Két győzelem után Monza visszarántotta a földre a McLaren csapatát. Az előző hétvége igazolta, hogy az autójuk még nem elég sokoldalú ahhoz, hogy minden pályatípuson nyerni lehessen vele. Madridban ugyanakkor némi javulást várhattak, hiszen újra egy nagyobb leszorítóerős pályára érkezett az F1 mezőnye. A nyitónapjuk ennek ellenére nem alakult valami jól.

Versenyzőik az első gyakorláson komoly hátrányban voltak George Russell-lel szemben. Lando Norris 0,870 másodperccel maradt el honfitársától a 6. helyen, Oscar Piastri lemaradása 1,071 másodperc volt a 8. pozícióban. Az ausztrálnak a második tréningen egy helyet sikerült javítania, de ekkor is bő fél másodpercre volt a legjobbtól.

„Rendben volt. A második szabadedzésen érzésem szerint kicsivel közelebb kerültünk, ami jó, de még így is hiányzik egy kis tempó. Próbálunk javulni. Érdekes nap volt az új pályán. Nem könnyű boldogulni rajta. De ez a nap tele volt tanulságokkal. Remélem, holnap találunk valamit” – értékelt Piastri.

„Többet akarunk az autótól, de egy ilyen utcai pályán nagy kihívás lesz mindent kihozni belőle. Most ez a fő feladatunk. Remélem, holnap egy kicsivel könnyebbé tudjuk tenni, kicsit kiegyensúlyozottabbá válhatunk, és jobban ki tudjuk majd hozni a köridőt az autóból.”

A McLarennek a tempóhiány mellett más problémája is adódott. Norris a második szabadedzésen a második körén váltóproblémát jelentett a csapatának. Egyből a garázsba hívták, aztán ki is szállították az autóból, és már nem is tért vissza a pályára. Egy új helyszínen ez komoly érvágás a címvédőnek.

Oscar Piastri (Fotó: XPB)

„Nehéz nap volt. Délelőtt jó volt körözni, mert kiderült, milyen módosításokra van szükség az autónál. Végül egy váltóhiba miatt nem volt lehetőség javulni a második szabadedzésen”

„Egy új pályán nagyon fontos a pályán töltött idő, szóval egyértelmű hátrányba kerültünk a második szabadedzés kihagyásával. Keményen fogunk dolgozni az este az első szabadedzés adatai alapján, valamint Oscar adatai alapján, és próbálunk javulni a harmadik szabadedzésre”

– mondta Norris.

A McLaren teljesítményért felelős technikai igazgatója, Mark Temple nem szépítette a helyzetet. „Landonál váltóhiba lépett fel, és ez visszavetette. A harmadik szabadedzésen mindent megteszünk, hogy pótoljuk a pályán töltött időt. Ez egy nagyon technikás és nehéz pálya a versenyzők szempontjából, és meg kell tanulni a pályát és a gumik kezelését is a melegben. A pályán töltött idő tehát nagyon fontos lesz Lando számára holnap” – állapította meg.

Lando Norris (Fotó: XPB)

„A pálya tapadása javul. A versenyzők a pálya tanulása közben még óvatosabbak. Még nem teljesen állt össze, de van pár ötletünk holnapra, és van pár lehetőség a hajtás és a karosszéria szempontjából is. Keményen fogunk dolgozni, és reméljük, holnapra tudunk javulni” – fogalmazott Temple.

Ötletekre lesz is szükség. Piastri a második edzésen a gumik szemcsésedésével bajlódott. „Egy rémálom volt, csak próbáltuk kezelésbe venni a szemcsésedést. Szerintem rosszabb nálunk, mint másoknál, és ez nem jó. A beállításokon még tudunk változtatni pár dolgot, de sajnos semmi nagyot” – mondta az ausztrál.