Már az idei téli előszezonban a Mercedest tartották a 2026-os Forma–1-es szezon favoritjának, a teszteken mégis nagyobb figyelem irányult a kihívó Ferrarira. A vörösök idei autóján csak úgy sorjáztak a szakértő szemeket megakasztó megoldások. Ők voltak az elsők, akik teszteltek egy átforduló hátsó szárnymegoldást, ők álltak először elő az ilyen-olyan módon lassan mindenki által lemásolt kipufogószárnyacskával, ők helyeztek először szárnyelemeket a glóriára, de kitűntek az azóta is kiugró rajtjaikkal is, mely mögött szintén egy egyedi választás, egy kisebb méretű turbó áll.

A vörösöket ezek alapján azzal nem lehet vádolni, hogy nem voltak merészek és agresszívek a fejlesztés terén. És Frédéric Vasseur csapatfőnök elégedetten látja ezt. A francia a The Race-nek elárulta, amikor 2023-ban csatlakozott a Scuderiához, a legszembeötlőbb gyengeségét abban látta a csapatnak, hogy féltek konfrontálódni a velük mindig kritikus közvéleménnyel, ami túl óvatossá és konzervatívvá tette őket.

„Nem mintha a félelem és az egymás hibáztatásának kultúrája lett volna a jellemző, de talán kicsi hátrányban voltunk ilyen szempontból. Az első, ami sokkolt engem, amikor csatlakoztam a csapathoz, hogy minden téren milyen nagy volt a hiány csak amiatt, hogy nem akartunk kiszolgáltatottá válni. Inkább adtunk hozzá egy kilóval vagy fél literrel többet és nyitottuk meg jobban az oldaldobozunkat egy fokozattal.”

„Ha ezt mind összeadtad, két tizedről volt szó. Nem dolgozhatsz nulla ráhagyással, de a nulla és a két tizedmásodperc között ott van az egy tized. És ha azt veszed, hogy köztünk és az élen lévők között tavaly átlagban három tized volt a különbség, el lehet képzelni, hogy milyen hatással van egy tized a szezon egészére. Ezen szemléletmód miatt őrülten próbáltam mindenkit meggyőzni arról, hogy mind hozzátesznek a teljesítményhez. És Loic is ezt a szemléletmódot vallja” – utalt Loic Serrára, a csapat technikai igazgatójára.

Frédéric Vasseur (Fotó: XPB)

Serrának Vasseur szerint szintén kulcsszerepe van ezen szemléletmód meghonosításában a Ferrarinál. A francia 2024 őszén érkezett, és a 2025-ös projektre már nem lehetett komoly hatása. Ezért is döntöttek úgy tavaly, hogy már a szezon korai szakaszában feladják az az évi autó fejlesztését, és átállnak 2026-ra. „Loic nagy rutinnal rendelkezik a versenyzésben, a pályáról, de a színfalak mögül is, hiszen a Michelinnél is dolgozott. Szerintem ez előrelépés számunkra. Nem akarok rossz példákkal jönni, de ő igazi versengő, mindenben az utolsó másodperctöredéket keresi. Ez lendületet adott a csapatnak” – méltatta a Mercedestől érkező technikust.

„Az innovációval az üzenet az, hogy minden téren feszegetjük a határokat. Minden nap azt mondjuk: ne légy félős. Ha van egy célod, légy nyitott! Sosem hibáztatunk senkit, ha van célja és mégsem működik. Látható volt pár elem az autónkon, és jönni fog még pár. Ez a szemléletmód jellemzi őket: arra bátorítunk mindenkit, hogy legyen innovatív. És ez nagy segítség” – tette hozzá Vasseur.

A mérce a köridő, a lényeg a közös cél

A Ferrari a legutóbbi Miami Nagydíjra mindenkinél több fejlesztést pakolt az autójára, vagyis az agresszív szemléletmódot továbbra is követik. Más kérdés, hogy az eredményük láttán (lemaradtak a dobogóról) többekben felmerült, hogy az új csomag talán nem váltotta be a hozzá fűzött reményeket, a McLaren és a Red Bull újításai elsőre meggyőzőbbek voltak.

Vasseur kiemelte, az innovatív és egyedi megoldások önmagukban még nem garantálják a sikert, itt főként a szemléletmód és a mentalitás számít. „Nem szabad túlértékelni, amit mondtam. Van, hogy látszik az innováció, és van, hogy sosem látod, mert csak az aerodinamikai része látható.”

„A cél nem innovatívnak lenni, a cél a győzelem. Az innovációnak csakis akkor van értelme, ha működik. Nem szeretnék megforduló szárnyat, ha nem kifizetődő. Elégedett vagyok az e téren végzett munkánkkal és a szemléletmódunkkal is, mert úgy érzem, hogy szabadabbnak érzik magukat.”

E szavak tükrében érdekes, hogy a Ferrari külön utas megoldásai nemcsak bizonyos külső szemlélőket bizonytalanítottak el, hanem a csapat versenyzőjét, Lewis Hamiltont is. A brit Miamiban előbb a szélcsatornájuk hatékonyságát kérdőjelezte meg, aztán felvetette, a Ferrari valamit másképp csinál az első szárnyával, mint a többi élcsapat, és ő a többiek javulása láttán nincs meggyőződve arról, hogy Maranello gondolkodik itt jól…

Lewis Hamilton (Fotó: XPB)

Akárhogy is, Vasseur szerint a legfontosabb, hogy egységben dolgozzon a csapat, a karosszériáért és a motorért felelő részleg. „Egy versenycsapat vagyunk, ez egyértelmű, de sosem egyértelmű. Az egyetlen, ami számít a csapat teljesítménye szempontjából, a köridő. Egy versenycsapatnál túl sokszor fordul elő, hogy a teljesítményt az aerodinamikusok szerint a leszorítóerő, a motormérnökök szerint a lóerő adja vissza, és közben nem foglalkoznak a tömeggel vagy a hűtéssel. Én igyekszem tudatosítani ezt az üzenetet, hogy a mi közös teljesítményindexünket a köridő jelenti. És az innovációnál ugyanez” – irányította ismét a megfelelő szemléletmód fontosságára a figyelmet.

A Ferrari csapatfőnöke azt reméli, hogy továbbra is támadó szellemben dolgoznak a szakemberei. Szerinte az új szabályok első évében ez a siker kulcsa. „Az idei szezonban ezt a szemléletmódot kell követnünk, mert minden téren van tér a javulásra. Nem tudom, mások mit csinálnak, de miközben tavaly egy fejlesztés talán századmásodperceket hozott, most tizedeket hoz. Nem azon fog múlni, amit a pályán látunk, hanem azon, a csapat milyen fejlesztési kapacitásokkal rendelkezik, mennyire látja, miben kell javulnia, miben végeznek jobb munkát a többiek, és miért végeznek jobb munkát. Nagyon nyitottnak kell lennünk ilyen szempontból, és kell, hogy legyen kapacitásunk a fejlődésre” – hangsúlyozta a francia.