Két verseny, két rajt, sok-sok elbukott pozíció Andrea Kimi Antonelli és a Mercedes mérlege Miamiból. A csillagos csapat az év negyedik versenyhétvégéjén is nyögte a legnagyobb gyenge pontjának hatását: bajnoki éllovasuk hiába kvalifikálta magát a sprintfutamra és a vasárnapi versenyre is az első rajtsorba, mindkét esetben pozíciókat vesztett a rossz indulással, szombaton ráadásul ez annyira felbosszantotta, hogy büntetést érő hibákba is hajszolta. Miközben a helyzet miatt a sprinten pontokat is bukott, a vasárnapi versenyét csak nehezebbé tette. Antonellinek Charles Leclerc-ren és Lando Norrison is át kellett birkóznia magát az újabb győzelemért.

A Mercedes szinte menetrendszerű gyenge rajtjai kétségtelenül változatosabbá teszik a versenyeket, ám a jó műsort fontosnak tartó főnökük, Toto Wolff erről az F1-jobbító show-elemről örömmel lemondana…

Az osztrák már az időmérő után egyértelművé tette, hogy a szombati rossz rajt egyáltalán nem Antonelli hibája volt, hanem a csapaté: rosszul mérték fel a tapadási viszonyokat és lőtték be a fogáspontot. Vasárnap is hasonló volt a helyzet. „Egyáltalán nem miatta volt. A mai és a tegnapi is a csapat hibája volt. És mind tudjuk, hogy ez nem elég jó. Nem végzünk elég jó munkát, nem adjuk meg nekik a feltételeket, akár a kuplungról, akár a tapadás megítéléséről van szó” – mondta Wolff, majd kiemelte:

„Ez nem jó és nem elfogadható, ha világbajnok akarsz lenni. Jól kell tudnunk rajtolni. Ez csapatprobléma és nem versenyzőprobléma. Mindketten pozíciókat vesztettek. És már régóta ezt látjuk. Ez nem jó.”

 „Meg kell ezt oldanunk. Már túl sokáig néztük. És mi vagyunk az egyetlenek, akik pár verseny óta nem csinálják ezt jól. Egyszerűen a végére kell járnunk, meg kell értenünk, hogyan tudnánk megoldani, mert szerintem nem elég nagyok a különbségek ahhoz, hogy csak úgy elautózzunk a naplementébe. Ezért nem hiányozhatnak a rajtok” – érvelt.

Andrea Kimi Antonelli a Miami Nagydíj rajtjánál (Fotó: XPB)

Antonelli a miami hétvége előtt azt mondta, az áprilisi szünetben százával csinálták a rajtgyakorlatokat a szimulátorban, megértették, mi a probléma, de a reagáláshoz több időre lesz szükségük. Akkor azt mondta, Miamira nem lesz megoldás – és a mellékelt ábra ezt alá is támasztotta…

Wolff eközben arról is beszélt, hogy nem puszta motorsajátosságról van szó. Rámutatott: az ő erőforrásukkal versenyző McLaren és Williams is probléma nélkül képes jó rajtokat venni, a hiba náluk keresendő, vélhetően a kuplungnál, a fogáspont és a tapadási viszonyok felmérésénél.

Miamiban Antonellinél nehezítette a helyzetet, hogy pénteken a szabadedzés végén nem gyakorolhatta a rajtokat, mert motorprobléma miatt nem térhetett vissza a pályára a végén. Wolff szerint szombaton mindent tökéletesen csinált a rajtnál, és csak az ő kalibrációik nem feleltek meg a tapadási viszonyoknak. Vasárnap valamelyest javultak e téren.

Tekintve, hogy a korábbi versenyeken volt, hogy a versenyző szúrta el a rajtokat, Antonelli tudja, neki is van még min dolgoznia. „Vasárnap kicsivel jobb volt, de még mindig nem elfogadható. Még mindig kicsit következetlen vagyok, főleg a kuplung felengedésével. Nem vagyok annyira magabiztos és kiegyensúlyozott. Még mindig van bizonytalanság, és ezen mindenképpen javítanunk kell” – mondta az olasz.