Sorozatban harmadik hétvégén vezetett az útja Lewis Hamiltonnak az FIA bírósága elé. Ahogy az már szinte menetrendszerű, a vád ezúttal is feltartás volt ellene. A Bahreini Nagydíj második szabadedzésén a 9-es kanyarban Gabriel Bortoletónak állta útját. A brit egy hűtőkörön poroszkált a pályán, és mivel nem látta a brazilt egyszerűen a versenyívre húzta a Ferrariját, a kerékvetőre kényszerítve ezzel ellenfelét.

Hamilton az eset után azt jelentette csapatának, hogy semmit sem lát a jobb visszapillantójában, ezért kérte őket, hogy tájékoztassák, ha valaki érkezik mögötte.

Az FIA végül a versenyzőt és csapatát is felelősségre vonta. Hamilton kapott egy figyelmeztetést, a Ferrari pedig egy 10 ezer eurós pénzbírságot.

„Hamilton lassan haladt a 9-es kanyar felé, úgy 80-85 km/órával, amikor Bortoleto – aki kivezetőkörön volt, nem gyorskörön – nagyjából 240 km/órás sebességgel érkezett mögötte, vagyis a sebességkülönbség 155-160 km/óra volt. Hamilton a pálya közepére húzódott, a versenyív felé, és az egyenes végén fékezésre és elkerülőmanőverre kényszerítette Bortoletót.”

„A bírók elfogadják, hogy Hamilton jobb visszapillantója megsérült, amit a fényképes és videós bizonyítékok is megerősítettek, és a csapata nem figyelmeztette a rádión.”

Lewis Hamilton (Fotó: XPB)

„Mindkét csapat képviselői azt mondták, hogy normál esetben nem adnak figyelmeztetést, amikor egy közelítő autó nem gyorskörön érkezik. Bortoleto megerősítette, hogy ura volt a helyzetnek. Ugyanakkor a bírók megállapították, hogy Hamilton szükségtelenül tartotta fel a lényegesen gyorsabb közelítő autót azzal, hogy lassú tempóval a versenyívre húzódott. A tény, hogy Bortoleto nem gyorskörön volt, nem változtat a következtetésen.”

„A bírók azt is megnézték, a balesetet lehet-e veszélyes feltartásnak nevezni. Tekintettel a nagy sebességkülönbségre és a tényre, hogy a versenyző tudta, hogy a visszapillantója sérült volt, fokozottan elővigyázatosnak kellett volna lennie, mielőtt a versenyívre húzódott volna. Bortoleto ugyanakkor ura marat az autójának, és el tudta kerülni Hamiltont. A bírók enyhítő körülménynek tekintik a visszapillantó sérülését és a tényt, hogy Bortoleto nem gyorskörön volt. Ezek ellensúlyozzák a jelentős sebességkülönbséget. Hamilton versenyívre kanyarodása elkerülő manőverre kényszerítette Bortoletót.”

„Ezeket figyelembe véve a bírók a bevett büntetést szabják ki: egy figyelmeztetést. A bírók Scuderia Ferrarit is felelősnek tartják az incidensben. A csapat tisztában volt azzal, hogy Hamilton jobboldali visszapillantója sérült volt, ezért a bírók szerint a csapatnak ennek megfelelően figyelmeztetnie kellett volna a versenyzőt egy lényegesen gyorsabb autó érkezésére, függetlenül attól, gyorskörön volt-e vagy sem.”

„A bírók szerint a csapat elmulasztotta a körülményeknek megfelelő információval ellátni a versenyzőjét, miközben tudta, hogy a forgalom felmérésében nehezítette a helyzetét a sérült visszapillantója, ezért 10 ezer eurós pénzbírságot szabunk ki a Scuderia Ferrarira” – írta ítéletében az FIA.