„Ezt a bajnokságot már csak Kimi veszítheti el” – jelentette ki George Russell a Kanadai Nagydíj után, melyen az akkumulátorhiba miatt történt kiesésével 43 pontra nőtt a hátránya Andrea Kimi Antonellivel szemben. Az azóta Monacóban már 68 pontos távolságba kerülő brit ezzel csapattársára próbálta tolni a terhet, ám ez lepergett az olaszról.

Antonelli a kollégája kijelentésére egy laza válasszal szolgált Monacóban. „Hogyan veszíthetnék el valamit, amit még meg sem szereztem?” – tette fel a kérdést, majd aratott egy sorozatban ötödik győzelmet is…

Ez a fajta könnyedség kétségkívül a sikereinek egyik összetevője. Nem hagyja, hogy a tét súlya vagy a rutintalanság megtörje a lendületét. 2025-ben ehhez már megtanulta a leckét. „Nem fogom hagyni, hogy a nagy nyomás tönkretegyen, mint tavaly” – utalt arra, hogy a múlt évi európai szezon során teljesen görcsössé vált az eredmények elmaradásától, és emiatt csak 3 pontot tudott összekaparni az Öreg kontinensen rendezett nagydíjakon.

Antonelli Monacóban jelezte, őt nem fogják pszichológiai hadviseléssel kikezdeni.

„Nem ez az első alkalom, hogy látunk pszichológiai játszmákat. Az emberek mindig próbálják áttolni a nyomást az ellenfelükre. Akár csapaton kívüli, akár csapattársak közti küzdelemről van szó, ez nem jelent nagy különbséget. Szerencsére az efféle dolgok rám nincsenek hatással”

– tette egyértelművé az olasz.

George Russell és Andrea Kimi Antonelli (Fotó: XPB)

Határozott üzenet Russellnek. És hogy komolyan is gondolja azt hozzáállásával is alátámasztja. „Még csak a szezon első harmadánál járunk, és túl korai még a bajnoki végjátékra gondolni. Én csak versenyről versenyre haladok. Természetesen minden hétvége után megnézem a bajnoki tabellát, de aztán már egyből a következő versennyel foglalkozom. Amikor lecsukom a sisakrostélyt és kihajtok a pályára, nem gondolok a bajnokságra. A versenyen a lehető legjobb munkát akarom végezni. És már elmondtam: még semmit sem nyertem meg, így nincs is mit elvesztenem” – fogalmazott Antonelli.

A monacói sikere után Toto Wolff csapatfőnök külön kiemelte: versenyzője sikerének egyik titka a fiatalos lazaság és gondtalanság. Mivel még kezdőnek számít, nem agyalja túl a dolgokat, csak viszi a lelkesedés, a lendület. Antonelli jelezte, még mindig magát tartja az esélytelennek, akinek nincs vesztenivalója. „A cél minél több versenyt nyerni, és ennek a bajnokság lesz a következménye. Tisztában vagyok vele, hogy ilyen lehetőséget nem gyakran kap az ember, de közben még mindig én vagyok az esélytelen, és nekem nincs ellenemre ez a helyzet.”

„A szezon kezdete előtt mindenki George-ot tartotta az egyértelmű esélyesnek, és szerintem ez jogos is volt. Ő rendelkezik azzal a teljes csomaggal, ami a bajnoki címért való küzdelemhez kell, beleértve a tapasztalatot is”

– fordította vissza a pszichológiai hadviselést Antonelli, egyben lepattintva magáról azt is, hogy Russell gyakran az előnyt jelentő tapasztalatára hivatkozik.

George Russell és Andrea Kimi Antonelli (Fotó: XPB)

Az olasz tehetség végül kiemelte, tisztában van azzal, hogy ő még nem egy „kész termék”, bőven van még mit tanulnia. Ezzel egyúttal azonban azt is üzente: az a szint, amire idáig jutott, még korántsem a csúcsszint tőle… „Úgy vélem, még sok területen fejlődhetek. Nem tagadom, hogy ezek a győzelmek növelték az önbizalmam, de közben tudom, hogy továbbra is keményen kell dolgoznom, hogy mindent kihozzak magamból. És éppen ez motivál.”

„Nem hiszem, hogy az emberek ilyen szezonkezdést vártak tőlem, főleg úgy, hogy ez csak a második Forma–1-es évem. Lehetséges, hogy emiatt, és mert fiatal vagyok, az emberek úgy vélik, még van tér a javulásra nálam. Talán ennek is köszönhető, hogy George különösen veszélyes ellenfélnek tekint a bajnokságban”

– jegyezte meg.

Nem fog rajta a pszichológiai hadviselés és az efféle játszmák – de ez nem jelenti azt, hogy ő maga nem űzi jól azokat…