Jót és rosszat is mondanak a versenyzők a Forma–1 idei megújulásáról, de eddig inkább a kritikák kaptak figyelmet. A mezőny tagjainak többségének nem tetszik az energia-központú versenyzés, melynél a határok feszegetéséről az energiával való spórolásra, a versenyzői kreativitásról a szoftver kívánalmaira tolódott át a hangsúly.

Az új szabályok fő szószólójának az élen lévő két csapat, a Mercedes és a Ferrari versenyzői számítanak, közülük is George Russell és Lewis Hamilton dicsérte a legtöbbet az új autókat. Mindketten arról beszélnek, hogy a súly- és méretcsökkenésnek köszönhetően javult a vezetési élmény, és dicsérik az energiagazdálkodás által elősegített oda-vissza csatákat.

Hamilton Kínában olyat küzdött Charles Leclerc-rel, amit végül a „valaha volt legjobb versenyzésnek” nevezett. Lelkesedését persze az is fokozta, hogy a Ferrarival először állhatott dobogóra. „Ha visszamegyünk a gokartig, ez ugyanolyan: előzgetik egymást oda-vissza, oda-vissza, sosem tudnak elszakadni. Senki sem emlegette ezt a gokartban jojóverenyzésként. Ez a versenyzés legjobb formája, és az F1 régóta nem hozta a versenyzés legjobb formáját, mert nem lehetett követni a másikat.”

„A húsz év alatt általam vezetett autók közül a mostani az egyetlen, amivel lehet követni a másikat nagy tempónál úgy, hogy nem veszítesz el mindent, amid van, és a másik mögött tudsz maradni. Korábban ott volt a DRS, ami egyfajta sebtapasz volt a problémára. Arra, hogy nem tudsz elég közel maradni a kanyarokban. Rendben, most van különbség a teljesítményben, de ez minden körben kicsi. Amikor a másik elé kerülsz, a hátra kerülő autó kapja az extra teljesítményt, és mögötted tud maradni. Szerintem ez sokkal élvezetesebb.”

„Sosem láttam ennyi előzést, talán csak Bahreinben Nico (Rosberg) ellen évekkel ezelőtt (2014). A versenyzésnek ilyennek kell lennie: oda-vissza, oda-vissza, oda-vissza. Nem csak előznöd kell, és aztán vége. Nekem tetszik ez a fajta versenyzés, csak annyi kell, hogy a többi csapat is felzárkózzon, hogy több ilyen legyen közöttünk” – védte meg az új szabályokat a hétszeres világbajnok.

Lewis Hamilton és Charles Leclerc csatája (Fotó: XPB)

Elismerte, vannak részei az F1 megújulásának, ami neki sem tetszik, és azt is elfogadja, hogy több versenyzőtársa nem ért egyet az ő nézőpontjával. A legnagyobb kritikusnak számító Max Verstappen véleményére reagálva Hamilton elmondta:

„Amikor versenyképes autód van, nyilván jó érzés az élen lenni. Neki ez megvolt az elmúlt négy-öt évben – inkább öt évben. Eléggé könnyű menet volt számára, és ez az első olyan év, amikor nem ez a helyzet. Azt nem tudom megmondani, ő miért nem élvezi ezt annyira. Nyilván nagyon más. Sok versenyző nem élvezi, de nem igazán tudom. Én személy szerint élvezem. Könnyebb az autó, mozgékonyabb, élvezetesebb vezetni.”

„Tetszik-e az erőleadás? Egyáltalán nem! Valójában nem szeretem. Szeretem-e az egyenesmódot? Nem különösebben. De összességében szerintem ez izgalmassá teszi a sportot, mégpedig egy olyan időszakban, amikor márkaként erősebb, mint valaha és nagyobb a bevétele, mint valaha. Az F1-film nagyot ment, kaptunk érte egy Oscart. Igazán szép időszak ez, sok ember néz minket. Vannak csatáink, nem csak vonatozás, aminél azt látod, hogy az autók elhúznak egymástól.”

Hamilton összegzésként megállapította: „Mindenkinek meglesz a maga véleménye. Valahányszor változnak az autók, lesznek, akiknek tetszeni fog. Mindenkinek nem lehet a kedvében járni.”