Az európai Formula-Regional bajnokának F3-as debütálását komoly figyelem övezte, hiszen túl azon, hogy őt tartják a jövő egyik nagy ígéretének, az F1-ben idén debütáló Audi is látta benne a fantáziát: a karikások Freddie Slaterrel indították el juniorakadémiájukat.

A brit pilóta első szezonja megfelelt a várakozásoknak: a madridit leszámítva minden hétvégén dobogóra állt és rögtön harcban volt a bajnoki címért.

Hogy végül nem ő ért fel a csúcsra, ahhoz balszerencséjének is köze volt, a monzai főfutamon ugyanis az első helyről csúszott vissza, majd esett ki egy technikai hiba miatt, majd a madridi időmérőkön – amelyek megágyaztak a gyenge futamszerepléseknek és a bajnoki cím elveszítésének – is folyamatosan autójára panaszkodott.

Freddie Slater (Fotó: XPB)

Eredményei viszont így, hogy „csak” második lett a bajnoki tabellán is figyelemre méltóak voltak, és meggyőzték többek között az F2 egyéni és csapatbajnoki címvédőjét, az Invictát is. A csapat máris lecsapott Slaterre és bejelentette szerződtetését, röviddel az F3-as szezonzáró után.

Az Invictánál már-már hagyomány az F3-ban ígéretesen szereplő fiatalok szerződtetése, és az is, hogy ők már első Forma–2-es évükben a bajnoki sikerért harcolnak – többször meg is szerzik azt. Velük ért fel a csúcsra 2024-ben Gabriel Bortoleto, 2025-ben pedig Leonardo Fornaroli. Idén náluk versenyez a tabellán jelenleg második, a listavezetőtől csak 7 ponttal elmaradó F3-as bajnok Rafael Camara.

„Nagyon izgatott vagyok, hogy az Invictával léphetek be a Forma–2-be” – fogalmazott Slater a bejelentés kapcsán. „Az idei évben sokat tanultam az F3-ban és úgy érzem, versenyzőként, de emberként is fejlődtem.”

Freddie Slater (Fotó: XPB)

„Az Invicta nagyszerű eredményeket ért el a Forma–2-ben és már alig várom, hogy elkezdhessem a munkát a csapattal, ahogy azt is, hogy velük készüljek fel a szezonra. Nagyon hálás vagyok az Audi versenyzőakadémiájának is a támogatásért. Még sokat kell tanulnom, de már várom ezt az új kihívást” – tette hozzá.

„Az F2-be igazolás a természetes következő lépés Freddie számára” – jelentette ki az Audi versenyigazgatója, Allan McNish. „Ez egy fontos szakasz lesz a fejlődésében. Erős F3-as szezont zárt, egészen az utolsó fordulóig harcban volt a bajnoki címért.”

„Megmutatta, mennyire gyors és egész évben fejlődött. Nagyon büszkék vagyunk arra, amit ebben az évben elért, és arra, ahogy fejlődött az út során. Az Invicta kiváló eredményeket ért el az előző években, örülök, hogy velük dolgozhatunk. Úgy gondoljuk, ez lesz az ideális környezet Freddie számára és már várjuk, hogy támogassuk ebben az új kihívásban.”

Freddie Slater (Fotó: XPB)