt Slater és a Trident egyedi taktikát választott: a brit a riválisokkal ellentétben kiállt kereket cserélni és friss abroncsokon vágott neki az utolsó perceknek.

Slater a csere után is panaszkodott autójára, utolsó gyors körén pedig az ígéretes kezdés után hibázott, így nem tudott javítani legjobbján és csak a tizenhetedik helyen végzett, vagyis a sprinten és az első főfutamon is innen várhatja a rajtot.

Ugochukwu eközben negyedik lett, rajtpozíciók tekintetében tehát az amerikai előnyben van bajnoki riválisával szemben.

A leggyorsabb Kató volt, ő szerezte meg tehát a pole pozíciót a szombati főversenyre, Clertnak pedig be kellett érnie a második helyezéssel – a brazil hátránya mindössze 12 ezredmásodperc volt. Taponen lett a harmadik, majd Ugochukwu, Deligny, Nakamura, Rivera és Giusti volt a sorrend.

A legjobb tízbe del Pino és Powell került még be, a tizenkettedik helyen pedig James Wharton zárt, vagyis a sprinten az ausztrálé lesz a pole, ha a sorrend addig változatlan maradt. Mellőle Nael vághat majd neki a futamnak.