Az idénynyitó előtt favoritnak kikiáltott George Russell erősen kezdte az évet: magabiztos futamgyőzelmet aratott Melbourne-ben. A kíni és a japán versenyt viszont a csapattárs, Andrea Kimi Antonelli nyerte, ezzel pedig az olasz átvette a vezetést a bajnoki tabellán.

A fiatal pilóta elismerte, némi szerencséje is volt, Kínában ugyanis Russellt műszaki hiba hátráltatta az időmérőn, Japánban pedig a biztonsági autós fázis jött számára pechesen – míg Antonellinek talán a legjobbkor. Viszont az is látszik, hogy az olasz egyre jobb formába lendül és az F1-ben történelmi tapasztalat, hogy a siker további magabiztosságot és így sikert szül.

Ez alapján többen úgy látják, izgalmas és kiegyensúlyozott belső küzdelem alakulhat ki a Mercedesnél, ennek a tétje pedig, amennyiben a csapat továbbra is dominálni fogja az idényt, a világbajnoki cím megszerzése lehet.

Nigel Mansell (Fotó: XPB)

Erről az utóbbi hetekben többen kifejtették már a véleményüket: a Sky Sports most az 1992-es világbajnokkal, Nigel Mansell-lel beszélt a témáról, aki kijelentette, honfitársának, Russellnek tiszteletet parancsolóan kell versenyeznie, hogy magához ragadja az irányítást. „George egy nagyszerű pilóta” – jelentette ki.

„Néha van egy kis szerencséd, néha nincs. Hosszú a szezon, ahhoz pedig, hogy teljesítsd, elképesztően fókuszáltnak kell maradnod. Sosem felejtem el, (Riccardo) Patrese 1992-ben azt hitte, hogy nekem jobb autóm van (a Williamsen belül)” – folytatta.

„Brazíliában, az év elején, kicseréltük az időmérős autókat Sir Frank (Williams) és Patrick Head belegyezésével. Kihajtottam a pályára az ő autójával és azonnal gyorsabb voltam 1,5 másodperccel. A lényeg az, hogy tekintélyt kell parancsolnod. Kimi most nagyon jó munkát végez, fiatal, mindenki mögötte áll, szóval izgalmas lesz ezt figyelni” – magyarázta.

George Russell (Fotó: Pirelli)