Már a Ferrarival aratott első győzelme előtt sokat emlegette Lewis Hamilton Frédéric Vasseurt. A brit nem győzte hangsúlyozni, mennyire hálás a csapatfőnöknek, amiért 2026-ra egy sor olyan változtatást vitt véghez a csapaton belül, amikért a szenvedős első közös szezonjukban „könyörgött” neki.

A Barcelona-Katalónia Nagydíja előtt a fékhelyzet kapott nagy figyelmet a vörösöknél. Kiderült, hogy miután az előző évben ez volt a egyik akadálya a Ferrari autójával való boldogulásnak, Hamilton az idei Japán Nagydíj óta egy másik gyártó, a Carbon Industrie féktárcsájával versenyez, annak ellenére, hogy a Ferrari már fél évszázada a Brembo partnere. A múlt vasárnapi győzelme után Hamilton azonban elárulta, nem csak ilyen jellegű segítség miatt lehet hálás Vasseurnek.

A hétszeres világbajnok elismerte, a szókimondó stílusa és kritikus természete teremtett pár nehéz és feszült helyzetet a Ferrarinál, és Vasseur türelmének köszönhető, hogy ebből nem lett komolyabb probléma.

Lewis Hamilton és Frédéric Vasseur (Fotó: XPB)

„Először is: Fred nélkül ma nem lennék ennél a csapatnál. Neki köszönhetően történt meg, és ezért hihetetlenül hálás vagyok neki” – hívta fel a figyelmet, amikor Vasseur érdemeiről kérdezték.

„A tavalyi év nagyon nehéz volt számára, mert az érkezésem komolyan sokkolta a rendszert. Én nagyon szókimondó vagyok. Ha látok valamit, ami nem tetszik, nagyon-nagyon keményen hajtok. Ez a véremben van. És könyörtelen vagyok vele.”

„Nem könnyű ezt kapni, miközben egy egész szervezettel zsonglőrködsz, egy egész kultúrával, ami egy bizonyos módon van összerakva. Ő francia, ez olasz kultúra. Nagyon kellett zsonglőrködnie, és nagyon nehéz is volt, hiszen a média elé is ki kellett állnia. De hitt bennem, a barátom maradt. Nagyszerű csapattárs maradt, egy társ, támogatott. És igazán hallgatott rám végül.”

„Nagyon-nagyon kellett kérlelnem, hogy bizonyos változások menjenek végbe, és örökre hálás leszek ezért, mert nélküle nem történtek volna meg” – magyarázta Hamilton.

Vasseur eközben szerényen visszautasította a dicséretet, és hangsúlyozta, Hamilton formajavulása csakis a versenyző érdeme. „Nincs érdemem ebben. Az érdem teljes egészében Lewisé. Nehéz pillanatokból, bonyolult hétvégékből kellett talpra állnia. Minden kedden a gyárban volt, készen az újrakezdésre, tovább dolgozott. Amikor egy hétszeres világbajnok ilyen szinten elszánt, az óriási motivációt jelent minden Maranellóban dolgozó számára is” – fogalmazott a francia csapatfőnök.