Minden csapatnál több újítással készült a Ferrari a barcelonai hétvégére. A miami csomagjuk után tovább finomították az autó első szárnyát, változtattak a padlólemezen és a kocsitest kialakításán is. A fő céljukat a leszorítóerő növelése és a működési tartomány kiszélesítése jelentette.

Az új elemeket csak egyik állandó versenyzőjükkel kezdték tesztelni pénteken. Charles Leclerc mellett az első szabadedzést Dino Beganovic-nak adták, akivel letudták az idei első fiatal versenyzős szabadedzésüket. Lewis Hamilton csak nézőként figyelte mindezt, aztán délután ő is bekapcsolódott a munkába.

Leclerc az első gyakorlást 0,5 másodperces hátránnyal zárta George Russell-lel szemben a 3. helyen, a másodikon 0,373 másodperc volt közte és Lando Norris között, de ez már a 4. pozíciót jelentette számára. Hamilton érezhetően szenvedett az autójával, és csak a 9. időt autózta. Hátránya 1,2 másodperc volt.

„Csak a második szabadedzés volt számomra, és eléggé szokatlan volt. Landót leszámítva a versenyzők többsége, akik kihagyták az első edzést, eléggé messze voltak a csapattársuktól a másodikon”

– mutatott rá, hogy komoly hátránynak érezte a kihagyott egy órát.

Lewis Hamilton (Fotó: XPB)

Emellett szerinte a körülmények is rosszak voltak a forró aszfalton. „A tapadás szerintem ezzel az autógenerációval rosszabb volt, mint amit itt valaha tapasztaltam. És mivel annyira meleg van, a gumik csak egy körig bírják. Nehéz a második edzéssel kezdeni és lényegében csak két gyorskört menni. Nem igazán tudom tehát, mire lehetek képes az autóval. Remélem, a holnapi jobb nap lesz” – értékelt.

Hamilton a kihagyás miatt a fejlesztéseikről sem tudott sokat mondani. „Egyáltalán nem éreztem rá. Fogalmam sincs, hol tartunk.”

„Nyilvánvaló, hogy nem vagyunk elég gyorsak. Charles két edzést teljesített, és négy tizedre van a McLarenektől és a Mercedesektől. Egyértelműen komoly még a lemaradás. De remélem, holnap sikerül csökkentenünk a különbséget”

– mondta.

A Ferrari csapatfőnöke, Frédéric Vasseur egyetértett Hamiltonnal abban, hogy a körülmények nem tették ideálissá az edzésnapot. „Furcsa péntek volt ez mindenki számára. Ismerjük Barcelonát: nagyon nehéz összerakni a kört ilyen körülmények között, de mindenkinek az volt. Sok új elem van az autónkon, új a csomag, ezért sok összehasonlító tesztet kellett teljesítenünk. De jó péntek volt” – vélekedett a francia.

Lewis Hamilton (Fotó: XPB)

Vasseur szerint látható, hogy az idei puhább gumiválasztással és a nagy meleggel legalább két kiállásra lehet számítani a versenyen, melyen a gumik használata lehet a meghatározó. „Nehéz lesz. Ma minden keveréken láttuk a jelentős kopást. De a pálya fel fog gumizódni, és talán javulni fog. Mindenesetre nehéz lesz.”

Miközben Hamiltonnak az első edzés kihagyása jelentett extra nehézséget, Leclerc a nyitónapon a csapattársa által használt új fékmegoldást, a Brembo helyett a Carbon Industrie féktárcsáját próbálgatta, remélve, hogy az gyógyír lesz az előző két hétvégén tapasztalt fékezési problémáira. Vasseur szerint jól ment a teszt. „Ment pár kört, hogy megszokja, de jól alakult. A végén rendbe volt, nem volt probléma” – mondta csapatfőnök.

Mivel az F1 új rendszerében a szabadedzések után csak a csapat egyik versenyzőjének kötelező nyilatkoznia, és most nem Leclerc volt a soros, az ő fékekről alkotott részletesebb véleményére szombatig várnunk kell. A monacói a csapata által közzétett sajtóanyagban csak annyit mondott, hogy volt pár újdonság az autójukon, amikkel előreléptek, de az ellenfeleiket némi előnyben érzi.