A Red Bull klasszisa már a tesztek alatt komoly kritikával illette a 2026-os szabályokat, kiemelve, az energiamenedzsmenttel rossz irányba indult a sportág, hiszen a vezetés már nem lesz annyira élvezetes és a versenyzés módja sem illik az F1 örökségéhez.

Később több alkalommal is megismételte kijelentéseit, GT-versenye során pedig őszintén beszélt arról, egyelőre sokkal jobban érzi magát sportautója volánja mögött, mint a királykategóriában. Majd egy hét múlva, a Japán Nagydíj hétvégéjén újabb hangzatos kijelentést tett: arról beszélt, mivel nem élvezi már a versenyzést, át fogja gondolni, hogy folytassa-e F1-es pályafutását.

Erre többen, többmódon reagáltak már: voltak, akik arról beszéltek, a négyszeres bajnok taktikázik, így akarja elősegíteni a szabálymódosításokat, mások szerint kritikái jogosak és az F1 nem teheti meg, hogy nem foglalkozik azokkal, megkockáztatva egyik klasszisának elvesztését.

Eddie Irvine (Fotó: XPB)

És vannak, akik szerint Verstappen már túlzásba esik, illetve, jelezték neki, ha menni akar, menjen. Hasonló véleményen van a Ferrari korábbi futamgyőztese, Eddie Irvine is, aki úgy véli, az F1-et nem viselné meg a Red Bull pilótájának távozása. „A Forma–1-nek nincs szüksége Maxra. Rengeteg tehetséges versenyző van a mezőnyben” – fogalmazott.

„Nehéz neki, hogy hirtelen a mezőny közepén találta magát. De ha a fizetését nézzük, ami több mint 50 millió euró, akkor azért jó oka van a maradásra” – folytatta az 1999-es szezon ezüstérmese, aki már aktív versenyzőként is őszinteségéről volt híres.

Hasonló kijelentést tett nemrég Irvine korábbi riválisa, Martin Brundle is. „Max szókimondó, mindig is az volt, és sokat beszélt arról, hogy hosszú távon ezt csinálni, nem lesz itt a negyvenes éveiig. Max azt mondja, kezd kicsit unalmas lenni. Szerintem az kezd unalmas lenni, hogy ezt mondogatja. Vagy menj, vagy ne beszélj erről többet, mert ez van, ki kell hozni belőle a legtöbbet” – mondta.

Ő hozzátette, személy szerint hiányolná a mezőnyből a négyszeres bajnokot. „Nekem nagyon hiányozna a tehetsége, a gyorsasága és autókontrollja, amivel ilyen szinten csak kevesen rendelkeztek a motorsport történetében. Egészen rendkívüli” – fogalmazott.

Max Verstappen (Fotó: Red Bull)