Továbbra sem ismertette hivatalosan az FIA, mire jutott az év eleji nagy motorfelmérésével, de legalább már tudjuk, miért. Az eredmény már a múlt hétvégén kiszivárgott, azóta pedig kiderült: az állítólag legjobb teljesítménnyel rendelkező Red Bull egyszerűen nem hisz az eredménynek, ezért a sorrendállítás felülvizsgálatát kérte, a szövetség pedig engedett a kérésnek.

Azzal, hogy a Red Bull belső égésű motorjának teljesítményét ítélték a legjobbnak, Milton Keynes az egyetlen jelenlegi gyártó, amely nem tesz szert extra fejlesztési lehetőségekre. A második Mercedes a 2%-nál nagyobb hátrányával egy, a Ferrari, az Audi és a Honda a 4%-nál nagyobb lemaradásával több extra fejlesztésre lesz jogosult az ADUO-rendszerének értelmében.

Az, hogy nem az eddig domináló Mercedes került a lista élére, nemcsak a Red Bullt lepte meg, hanem többeket a szakmában. Toto Wolff csapatfőnök szerint azonban nincs itt mit vitatni, az eredmény egyértelmű és támadhatatlan. „Beszélhetnek Nikolasszal (Tombazisz, az FIA együléses részlegének vezetője). Ez csak adat, amiket ők mértek és gyűjtöttek. Nincs politikai háttér, nincsenek szívességek, csak az ő nyomatékszenzorokkal elvégzett elemzésük van, és a módszer, ahogy csinálták. És ennek ez az eredménye” – állapította meg Wolff.

Az azért érződik rajta, hogy élvezi, hogy csapata végül fejlesztési lehetőséget kapott, és nem neki kell aggódnia, ki ugorja át őket. „Először is: Flavio (Briatore, az Alpine főnöke) felhívott, és azt mondta, arról állapodtunk meg, hogy a legerősebb erőforrást vásárolja tőlünk, erre most kiderült, hogy nem ez a legerősebb erőforrás… Mit is mondhatnék?” – viccelődött, amikor arról kérdezték, mekkora előnynek érzi az ADUO-lehetőséget.

Toto Wolff (Fotó: XPB)

Wolffot és az Audi főnökét, Mattia Binottót megkérdezték, mely területeken érzik szükségét az extra fejlesztési lehetőségek felhasználását. Binotto emlékeztetett: „Az ADUO-nál csak a motorerőt elemzik, nem a teljes erőforrást, nincs köze az energiamenedzsmenthez, az elektromos rendszer hatékonyságához. Ez csak nyers motorerő. Szóval ha a mérés alapján motorerőben el vagy maradva, akkor erre kell koncentrálnod. És mi az Audival most itt tartunk. És ez az égésterünk hatékonysága miatt van.”

Wolff válasza eközben egyfajta fölényes iróniát tartalmazott.

„A belső égésű motorról van szó, és szerintem ezt elég könnyű felmérni. Láthatod, hogy mennyi erőt kapsz a belső égésű motortól. Az, hogy hátrányban vagyunk, kihívás számunkra” – mondta, miközben ezen a ponton elmosolyodott. „Elszúrtuk? Nem tökéletesítettük? Nem tökéletesítettük a belső égésű motort? Hogyan csinálhatnánk jobban?” – sorolta, milyen kétségek gyötörhetik most a komoly motorhátrányban lévő Mercedest. Ezt hallva a mellette ülő Mattia Binotto hangosan felnevetett, majd Wolff is vigyorogni kezdett. „Nem pirultam el” – jegyezte meg az osztrák.

Adatok ide, és egyértelmű mérés oda, ez a jelenet mindent elmondott. Binotto kinevette Wolffot, amikor az a Mercedes hátrányát említette, Wolff pedig maga is lát némi iróniát abban, hogy miközben éppen tönkreverik a riválisokat, még segítséget is kapnak a „felzárkózáshoz”.

Wolff a sajtótájékoztató során egyébként azt is megjegyezte, ennek a listának az élén végezni nem előnyös.

„Az új homologizálás mindenképpen segít, mert ha nem kapod meg ezt a lehetőséget, előfordulhat, hogy valaki, aki megkapja, átugrik rajtad”

– mondta.

Wolff pár hónapja még komolyan aggódott, hogy ez a Mercedesszel fog megtörténni. Év elején figyelmeztetett is: az ADUO nem teljesítménykiegyenlítési módszer, csak egy segítség, ami nem az erősorrend módosítására, hanem csak a lemaradók felzárkóztatására van.

Binotto felvetette, miközben az FIA mérési mechanizmusa világos és egyértelmű, azon talán el lehet gondolkodni, nem kéne-e változtatni rajta, és más szempontokat is figyelembe venni.  „Ahogy Toto is mondta, a mérések kapcsán nincs kétség. Vannak jó szenzoraink az autón, amikkel a deltateljesítményt mérjük. Ha az a kérdés, mi alapján mérték fel, nos, a nyers kilowattok alapján. Hogy ez-e a megfelelő módszer hozzá? Talán vitatható. Talán valami hasonlóra lenne szükség, mint a karosszériánál, ahol az előző szezonok helyezéseire alapoznak, mert ha az a cél, hogy legyen kiegyenlítettebb a küzdelem a mezőnyben, akkor ez a legegyenesebb módja, és lenne egy külön keretrendszer a vázhoz és az erőforráshoz is” – utalt arra, hogy az autók fejlesztésénél az aktuális bajnoki sorrend határozza meg (fordított arányban), melyik csapat mennyi szimulációs és szélcsatorna-időt kap. „A legjobb csapatok így nem lennének előnyben, a leglassabb csapatok vagy gyártók pedig  több lehetőséget kapnának. De a szabályokat így írták meg, és szerintem csak bíznunk kell az FIA-ban. Biztos vagyok benne, hogy jól értékeltek. Hogy mit kéne tennünk a jövőben? Talán másfajta rangsort kéne felállítani? Talán igen” – fejtegette Binotto.

Mattia Binotto (Fotó: XPB)

Wolff eközben úgy véli, az ADUO-szisztéma jelenleg működik. „Ez egy védő mechanizmus volt, amivel el akartuk kerülni a 2014-es helyzetet, amikor egy motorgyártó olyan előnybe került, hogy a teszteken a körszámban és a versenyen az eredmények terén is elhúzott. Akkor mi az előnyös oldalán álltunk ennek, de ezt akartuk elkerülni, főleg az olyan újoncokkal, mint az Audi, valamint bizonyos fokig a Honda és az Aston Martin, és persze a Red Bull” – emlékeztetett.

Hozzátette, a többek között a sportautózásban alkalmazott teljesítménykiegyenlítő rendszerre az F1-nek nincs szüksége. „Ez olyan, amilyen, amilyennek lennie kell. A kérdés az, szükségünk van-e korrekcióra a motoroknál úgy, mint az aerodinamikánál? Én allergiás vagyok a teljesítménykiegyenlítésre. Ettől a Forma–1-nek távol kéne tartania magát. Az minden sorozatban egy politikai káosz, aminek hatására gyártók vonulnak ki. És én közel voltam ehhez a DTM-ben és a GT-ben, valamint Le Mans-ban. Sosem szabadna hagyni, hogy megegyezzenek arról, hogyan kéne alakulnia a teljesítménynek. Ha létezik módszer a finomhangolásra, amivel el lehet kerülni, hogy bárki szégyenben maradjon a motor oldalán, az szerintem helyes” – vélekedett, megjegyezve, az aerodinamikai szabályozást más helyzetben találták ki.