Szeptember közepén mutatkozik be a Forma–1-ben a 2026-os versenynaptár egyetlen új helyszíne, a Spanyol Nagydíjnak új otthont adó Madring. A Madridban kialakított félig utcai, félig épített pályán az előzetesen meghatározott ütemtervek szerint haladnak a munkálatok, és négy hónappal a versenyük előtt már a pálya teljes, 5,4 kilométeres hosszát aszfalt borítja (igaz, egy réteg még hiányzik róla).

Ezt kihasználva a szervezők lehetőséget adtak nagykövetüknek, a Williamsnél versenyző Carlos Sainznak, hogy teljesítse az első köröket az új pályán. A spanyol erre egy V8-as motorral ellátott, 446 lóerős Mustang GT-t használt, melyben ülve az első benyomásait is megosztotta a 22 kanyarból álló ringről (melynek tervezéséből ő maga is kivette a részét).

Noha városi pályáról van szó, Sainz meglepően simának találta a felületét, a vonalvezetést pedig ritmusosabbnak és gyorsabbnak, mint azt előzetesen elképzelte.

Egy hosszabb videó Sainz első köreiről az F1 hivatalos Youtube-csatornáján

Sainz az első kanyar izgalmas lesz. „Az első féktáv az első előzési pont. Ezt a kanyart hármas fokozatban fogjuk venni, és korán kell fordulni, majd irányváltás jön. Igazán tetszik az első kanyar, hiszen látható, mennyire küzdünk az autóval.”

A 3-as kanyart egy hosszú padlógázas szakasz fogja követni. „Innen padlógázzal megyünk tovább, egy kilométeren át. Nagyon hosszú egyenes, ahol háromszázhúsz, háromszázharminc kilométer per órával fogunk menni” – jósolta.

A 4-es kanyarnál újabb előzési lehetőség következik, ami előtt Sainz szerint nagyon figyelniük kell majd arra, mennyit használnak el az akkumulátor energiájából. „Az ötös kanyar nagyon szűk, egyfajta üvegnyak, de lehetőséget fog kínálni az előzésre. Aztán megérkezünk az alagútba, és emelkedünk a Las Carabas felé” – kommentálta a körét.

A 7-es, majd a 8-10-es kanyarokba vakon érkezik majd a mezőny. Ez a szakasz gyorsabb és jobban tapad, mint Sainz várta.

A pálya egyik legkülönlegesebb kanyarja a La Monumental nevet kapta, hiszen egy szinte végtelen döntött kanyarról van szó. „Itt ki fogjuk élvezni, milyen padlógázzal menni egy Forma–1-es autóval, és megérkezünk a Monumentalba. Padlógázzal megyünk bele, talán a közepén kicsit visszaveszünk, hogy az eleje betapadjon” – mondta Sainz, hozzátéve, a leglenyűgözőbbnek a 12-es jobbos kanyar esését tartja, valamint azt, hogy „vakon” jönnek ki belőle és csak az eget látják.

„Madridból az égbe! Azt gondoltam, a La Monumental egy döntött szakasz és ennyi. De most hirtelen már nemcsak egy döntött kanyar, hanem beláthatatlan is. Igazán jól összeállnak a részletek”

– dicsérte ezt a részt.

A spanyol szerint a 13-as kanyar egy újabb előzési pontot fog kínálni, majd a 14-15-ös kanyarok egy izgalmas részt kínálnak. „Ezek gyors kanyarok, kicsit Spára és Silverstone-ra emlékeztetnek, mert nagyon gyorsak. Nagyon gyors és nagyon hosszú bal kanyar, ami féktávval ér véget. Aztán lejtőn az alagút előtt, majd átmegyünk az alagúton.”

Sainz a 18-19-es gyors kanyaroknál megint számít majd akcióra, a 20-asnál a fenyegető falra hívta fel a figyelmet, ami szerinte fog meglepetéseket okozni a versenyzőknek, az utolsó, 22-es kanyarnál pedig arra, hogy az előzési lehetőség miatt fontos lesz pontosnak lenni benne.

„Nagyon élveztem, elképesztő” – összegzett Sainz a köre után, majd jelezte, most elkezd gyakorolni a szimulátorban.