Pont ez nem hiányzott a Red Bullnak az idei eddigi legnagyobb fejlesztési csomagjának debütálásakor. Az Osztrák Nagydíj pénteki első szabadedzése azzal indult a bikásoknál, hogy a kezdés előtt nem sokkal motorproblémát azonosítottak Isack Hadjarnál, ami miatt egy utolsó pillanatos motorcserére kényszerültek. Miközben a francia várta, hogy elkészüljenek, Max Verstappen sem tudott körözni egy ideig. A holland előbb a boxutca végén fulladt le a kuplungproblémái miatt, majd némi javítás után a Ferrari garázsa előtt állt meg alatta az RB22-es.

Pierre Waché technikai igazgató elismerte, nem ilyen kezdésre vágytak. „Voltak problémáink a garázsban az első szabadedzés elején mindkét autón. Persze amikor ilyen sok mindenen változtatsz az autón, lehet számítani erre. Próbáltuk összeszedni magunkat” – mondta a francia.

Az első edzésen ezek után a két versenyző együtt tudott 28 kört futni a rövid spielbergi pályán, ami nagyon kevés volt ahhoz, hogy a csapat egy óra elteltével bármit is mondani tudjon a megújult autójukról.  „Ez egy nagy csomag. Nem hozhatsz minden hétvégére ilyet. Legutóbb talán Miamiban vetettünk be hasonlót. Csak azt figyeljük, mi történik a pályán, mert csak ez számít. Pár edzés után talán jobban fel tudjuk mérni, mennyit hozott” – nyilatkozta Laurent Mekies csapatfőnök a két szabadedzés között.

Max Verstappen (Fotó: XPB)

A második szabadedzésük már simábban alakult, de nem elég simán. Verstappen a 4. időt autózta, a hátránya 0,3 másodperc volt Andrea Kimi Antonellivel szemben. Isack Hadjar a 12. helyen zárt, 1,7 másodperces lemaradással. Elégedett egyikük sem volt. Mindketten panaszkodtak a 3-as kanyarra. Hadjar a tapadást hiányolta ott, Verstappen arról számolt be, hogy a közepén folyton leesik a motor fordulatszáma. Nyilvánvaló vezethetőségi gondjaik voltak.

„Kissé nehéz volt a két szabadedzés, és nehéz volt megtalálni az egyensúlyt” – értékelt Verstappen a nap végén. „Elég sokat kell még dolgoznunk az első és hátsó tapadáson – meg kell találnunk a megfelelő kompromisszumot. Ha sikerül, gyorsulhatunk kicsit, mert most még nem tartunk ott az ellenfelekhez képest, ahol lennünk kéne. Remélem, holnap stabilabbá tudjuk tenni az autót, és jó időmérőnk lehet.”

Waché megerősítette, bajnokuk nem volt elégedett az autó egyensúlyával. „Azt nézi, miben javulhatnánk. Az egyensúlyon mindenképpen lehet javítani. A hőmérséklet mellett az egyensúly is okoz némi problémát, amikre megoldást kell találnunk.”

Max Verstappen (Fotó: XPB)

Hadjar attól tart, túlságosan mélyről indultak ahhoz, hogy igazán magasra juthassanak. A francia egyelőre nem érzi úgy, hogy a fejlesztéseik gyökeres változást hoztak volna. „Ez nem egy teljesen más autó. Az igazat megvallva a megszokottnak érzem. Fel kell zárkóznunk. Eléggé lassan kezdtünk. Az autó néha életre kel az időmérőre, de össze kell szednünk magunkat, mert egyelőre igazán nehéz.”

A 3-as kanyarban tapasztalt problémáról elmondta: „Egyszerűen nincs tapadás, ami meglepő, mert az ilyen tempójú kanyarban jók vagyunk, szóval nem értem, miért viselkedik így az autó.”

Hadjar szerint az nem lehet kifogás a Red Bull számára, hogy még nem volt felgumizva a pálya, és nem feküdtek nekik a körülmények.

„Az autónak minden edzésen működnie kell. Nem azt akarjuk, hogy a szerencse segítsen minket, magunk akarjuk elvégezni a feladatot. Bármilyen is a pálya, gyorsnak kell lenned rajta”

– jelentette ki.

Waché nem tagadta, van még miben javulniuk, annyira azonban nem érzi vészesnek a helyzetüket. „Az első edzésen nem sok mindent tehettünk, főleg Isack autóján, nem sokat ment. Próbáltuk megismerni az autót, az új csomagot. A második edzésre módosítottunk pár dolgot a beállításokon. Valamivel jó irányt vettünk, valamivel nem. Ki fogjuk elemezni. Sok munkánk lesz. Amikor ilyen sokat változtatsz az autón, sok mindent kell megtanulnod. Szerintem a potenciál megvan. Remélem, az időmérőre jobbak leszünk.”

Isack Hadjar (Fotó: XPB)

A fejlesztési csomagjuk a szakember szerint nem okozott kellemetlen meglepetéseket. „Nehéz megmondani, hogy az egyes elemek külön működnek-e. A csomag egésze a jelek szerint azt hozza, amit vártunk. De csak az abszolút teljesítményt látod, a relatívot nem. És a körülmények sem egyszerűek. Ez nehéz pálya. De ott van, és egészen elégedettek vagyunk.”

Kiemelte, a nap végi időeredmények nem mutatják a teljes képet. „A hosszú etapunk egészen ígéretes volt a barcelonaihoz képest. Egy körön még javulnunk kell. Remélem, közelebb tudunk kerülni” – mondta Waché.