Rossi 2021-ben zárta le kiugróan sikeres pályafutását, a versenyzésnek azonban nem fordított hátat: az előző években aktív résztvevője a különböző GT-s bajnokságoknak és az olyan legendás versenyeknek, mint a Le Mans-i 24 vagy a bathursti 12 órás.

Verstappen az előző években, aktív F1-es versenyzőként vonódott bele egyre jobban a GT-s világba: saját csapatot futtat és több megmérettetésen is részt vett már. Ami a folytatást illeti, hamarosan ő is teljesíti első 24 órás versenyét a Nordschleifén, ahol idén már egy győzelmet is ünnepelhetett, igaz, ezt később egy technikai vétség miatt elvették egységétől.

A MotoGP legendás versenyzője nemrég lelkesen nyilatkozott Verstappenről (a GT World Challenge szezonnyitóján, ahol a holland csapata is indult, és ahol autóba ült Lance Stroll is), miután a tőle megszokott módon egy kicsit viccelődött is.

Valentino Rossi (Fotó: VR 46)

„Egy kicsit kinyitottam az ajtót… egy kicsit én tisztítottam meg az utat” – nyilatkozta a Sky Sportsnak Franciaországban, majd komolyra fordította a szót. „Nagyon örülök neki (hogy Max is GT-versenyeken indul). Nem hiszem, hogy ez rajtam múlik, de elégedettséggel tölt el, hogy Verstappen is ilyen autókat vezet. Remélem, hamarosan együtt gurulhatunk pályára.”

Rossi egyelőre csak Verstappen csapata ellen versenyzett (ő is indult a GT World Challenge szezonnyitóján) valamint Stroll-lal indult egy mezőnyben. A kanadai döcögős hétvégét zárt a Paul Ricardon, a korábbi motoros bajnok pedig tizenkettedikként ért célba.

Ami a GT kategóriát illeti, elmondása szerint annak varázsa többek között abban rejlik, hogy a mai napig képes a „nyers versenyzés” élményét nyújtani, ami egyébként Verstappen számára is vonzóvá tette azt. „A kategória gyorsan fejlődik. Az autók fantasztikusak és a motorsport lényege tisztán fellelhető. Gyors autók ezek, de nehezen vezethetőek. Ettől izgalmas és ettől menő a versenyzés.”

Valentino Rossi (Fotó: VR 46)