Hónapokkal ezelőtt röppent fel a hír, hogy a kínai autóvállalat, a BYD komolyan fontolgatja egy Forma–1-es projekt indításának lehetőségét. Az FIA elnöke, Mohammed bin Szulajem korábban jelezte, a Cadillac idei beszállása után csak abban az esetben éreznék indokoltnak a mezőny 12 csapatosra bővítését és egy erre kiírt pályázat meghirdetését, ha lenne olyan érdeklődő, amely jelentős többletértéket tudna kínálni az F1 számára – például a meghódítani kívánt távol-keleti piacról. A BYD pár hete aztán megerősítette, valóban fontolgatják az F1-es lehetőséget, a Kínai Nagydíjon pedig tárgyaltak is erről Stefano Domenicali F1-es ügyvezető igazgatóval.

Mindeközben a Red Bulltól tavaly júliusban menesztett Christian Horner is az F1-be való újbóli beszállásán dolgozik – és nem kizárt, hogy a szálak összefutnak. Pletykák szerint Horner már a BYD alelnökének F1-ről tett nyilatkozata után felvette a kapcsolatot a kínaiakkal – a jelek szerint azóta pedig egyeztetni is kezdtek.

A múlt hétvégén Horner nemcsak a Forma–E monacói paddockájban tette tiszteletét, hanem a szomszédos Cannes híres filmfesztiválján is, ahol állítólag külön találkozott Stella Livel a BYD alelnökével, valamint az ügyvezető igazgató Vang Csuan-fuval

Ezzel kapcsolatban kétféle találgatás is felmerült. Az egyik szerint a BYD is bejelentkezhetett az Alpine F1-es csapatának 24%-os azon résztulajdonáért, amit maga Horner is szeretne megszerezni a jelenlegi tulajdonos Otro Capitaltól. Arról már korábban lehetett hallani, hogy a korábbi F1-es csapatfőnököt komoly támogatók erősítik és távol-keleti kapcsolatai is vannak.

A BYD standja a 2025-ös müncheni Nemzetközi Autószalonon (Fotó: MTI/EPA/Szilágyi Anna)

Mások szerint a BYD azonban elsősorban nem résztulajdonra vágyik, inkább saját új csapatot indítana az F1-ben. Horner a maga két évtizedes tapasztalatával és megannyi világbajnoki sikerrel kiváló segítség lehetne számukra ebben is.

A BYD a közösségi oldalain számos videót és fotót megosztott a Cannes-i Filmfesztiválról (pontosabban egy ott tartott BYD-eseményről), és némelyik felvételen Horner is látható. A Livel való találkozásról közös fotók is készültek.

Hogy ennyi találgatás és pletyka lát napvilágot mostanság Hornerről, az nem véletlen. A hírek szerint május elejével járt le a Red Bull-os elbocsátását követő kényszerszabadsága, vagyis az az időszak, ami alatt nem vállalhatott új munkát riválisoknál. Most már szabadon alkalmazható.

Az F1-es visszatérés kimondott szándéka a britnek, és azt sem titkolja, hogy a csapatfőnökinél magasabb beosztásban lépné meg. Hogy milyen módon valósítja meg, azt azonban egyelőre talán még ő maga sem tudja pontosan. Az elmúlt hónapokban összefüggésbe hozták az Alpine-nal és az Aston Martinnal, felmerült, hogy a Liberty Media ad neki vezető szerepet a frissen felvásárolt MotoGP-sorozatban, és a teljesen új csapat alapításának lehetősége is jó ideje a találgatások részét képezi.