Sokan már a tesztidőszak alapján a Mercedest tartották a 2026-os szezon favoritjának, a csillagosok pedig ennek megfelelően kezdték az évet: az első négy hétvégén négy nagydíjgyőzelmet ünnepeltek és az eddigi kettő közül az egyik sprintet is megnyerték.

Ami az egyénit illeti, ott kisebb meglepetésre Andrea Kimi Antonelli áll az élen, előnye pedig már 20 pont George Russell-lel szemben, akit a többség első számú favoritnak érzett a kezdés előtt. A brit ennek megfelelően győzelemmel kezdett, Kínában, Japánban majd Miamiban viszont a fiatal márkatárs diadalmaskodott – ezzel folyamatosan növelve előnyét.

Erős kezdésének köszönhetően Antonelli már nem kerülheti el a bajnoki esélyekkel kapcsolatos kérdéseket, miközben az elvárások is növekszenek vele kapcsolatban, főleg hazájában, ahol 73 éve várnak arra, hogy valaki elhódítsa a legnagyobb trófeát a királykategóriában.

Andrea Kimi Antonelli (Fotó: XPB)

Ami a válaszokat illeti, a fiatal pilóta egyelőre igyekszik lezárni magáról az esélyesség terhét, és rendre egyértelművé teszi, csak és kizárólag a fejlődésre akar összpontosítani. „Tisztában vagyok azzal, mi történik körülöttem, de nem akarok túlságosan erre (a bajnoki esélyre) koncentrálni, vagy emiatt aggódni” – idézte szavait legutóbb a RacingNews365.

„Végső soron a szezon nagyon hosszú lesz, sok verseny van még hátra. Tudom, hogy nekem egészen egyszerűen csak tovább kell emelnem a szintet. A csapattársam, George nagyon gyors és összetett versenyző. Plusz a riválisok is egyre közelebb és közelebb kerülnek majd” – folytatta.

„Tudom, hogy még nagyon hosszú út áll előttünk, és ahogyan azt már mondtam, még magasabbra kell tennem a lécet. Folyamatosan szállítanom kell az eredményeket, koncentrálnom kell, és minden alkalommal a lehető legtöbbet kell kihoznom magamból. Készen kell állnom, mert nem lesz könnyű, pedig fontos, hogy tovább javuljak”

– magyarázta.

Andrea Kimi Antonelli (Fotó: XPB)