A szezonstart előtt sokan George Russellt tartották favoritnak a Mercedes magabiztos formáját látva és azt, milyen teljesítményt nyújtott a brit versenyző az előző években. Ausztráliában ennek megfelelően teljesített, domináns győzelmet aratott.

Kínában és Japánban viszont a fiatal csapattárs, Andrea Kimi Antonelli örülhetett, akinek viszont némi szerencséje is volt a márkatárs műszaki gondjaival és a biztonsági autós fázisokkal. Az viszont már akkor látszott, Antonelli egyre jobb formába lendül és a siker motiváltabbá teszi őt. Miamiban ezt igazolva megszerezte harmadik győzelmét is.

Ezúttal pedig komoly „gyomrost” vitt be Russellnek, aki dobogóra sem állhatott és egész hétvégén bottal üthette az olasz nyomát. Ami a tabellát illeti, négy forduló után Antonelli 20 ponttal vezet rutinosabb csapattársa előtt.

Jenson Button (Fotó: XPB)

Ezt látva többen már inkább Antonellit tartják favoritnak, de legalábbis biztosra veszik, nagyon keményen meg fogja izzasztani a csapattársat. Hogy kemény csata várható, azt Jenson Button is biztosra veszi, ő viszont nem szeretné leírni honfitársát, aki érzése szerint vissza fog vágni a három gyengébb hétvége után, ráadásul a rutin is őt fogja segíteni.

„Nem könnyű, amikor van egy fiatal csapattársad, aki gyors és következetes is” – idézi a Sky Sports a 2009-es bajnok szavait. „Amikor George Lewis (Hamilton) mellett volt, felnézett rá és bátran mondhatta, hogy ha legyőzi, az nagyszerű.”

„De most úgy érzi, hogy minden versenyen le kell győznie Kimit. Most ő az idősebb versenyző. Ő a tapasztaltabb srác, akinek készen kell állnia a világbajnoki csatára. És ott van 19 éves srác, aki legyőzi. De mind jól ismerjük George-ot és tudjuk, hogy magabiztos. Én nem aggódnék miatta. Azt hiszem, fel fogja venni a harcot Kimivel” – emelte ki.

George Russell és Andrea Kimi Antonelli (Fotó: XPB)