A rutinos finn pilóta a miami hétvége idején Fort Lauderdale városában egy Airbnb-ben szállt meg, ahová pénteken az általa használt Cadillac Escalade-del tért vissza, majd „egy gyors vacsora után hamar lefeküdt”, hiszen készülnie kellett a sprintnapra.

Szombat reggel viszont kellemetlen meglepetés érte: autóját ellopták a szállás elől! Bottas a What’s next? podcastben osztotta meg a nem mindennapi történetet, kiemelve, hogy a lopásnak több kellemetlen következménye is volt, majd a bűntett ügyében az FBI is nyomozni kezdett, mielőtt rátaláltak az autóra – elhagyatva.

„Nem hittem el” – emlékezett vissza. „Az Escalade eltűnt, pedig a kulcsok még ott voltak az asztalon. Láttam őket! És csak bámultam magam elé… hogy a fenébe lophatták el az autót az Airbnb elől? Ekkor már késésben is voltam, ki kellett találni, hogyan jussak el a pályára.”

Valtteri Bottas (Fotó: XPB)

„Szerencsére küldtek egy másik Escalade-ot, ami kivitt minket a helyszínre. Akkor jutott eszembe, hogy a belépőm az autóban volt. Szóval nem volt nálam belépő. De megoldottuk ezt is” – folytatta, majd a műsorvezető, Paul Ripke viccesen felvetette, hogy a tolvaj akár Bottasnak is kiadhatta volna magát, hiszen simán bejuthatott volna a paddockba.

„Igen, arra a napra minden lehetősége megvolt: VIP parkolás, jegy a paddockba, még a csapathoz is bemehetett volna! De nem, másnap megtalálták az autót, elhagyva” – magyarázta Bottas, majd elárulta, az autót egy „magas bűnözési rátájú környéken” találták meg.

„Ezért kapcsolódott be a rendőrség és az FBI is. Ott volt a parkolási engedély, akár kis mehettek volna a pályára, de nyilvánvaló, hogy nem a verseny érdekelte őket. Egy bűncselekményhez használhatták az autót, majd eldobták. Valamiféle menekülőautó lehetett. Kár, hogy elvesztettük, de ez elég menő is… ilyen még sosem történt velem”

– jegyezte meg a rá jellemző fanyar humorral.

Bottas elárulta, az eset után a hétvége hátralévő részére fegyveres biztonsági őrt állítottak a szállása elé. „Teljes felszerelésben, mellényben, mindennel” – mesélte. „Biztos technikás volt a dolog… hogy lehet bejutni egy autóba, és azonnal kikapcsolni a nyomkövetőt meg minden ilyesmit? Elképesztő!”

Valtteri Bottas (Fotó: XPB)