Stefano Domenicali nyugodt ember. Miközben a Forma–1 résztvevői ezekben a napokban is szabályjavító tárgyalásokat folytatnak egymással, a sorozat ügyvezető igazgatója számára biztos hátteret adnak a számok. Az olasz sportvezető az Autosport riporterének adott interjút, melyben elmondta: hiába osztják meg a 2026-os új F1-es szabályok a szurkolókat, a globális felméréseikből egyértelműen az jön le, hogy a közönségük nagy részének tetszik az új Forma–1, és csak egy kis hangos részük elégedetlen.

Ha végignézünk a versenyzők eddigi nyilatkozatain, kicsit másnak hat a kép. Elégedettek ugyan a mezőnyben is vannak, ám az elégedetlenkedők tábora is nagynak tűnik. És hangosnak is, hiszen az első három nagydíjhétvégén (de már a tesztidőszakban is) többen kifejezték a nemtetszésüket.

Az egyik első Max Verstappen volt, aki már a szezonrajt előtt kijelentette, hogy kicsit sem elégedett azzal az iránnyal, amibe a versenyzés és vezetés szempontjából kanyarodtak. Szuzukában már arról beszélt, hogy kiábrándultságában el fog gondolkodni azon, folytassa-e egyáltalán az F1-es pályafutását.

Max Verstappen, Stefano Domenicali és George Russell (Fotó: XPB)

Stefano Domenicali elárulta, nemrég beszélgetett Verstappennel és a versenyzőkkel, és bár megérti a négyszeres világbajnokot, fontosnak tartja, hogy a Red Bull versenyzője is megértse őket.

„Maxszal sokszor beszélgettünk, már a kezdetektől fogva. Megértjük a nyilatkozatait, és ő is látja a nagyobb képet. Ma is volt egy találkozó, amin nagyon aktívan adott ötleteket. Nem szeretnék abba a csapdába esni, hogy ellenségeskedéseket teremtünk, mert nem ilyen vagyok, és nem is akarunk így tekinteni erre. Az életben mindig igaz: ha konstruktív vagy, nem lesz bumeráng, ami visszaüt.”

„Együtt kell lennünk. Ő a legjobb versenyző, többszörös világbajnok. Természetesen adni kell a véleményére, de közben tudnia kell azt is, hogy az ő hangjának súlya is van, és tisztában kell lennie azzal, hogy e súlyt egyesek néha rosszul értelmezik. Nem szabad engednünk, hogy ez megtörténjen”

– figyelmeztetett az F1 vezére.

Verstappen manapság inkább a GT-versenyzésben keresi az örömét, mivel az F1-től nem kapja meg. Domenicali a kezeit széttárva mosolygott, amikor a riporter, Stuart Codling megjegyezte, a GT3 egy teljesítménykiegyenlítő sorozat, amit sokan éppoly mesterkélt vonásnak tartanak, mint amilyennek manapság az F1-es csatákat és előzéseket nevezik a kritikusok. „Ne is kérdezzenek engem a teljesítménykiegyenlítő formuláról, mert nekem tisztelnem kell más bajnokságokat!” – jegyezte meg Domenicali, aki korábban arra is felhívta a figyelmet, hogy a manapság kifogásolt vitorlázások és spórolások már a 80-as évek turbókorszakában is jelen voltak az F1-ben.

A versenyzők közül többen nehezményezik, hogy nincs igazi súlya a szavuknak az F1 döntéshozásában, illetve hogy az ő nézőpontjuk háttérbe szorul az új közönség megnyerését elsődleges célnak tekintő, elsősorban jó szórakoztatóipari terméket akaró sportági vezetők szemléletmódja mellett. Domenicali hangsúlyozta, számára igenis fontos a versenyzők véleménye és elégedettsége, és szeretné, ha mindkét nézőpont érvényesülhetne.

Stefano Domenicali (Fotó: XPB)

„Nagyon nyíltan beszélek velük. Tudják, hogy érdekel a véleményük és azt akarom, hogy ők is részt vegyenek ebben. Viszont bizonyos játszmákat is kell játszanod időnként. Ha az élen lévő versenyzőkkel beszélsz, ők mindig nagyon boldogok, mert nyernek, a többiek lehetnek frusztráltak. Amiatt is, mert másfajta versenyzést szeretnek. Én ezt nagyon is tiszteletben tartom.”

„Azt mondtam nekik: »Figyeljetek, srácok! Ne feledkezzetek meg róla, hogy minden, amit teszünk, azért van, mert együtt jól akarjuk csinálni. Adjátok meg a tiszteletet a sportnak, amely mindannyiunknak egy hihetetlen lehetőséget adott a fejlődésre, a pénzkeresésre, arra, hogy olyan személyiségeket hozzon létre, amilyeneket más, általatok jobban kedvelt sportok nem tudnának.« Ezt mondtam nekik, szerintem tudomásul vették. A kapcsolatunk pedig nagyon-nagyon jó. És minél többet beszélünk, az annál jobb a sportnak.”

„Úgy vélem, ők a sport ékkövei, szóval nekünk védelmeznünk kell a sportág ékköveit. Ahogy nekik is védeniük kell az ökoszisztémát, aminek a részei. Sokan hiszik azt, hogy a szomszéd fűje zöldebb, aztán amikor átmész a másik oldalra, rájössz: »Istenem, ez nem is igaz.« Szóval tiszteletben kell tartani a közösen elérni vágyott célunkat, de figyelünk rájuk, nyitottak vagyunk minden konstruktív közös észrevételre” – tette egyértelművé Domenicali.