Már az is ritka, hogy egy felülvizsgálatot kérelmező F1-es csapat elérje egy korábbi FIA-döntés újratárgyalását, hát még az, hogy meg is másítsa az ítéletet. Az Alpine-nak mindez sikerült Pierre Gasly monacói büntetéseivel.
Az FIA pénteken jelentette be, hogy miután az alapos vizsgálatok alapján bebizonyosodott, hogy pontatlan adatok szerint számították a versenyzők boxutcai sebességértékeit a múlt vasárnapi versenyen, Gaslyt jogtalanul büntették két gyorshajtásért 5-5 másodpercre. Az ítéletük korrigálásaként törölték a francia versenyidejéhez utólag hozzáírt 10 másodpercet, és visszasorolták őt a 3. helyre.
Az ügyben az bizonyult perdöntőnek, hogy kiderült, az mérésekért felelős FOM a sebességszámításhoz használt két mérési pont között rosszul számította ki a megtehető minimális távolságot. Egy verseny után megejtett lézeres mérés során bebizonyosodott, hogy 77 méterrel kisebb a táv, mint ami alapján a pontok közötti átlagtempót kalkulálták. Az új, tényleges minimumértékkel számítva pedig Gasly mindkét esetben jócskán az engedélyezett 60 km/órás sebesség alatt volt, vagyis nem volt miért büntetni őt.
Steve Nielsen csapatfőnök az ítélet közzététele után elismerte, már a hétvége elejétől voltak kétségek a boxutcai sebességmérés hitelessége körül.
„Tudatában voltunk annak, hogy voltak problémák a pálya ezen szakaszával pénteken és szombaton, szóval voltak bennünk kétségek, és előre figyelmeztettük is erre a versenyzőinket. Amikor aztán láttuk a sok büntetést a versenyen, ugyan nem tudtuk, hogy hol van a hiba, de nem volt alaptalan azt feltételezni, hogy valami hibás.”
„Már sok éve dolgozom itt, és egy szezon során általában látsz kettő, talán négy vagy öt gyorshajtsást. Szóval látva a hatot – melyből három a miénk volt – egyetlen délutánon, és tudva, mi volt pénteken és szombaton, azt gondolod: »Rendben, itt talán valami elromlott.« Nem tudtuk pontosan, hogy mi, de biztosak voltunk benne, hogy valami elromlott” – mesélte Nielsen a médiának Barcelonában.
Az FIA 2025-höz képest áthelyezte a boxbejárat falát, ami a korábbihoz képest eltérő utak megtételére adott lehetőséget. A helyzetet bonyolította, hogy a bejárat kanyarodik, valamint hogy a hivatalos előzetes mérések nem vették figyelembe az autók szélességét sem, amikkel kalkulálva még kisebb lehetett a minimumtávolság.
Nielsen elárulta, biztosat ők maguk sem tudtak mindaddig, amíg az FOM eléjük nem állt, és nem ismertette velük a versenyt követő plusz méréseik eredményét. A szakember szerint tartás kellett ahhoz, hogy az illetékesek vállalták a felelősséget a hibáért.
„Elismerés az FOM-nek és az FIA-nak! Teljesen átláthatóan kezelték ezt az elejétől kezdve. Voltak gyanúink, de nem tudtuk pontosan, mi történt, amíg az FOM szerda délután nem küldte el a jelentését. Az FOM és az FIA jól működtetett szervezet. Több évig dolgoztam az FOM-nél, és nagyon magas szintet képviselnek. Ezúttal történt egy hiba, és ők nem próbálták leplezni, amit becsülünk bennük. Biztosan tanulnak belőle és továbblépnek”
– mondta Nielsen.
„Monacónak megvannak a sajátosságai. A boxbejárat kanyarodik, ezért eléggé bonyolult. A többi időmérő hurok mind egyenesben van, és rendben is voltak, de itt nagy volt a szórás. Más pályák nem ennyire szélsőségesek. És a falakat is kicsit minden nap másképp helyezik el, szóval Monaco különösen bonyolult. Nem látod, amíg nem vizsgálsz meg minden lehetőséget a bejáratnál. Szerintem amit csinálnak, jó, csak kicsit erősebbé kell tenni.”
Kiemelte, a beadványukkal csak két céljuk volt: „Semmi mást nem akartunk, csak tisztán látni és igazságot tenni. Úgy érezzük, megkaptuk, és ennek örülünk.”
Hozzátette, akkor is felülvizsgálattal próbálkoztak volna, ha Gasly a versenyen letöltötte volna a büntetéseit, és így azokat nem lehetett volna utólag megsemmisíteni, mivel teljesen biztosak voltak az igazukban, és nem értették, hol van a hiba a rendszerben. „Akkor is megléptük volna ez, mert őszintén meg akartuk érteni. Nagyon pontosak az autóról kapott adataink, és amikor korábban gyorshajtásunk volt, általában a saját adatunkból láttuk azt, akár már azelőtt, hogy az FIA szólt volna róla. Van, hogy ők szólnak nekünk, mi megnézzük, és minden alkalommal látjuk. Ezúttal az olt a különbség, hogy minden mérnökünk azt mondta, semmit sem lát az adatokban. Együtt a pénteki és szombati ismereteinkkel, valamint az esetek számával, már egészen biztosak voltunk az ártatlanságunkban.”
Steve Nielsen, jobbra (Fotó: XPB)„Valójában egy másik csapat mondta nekünk, hogy szerintük valami gond van itt, és legyünk óvatosak. Volt egy megbeszélés pár csapattal, amin arról volt szó, hogy valamilyen probléma van, amit nem azonosítottak be.”
„Biztosra veszem, hogy semmit sem csinálnánk másképp, mert amikor gyorshajtáson érnek, százból kilencvenkilencszer, még csak meg sem kérdőjelezed. A fickó szól a rádión, és azt mondja, látjuk az adatokból, és elfogadod a büntetést. Ezúttal más volt, nem volt jele az adatainkban, és ez volt a legfőbb figyelmeztetés” – magyarázta.
Végül elismerte, noha Gaslyval szereztek plusz 9 pontot, jobban örültek volna, ha dobogóra állhattak volna Monacóban.
„Ha választhattam volna, inkább választottam volna azt a dobogós pillanatot a pontok helyett. De azt már sosem kapjuk vissza.”
„Sajnálom Pierre-t, és sajnálom a csapatot, de ennél többet nem kaphattunk. Meglett a helyezés és a pontszám, ami jó, de ha választhatnék, a dobogót és az érzelmeket választanám, amit már nem kaphatsz meg” – fogalmazott a csapatfőnök.
