Lewis Hamilton újra a régi? Három 2026-os versenyhétvége alapján annyi már kijelenthető, hogy legalábbis előrelépett tavalyhoz képest. Kínában megszerezte az első ferraris dobogóját, az első két hétvégén igazán közel volt Charles Leclerc-hez, többször le is győzte, a hangulata pedig köszönőviszonyban sincs a tavalyival, hiszen a kedvetlenségét és bizonytalanságát optimizmus és magabiztosság váltotta fel.

A Ferrari csapatfőnöke, Frédéric Vasseur szerint a fordulatot alapvetően az hozta meg, hogy a múlt évi nehézségek után volt egy kis szünetük, ami végre közelebb hozta őket egymáshoz és jobban összecsiszolta őket.

„Egész szezonban beszéltünk erről. Tény, hogy decemberben könnyebben megy, jobban átlátod a nagyobb képet, mint versenyről versenyre, hiszen olyankor jobban a részletekre fókuszálsz. Nagyon jól indult, aztán eléggé hullámzóan folytatódott, de ő volt az első, aki látta, min kell dolgoznia és hogy az emberekkel a kapcsolatépítéshez időre van szükség.”

„Furcsa ez, mert huszonnégy hétvégét töltötök együtt, de közben nem egy versenyhétvége a legjobb hely arra, hogy megismerjétek egymást. Néha jobb a pályán kívül. A tél folyamán viszont komoly előrelépést tett”

– mondta Vasseur a The Race-nek.

Lewis Hamilton, Fiorano (Fotó: Pirelli)

A francia egyértelműen érzi annak pozitív hatásait Hamiltonnál, hogy az idei autót igazán a magáénak tartja. A brit tavaly többször hangoztatta, tehetetlennek érzi magát, mert csak megörökölt egy mások által fejlesztett versenygépet, amihez ráadásul nehezére esett alkalmazkodni. Az idei autókat alapvetően jobban szereti, és az is jótékony hatással van a teljesítményére, hogy jobban a magáénak érzi az SF-26-ost.

„Lewis ma úgy érzi, hogy vezetője ennek a projektnek. A kezdetektől jelen van. Júniusban beülsz a szimulátorba, megkérdezed, mi a helyzet a jövő évi felfüggesztéssel, és mi megkérdezzük a versenyzőt, hogy ő milyennek akarja látni. Amikor érzed, hogy tőled indul az egész, sokkal magabiztosabb vagy, mint amikor úgy érzed, valaki más – és mindegy, hogy ki – döntött helyetted. Ma úgy érzi, hogy kezdettől benne van ebben a projektben, ami pszichológiai szempontból és technikai szempontból is segítség.”

Vasseurt megkérdezték, kétkedett-e Hamiltonban a múlt évi gyengélkedés kapcsán. „Csak jobban meggyőződtem arról és jobban odafigyeltem arra, hogy segítenünk kell Lewisnak, hogy mindent össze tudjon rakni és jó helyzetbe kerüljön. Mindig voltak körei, amikor igazán jó munkát végzett” – felelte.

Hozzátette, a különbség Charles Leclerc-rel szemben már a múlt évben sem volt olyan drámai, egyszerűen túl szoros volt a küzdelem a mezőnyben, így minden kis különbség több helyezést jelentett. Példaként említette a Magyar Nagydíjat, ahol Hamilton csak másfél tizeddel volt lassabb Leclerc-nél, de kiesett a Q1-ben, miközben csapattársa végül megszerezte a pole pozíciót. Idén a nagyobb különbségek miatt nincs ilyen nagy szakadás a csapattársak között.