Eladó az Alpine F1-es csapatának 24%-os résztulajdona. Az amerikai befektető, az Otro Capital már hónapok óta tárgyal több érdeklődővel is. A részvényekért befektetői partnerekkel bejelentkezett a Red Bull volt csapatfőnöke, Christian Horner, de a Mercedes F1-es csapata is.

Pár hete hullámokat kavart a hír, hogy Toto Wolff és tulajdonostársai is ajánlatot tettek az enstone-i csapat tulajdonrészére. Bár a csillagosok tagadják, hogy B-csapatot vagy fiókcsapatot akarnak csinálni az Alpine-ból, okkal merült fel annak gyanúja, hogy az üzleti előnyök mellett sportpolitikai okai is lehetnek az érdeklődésüknek.

A McLaren ügyvezető igazgatója, Zak Brown aggasztónak találná, ha a Mercedes bevásárolná magát a riválishoz és szorosabbra fűzné velük a kapcsolatát. Az amerikai már a Red Bull esetében is kifogásolta, hogy egy tulajdonosnak két csapata lehet az F1-ben, ám szerinte ez a megszokott felállás még mindig elfogadhatóbb, mint a Mercedes-Alpine együttműködés lenne.

„Örömmel látom, hogy a Racing Bulls és a Red Bull autója nem ugyanúgy néz ki. Beszéltem erről Laurent-nal (Mekies), és nem akarok mutogatni rá, de ő az egyetlen, akinek két csapata van, és ő nagyon nyílt és őszinte volt. Szerintem tudatosan nem akarják túlfeszíteni a húrt.”

„Beszéltünk arról a Concorde-egyezmény kapcsán, hogy a Red Bullt idővel meg kéne fosztani az egyik csapatától. De közben nagyon becsülöm is mindazt, amit ők a sportért tettek és hogy már ilyen régóta teszik. Amíg ezt kezelik és figyelik, addig szerintem rendben van. De szerintem hiba lenne a sport részéről ehhez hozzáadni még egy együttműködést”

– tette egyértelművé a wokingiak ügyvezető igazgatója.

Fotó: XPB

Az amerikai fontosnak tartja, hogy az F1-es mezőny csapatai önállóak maradjanak. Kifejtette, hogy milyen veszélyei és előnyei vannak az efféle együttműködéseknek. „Ha a mai korban ezt engedélyezik, az szerintem árt a sport egyenlőségének és tisztességének. A szurkolók elfordulnának, ha úgy éreznék, hogy nem tizenegy független versenycsapatot látnak. Már a kezdetektől szót emeltem ez ellen. Láttuk, milyen hatása van ennek sportszempontból a pályán, amikor Daniel Ricciardo elvette tőlünk a leggyorsabb körért járó pontot” – utalt a 2024-es Szingapúri esetre, amikor az ausztrál az Alpha Tauri versenyzőjeként a mezőny végén futotta meg a leggyorsabb kört, hogy azzal búcsúzhasson az F1-től.

„Láthattunk példát arra is, hogy megsértették a szellemi tulajdon jogát a Racing Point fékhűtéseivel (2020-ban, a Mercedes másolásával). Láttunk olyat is, hogy emberek máról holnapra a másik csapathoz szerződtek, miközben nekünk vagy várakoznunk kell, vagy anyagi megállapodást kell kötnünk, ami a költségvetési plafon alá esik. Amikor tehát valaki átmegy egyik csapattól a másikba úgy, hogy anyagi kompenzációt sem kell fizetnie, az tisztességtelen előny pénzügyi szempontból. És tisztességtelen előny sportszempontból is. A Ferrari és a Haas között oda-vissza váltottak emberek, és tudjuk, hogy sok ismeretet vittek magukkal a fejükben.”

„El tudják képzelni, hogy egy Premier League-meccsen két közös tulajdonban lévő csapat közül az egyik kiesik, ha veszít, miközben a másik megengedheti magának, hogy veszítsen?  Ezzel a kockázattal nézünk itt szembe. Úgy vélem, a motorpartneri együttműködés lehet a megengedhető határ”

– mondta Brown, akinek csapata a Mercedes motorjával versenyez.

A kérdésre, ezzel kifejezetten a Mercedes helyzetére utalt-e, tisztázta: „Ez bárkire és mindenkire vonatkozik. A- és B-csapatokra, közös tulajdonosokra, függetlenül attól, kik azok. Nem tartom ezt egészségesnek a sport szempontjából. De ez nem személyes, nem valaki ellen szól, nem egy adott csapat vagy személy ellen.”

Zak Brown és Christian Horner (Fotó: XPB)

Mindezek tükrében kevésbé meglepő, hogy Brown inkább adná az Alpine részvényeit Hornernek. Annak ellenére, hogy talán ő ujjongott a legjobban az F1-ben, amikor a Red Bull tavaly nyáron menesztette a britet. Elmondása szerint nem lenne ellenére, ha Horner újra az F1-ben dolgozna.

„Christian nagy személyisége a sportnak. Nagyszerű lenne, ha visszatérne. Ő egy kiváló vezető, a sikerei önmagukért beszélnek. Jobban szeretnék tíz gyenge csapatfőnököt, de ez sosem fog megtörténni, és mindig nagyszerű tehetségek törnek fel. Sok volt a váltás a csapatfőnökök szintjén az elmúlt két-három évben, de úgy vélem, nagyszerű lenne, ha ő visszatérne a sportba.”

„És tudva, mennyire szenvedélyes és mennyire fiatal még, meglepődnék, ha nem térne vissza, akár az Alpine-nál, akár máshol” – fogalmazott Brown.