Egy sor szabálymódosítással próbálta kozmetikázni az FIA a 2026-os szabályrendszert a Miami Nagydíj előtt. Miután a versenyzők jelentős részének nem tetszik, hogy ennyire az energiagazdálkodás és az elektromotor vezérlése határozza meg a vezetést és a versenyzést az új F1-ben, a szabályalkotók a csapatokkal együtt próbálták tompítani az energiamenedzsment jelentőségét a használható energia mennyiségének csökkentésével és az automatikus visszatöltés hatékonyabbá tételével.

Miamiban a versenyzők diplomatikus kétkedéssel beszéltek a változtatásokról. Többen kiemelték, alapvető problémák vannak a szabályokkal, amiket csak alapvető irányváltással (az elektromotor teljesítményének és szerepének jelentős csökkentése) lehetne megoldani. A résztvevő csapatok eközben a jelek szerint elégedettek az egyesek szerint túl visszafogott, mások szerint inkább csak kényszerszagú intézkedéseikkel.

„Sosem könnyű a szezon közben változtatni, mert amint változtatni akarsz valamin a szabályokban, annak hatása van az erőviszonyokra. Viszont most szerintem jó munkát tudtunk végezni, még ha valaki többet is akar ennél. Végső soron előreléptünk, és szerintem ez jó”

– állapította meg a Ferrari csapatfőnöke, Frédéric Vasseur.

A Williamst irányító James Vowles egyetértett. „Az FIA és a csapatok együttműködtek, hogy nagyon gyorsan megoldást találjanak. Ahogy Fred mondta, folyamatosan egymás ellen küzdünk, hogy teljesítmény előnyre tegyünk szert, de végső soron ennek a változtatásnak a célja, hogy jobbá tegye a sportot, és jó látni, hogy a csapatok összetartanak.”

Mattia Binotto (Fotó: XPB)

Az Audi főnöke, Mattia Binotto odáig ment, hogy kijelentette, szerinte a versenyzők nincsenek is olyan rossz véleménnyel a szabályokról… „Az FIA és a csapatok nagy erőfeszítéseket tettek. Nem hinném, hogy nagy hatása lesz ezen a hétvégén. Miami talán nem a megfelelő pálya ennek felmérésére, és a szurkolók szerintem nem fogják észrevenni. A versenyzők talán éreznek javulást. A jövőben további javításokra is szükség lesz még. Jó, hogy együttműködtünk, de még várható több is.”

„A mi versenyzőink élvezik a mostani formulát. Mindenkinek alkalmazkodnia kell a változásokhoz, de összességében a nézők jó versenyeket láthattak. Már a legelső versenyeken előzéseket láttunk, szoros csatákat, ami nem magától értetődő egy ilyen nagy szabályváltozás után. Szerintem ez egy nagyszerű formula, és továbbra is a technológiai innováció színpada. A szurkolók tudják, hogy mögötte ott a technikai kihívás”

– mondta Binotto.

E véleményeket hallva az olasz Sky riportere finoman felhívta az FIA sajtótájékoztatóján résztvevő csapatvezetők figyelmét, hogy a versenyzők igenis kritikusabbak ennél, és sokan vannak, akik a V8-as motorokat akarják viszontlátni.

Vasseur védelmébe vette a rendszert.

„„Én nem fogalmaznék ennyire szigorúan az első három verseny kapcsán. Őszintén, jó versenyek voltak, sok előzéssel. Jó versenyek voltak, sok előzés. Talán mondhatod, hogy ez egy kicsit mesterkéltnek hat, de szerintem kevésbé mesterkélt, mint a DRS. A DRS-nél csak megnyomtál egy gombot, míg ma az energiagazdálkodás a versenyzőtől és a csapattól jön. Egyáltalán nem mesterkélt.”

„Nyilván lehet finomítani rajta, és az FIA-nak hála minden esemény után egyeztetünk, próbálunk javítani a rendszeresen. Nem könnyű változtatni egy szezon közben, de mi ezt tesszük. Együttműködően.”

„Ami a jövőt illeti, felmerültek különböző lehetőségek. Hamarosan fogunk egyeztetni ezekről a lehetőségekről. Van egy tényező, ami kezdettől szem előtt van: csökkenteni a motorok költségeit. Ez a motorgyártóknak, de a partnereknek és az egész F1-nek is fontos lenne. Fogunk beszélni a különböző lehetőségekről, és hamarosan meg is tesszük” – fogalmazott Vasseur.

Frédéric Vasseur (Fotó: XPB)

A versenyzők már csak ilyenek…

Vowles elismerte, ő támogatná a V8-as motorok visszatérését, d neki a mostani formulával sincs problémája. Binotto eközben az Audi érdekeit fogalmazta meg, és jelezte, a karikás márkának fontos, hogy minél hatékonyabb motorokat használjanak, ezt az irányt támogatják. „Hogy milyen legyen a jövő? Még korai megmondani. Elkezdtünk egyeztetni róla az FIA-val. Le fogunk ülni megbeszélni, mi lenne a legjobb az F1 számára. Én nem fogok rosszat mondani a jelenlegi formátumról. Összességében ez jó formátum. Kicsit változtattunk a szabályokon, finomítottunk rajtuk, próbálunk javítani rajtuk. Talán a jövőben is fogunk még, a következő szezonokban, de közben pozitívnak is kell lennünk. A múltban voltak ennél unalmasabb időszakai az F1-nek. Összességében nem kéne negatívnak lennünk.”

„Az Audi csúcshatékony motorokat akar, és ez fontos számunkra. Mindenképpen fogunk beszélni az FIA-val arról, mi a legjobb kompromisszum a jövő szempontjából” – fogalmazott Binotto.

A versenyzők kritikáinak eközben próbálta élét venni. „Az, hogy nem mennek teljes gőzzel, nem a jó indok. Amikor a múltban az üzemanyaggal kellet spórolni, akkor sem mentek teljes gőzzel. Én csak azt tudom mondani, amit a versenyzőink mondanak: ők pozitívan viszonyulnak a szabályokhoz, élvezik az autót. Azt nem tudom, hogy minden versenyző élvezi-e.”

„Ez valóban más szabályzat, mint a múltban volt, és a versenyzőknek alkalmazkodniuk kell hozzá. Más vezetési stílusra van szükség, de ettől még mindig ez az F1, még mindig kihívást jelent. Még mindig versenyeznek és harcolnak a pályán. Az időmérőn a leggyorsabb körért küzdenek, a versenyen van egy győztes, van vesztes, ez a mi sportunk. Nem értek egyet az elhangzottakkal.”

Vasseur hozzátette, a versenyzők mindig kritikusak voltak, és mindig is azok lesznek, a szabályrendszertől függetlenül. „Egyetértünk Mattiával: mindig ugyanaz a helyzet. A versenyzők hangosabbak, mint mások. Páran 2022-ben is nagyon panaszkodtak a szabályokra, mások kevésbé. Minden egyes új szabályrendszernél így van. A versenyzők már csak ilyenek. Harcolni akarnak, az élen akarnak lenni. Biztosra veszem, hogy Russell és Antonelli kevésbé hangoskodik, mint egyesek a mezőny végén…” – jegyezte meg.