A furcsa boxutcai büntetéseken kívül sok minden nem színesítette volna az idei Monacói Nagydíjat, ha nem lett volna két baleset a pálya utolsó kanyarjánál. A verseny 60. körében előbb Lance Stroll csúszott orral a falnak az Aston Martinjával, majd az emiatti biztonsági autót követő újraindításnál Charles Leclerc ismételte meg szinte ugyanezt a hibát.

Utóbbi eset piros zászlós megszakítást is hozott, de nem önmagában a Ferrari mentése miatt. Az Antony Noghes-kanyar előtti féktávon felszakadozott az aszfalt, és az FIA versenyirányítása nem érezte biztonságosnak a folytatást.

A brit Sky Sports elemzője, Anthony Davidson már a piros fázis alatt kielemezte a két balesetet, és felhívta rá a figyelmet: a fedélzeti kamerás felvételeken egyértelműen látható, hogy mind Stroll, mind Leclerc áthajtott a hibás aszfaltrészen, és ahogy ezt tették, mindkettejük bal első gumijára sok aszfalttörmelék ragadt rá. Habár ebből azt hihetnénk, a tapadás hiánya fogott ki rajtuk, Stroll és Leclerc is határozottan állította, hogy nem az aszfalt miatt esett ki.

„Ennek semmi köze nem volt az aszfalt hibájához. Csak véletlen egybeesés volt” – magyarázta Stroll, aki elmondása szerint már körökkel korábban tudta, hogy gond van az aszfalttal azon a ponton. Szerinte egyszerűen az történt, amit csapattársa, Fernando Alonso már pénteken megjósolt: a vezethetetlen és kiszámíthatatlan Aston Martinnal egy ponton elkerülhetetlenné vált a baleset.

„Egész versenyen megint problémánk volt a motorfékkel, ahogy már a hétvégén és egész évben is. Egyes kanyarokból kitolt, másokban fékezett a motor. Eltérően viselkedik eltérő helyeken, és ebben a körben egyszerűen a falnak tolt. Mintha félig a gázon álltál volna: egyszerűen nekitolt a falnak”

– mesélte Stroll.

Leclerc eközben az őt szintén egész hétvégén gyötrő fékproblémákra vezette vissza a balesetét. Ő is megerősítette, hogy tudott az aszfalthibáról korábban, de szerinte nem ez játszott szerepet a kicsúszásában, hanem az a tény, hogy a négyből három fékje nem vagy nem megfelelően működött.

Lance Stroll balesete a 60. körben (Fotó: Formula1/X)

Az aszfalt meghibásodása innen nézve nem tűnik akkora drámának. A versenyzőket ettől függetlenül bosszantotta a helyzet. Az első biztonsági autós fázis előtt és alatt már több versenyző is jelentette a rádión, hogy gond van ott a pályával.

Nico Hülkenberg szerint a probléma valójában már a verseny előtt adott volt.

„Nagyon határeset volt. Már a verseny előtt, a versenyzőparádén lehetett látni. Hiányzott egy rész, és aztán elkezdett felszakadozni”

– mesélte a német.

Voltak versenyzők, akik először csak gumitörmeléknek gondolták a pályán lévő „morzsákat”. „Aztán láttad a lyukat a talajban” – mondta Oscar Piastri. „Mindenki elkezdett egyre szűkebb íveken menni. Viszont ha rámentél vagy kicsit áthajtottál rajta, olyan volt, mint a jég. Ilyesmi nem történhetne meg.”

Sergio Pérez elárulta, ő már a verseny elején felhívta a helyzetre a versenyirányítás figyelmét. „A tizedik körtől kezdve. Mondtam nekik, hogy le kéne tisztítaniuk, mert különben baleset fog történni. Én mindig a belső oldalon mentem. Bárkivel megtörténhetett volna” – mondta a mexikói.

Az FIA a jelek szerint mindaddig nem látott okot a közbelépésre, amíg nem történt két baleset egymás után. A megszakítás során csak letisztították a kérdéses szakaszt, az aszfalt javítására természetesen nem volt mód.

A monacói pályát – aminek vonalát egész évben közútként használják – idén több ponton is újraaszfaltozták, többek között a 19-estől az első kanyarig is.