Az Oliver Bearman és Franco Colapinto között történt vasárnapi baleset újra felerősítette a versenyzői kritikákat a Japán Nagydíjon. A Haas brit tehetsége nagyjából 50 km/órás tempófölényben közelített ellenfelére, amikor az enyhén látszólag balra húzott előtte a Spoon-kanyar előtt. Bearmannek félre kellett rántania a kormányt, hogy ne menjen bele hátulról az Alpine-ba, és ahogy eközben a fűre került, elvesztette az uralmát az autója felett és 50 G erővel a gumifalba csapódott. Szerencsére megúszta zúzódásokkal.
A történtek után több versenyző kongatni kezdte a vészharangot. Carlos Sainz, a versenyzőszövetség, a GPDA egyik igazgatójaként elsők között figyelmeztetett: ők kezdettől az efféle balesetek lehetősége miatt tartották aggályosnak, hogy az új elektromotorok töltési sajátosságai miatt hatalmas sebességkülönbségek alakulhatnak ki a pályán autók között.
„Sok nehéz helyzetet láttunk az első három körben a sebességkülönbségek miatt, miközben mindenki az energiaszintjét rendezte, és ott a boost-gomb is. Csak idő kérdése volt, mikor történik meg az első baleset” – fogalmazott a spanyol.
Szerinte a történtek rávilágítottak arra, hogy muszáj változtatni az elektromotorok használatára vonatkozó szabályozáson. Ennek kapcsán megjegyezte, az FIA nem hallgathat az önérdek által vezérelt csapatokra, mert az veszélyes. „A versenyzés szerintük rendben van, mert talán ők élvezik a tévén keresztül. De versenyzői szemmel látod, hogy ötven kilométer/óra a sebességkülönbség. Ez nem versenyzés! Nincs a világon még egy kategória, amiben ilyen tempókülönbségek vannak, mert ilyennél történnek a nagy balesetek” – érvelt Sainz.
Ezek után az új szabályokkal legjobban álló két istálló, a Mercedes és a Ferrari csapatfőnöke jött, és mivel érvelt? Azzal, hogy remek show-műsort láthatunk…
„Összességében szerintem ez jó az F1-nek, a bajnokságnak, mindenkinek. Jó műsor volt, sok előzéssel, sokkal többel, mint amit a múltban Szuzukában láttunk. Szerintem összességében jó” – mondta elégedetten Frédéric Vasseur.
Toto Wolff hozzátette: „Senki sem panaszkodhat arra, hogy nincs jó verseny, egyetértünk? Igen vagy nem? Szakértők, hagyománytisztelők.”
„Izgalmas versenyt láttunk ma, sok előzéssel, ami nem mindig volt jellemző Szuzukában. Ez egy újfajta versenyzés, ahol taktikusan kell gondolkodnod ahhoz, hogy előzni tudj, és aztán gondoskodnod kell róla, hogy úgy is maradjon. Nagyszerű kihívás ez a versenyzők és csapatok számára, és nagyon kiszámíthatatlanná teszi a versenyeket”
– mondta a bajnokságot vezető Mercedes főnöke.
A csapatok szerint tehát nagyszerű versenyzést láthatunk – ami a versenyzők szerint valójában nem versenyzés, ráadásul veszélyes is…
A helyzet legalábbis ellentmondásos, az érdekek és nézőpontok nyilvánvalóan ütköznek. Persze egy olyan szabályrendszerben, ami már eleve egy nagy ellentmondásra épül– ti. az elektromotor teljesítményének növelése úgy, hogy az energiaforrásokat erősen korlátozzák –, ez aligha meglepő.
Toto Wolff (Fotó: XPB)A McLaren csapatfőnöke, Andrea Stella szerint muszáj lépni, csak az nem egyértelmű, milyen irányba. Az FIA Szuzukában korlátozta az egy körön visszanyerhető energia mennyiségét, hogy csökkentse az időmérős spórolás szükségességét. Ellentmondás azonban itt is van. Az egyik megoldást az jelentené, ha az autók nagyobb teljesítményen, 250 helyett 350 Kilowatton is szupertöltésre kapcsolhatnának. Ez az a töltési mód, amikor a versenyző a gázon áll, de az elektromotor energiát gyűjt és kilép az erőleadásból. E módszerrel a versenyző helyett a gép intézi a visszatöltést, ám a hatás nem sokban különbözik a gázelvételtől: így is lassulni kezd az autó, így is nagy tempókülönbségek alakulhatnak ki.
„A szupertöltés háromszázötven kilowattra emelése összességében azt a célt szolgálná, hogy a versenyzőknek ne kelljen gázelvétellel vitorlázniuk. Mert ha vitorlázol, akkor még nagyobb sebességkülönbségek alakulnak ki a hátul érkező autóval szemben. Ezt a helyzetet analitikus szemléletmóddal kell tanulmányozni, és nem hinném, hogy létezik egy egyszerű megoldás rá. Az FIA foglalkozik vele a 2026-os szabályok javításának részeként. Nem szeretnénk megvárni, hogy történjen valami, és csak azután intézkedni. A mi felelősségünk tenni valamit, főleg biztonsági szempontból” – mondta Stella.
Az FIA áprilisi tanácskozásai során a rövidebb és hosszabb távú intézkedések lehetőségét is számba veszi. A hírek szerint hosszabb távon (jövőre) akár visszavehetnek az elektromotor teljesítményéből. Jelenleg nagyjából 50-50%-ban oszlik meg a teljesítményarány a belső égésű motor és a villanymotor között. Ez az arány jövőre 65-35, vagy akár 70-30%-ra változhat. Ezzel párhuzamosan viszont növelni kéne a belső égésű motor teljesítményét, amit például az üzemanyag-átfolyás/fogyasztás növelésével lehet elérni. Ez komolyabb beavatkozást igényelne motorfronton.