Idén sem maradhatott el a Forma–1-es Osztrák Nagydíj állandó programjának számító „Legendák Parádéja”. Korábbi versenyzők régi és kevésbé régi F1-es autókba ültek be, hogy pár kör erejéig megidézzék a múltat. Egyikük Rubens Barrichello volt, aki a számára ismerős 2002-es Ferrarit vitte pályára. Azt az autót, amelyben ülve 24 évvel ezelőtt az Osztrák Nagydíj hajrájában azt az utasítást kapta, hogy adja át a vezető pozícióját és ezzel a futamgyőzelmét csapattársának, Michael Schumachernek.

„Ha már 2002-ben is lett volna Netflix, Hollywoodban kötöttem volna ki!”

– viccelődött az 54 éves brazil az akkori botrányra utalva.

A Netflix valóban élvezte volna a helyzetet. Barrichellóval már körökkel a leintés előtt közölte a Ferrari, hogy el kell engednie Schumachert a bajnoki pontokért, ő viszont a legutolsó körig kivárt. Végül csak a célegyenesben lassított le és húzódott félre, így a helycsere még nagyobb feltűnést keltett, és még nagyobb botrányt generált. Ezért egyébként akkor nehezteltek is rá Ross Brawnék.

A helycsere után a díjátadón alig lehetett hallani a himnuszokat a közönség pfujolása miatt, a Ferrarinak pedig az FIA a nyakába vart egy vaskos pénzbírságot, mert Schumacher a dobogó tetejére tessékelte Barrichellót, majd a díjátadókat összezavarva a brazil felé irányította a győzelmi trófeát is.

Rubens Barrichello a Ferrari F2002-esben (Fotó: XPB)

Az F1 ezen botrány miatt tiltotta be aztán hosszú évekre a nyílt csapatutasításokat – ám ezzel csak azt érte el, hogy a résztvevők onnantól virágnyelven („Felipe, Fernando gyorsabb nálad!”) kértek helycseréket…

Barrichello a mostani bemutató kapcsán elárulta, nincsenek benne rossz érzések.

„Nem. Újra megtenném! Új voltam még a Ferrarinál, és meg akartam nekik mutatni, hogy mire vagyok képes. Az egyetlen ok, amiért Michaelt elengedtem, az volt, hogy próbáltam megkapni a saját esélyemet. Nyolc köröm volt mérlegelni. Csak egy dolgot akartam, hogy a Ferrari esélyt adjon nekem”

– utalt arra, hogy úgy gondolta, ha szívességet tesz, azt a csapat később viszonozni fogja.

„Mérlegeltem a lehetőségeimet, és próbáltam javítani rajtuk. Ha valaki azzal jön, hogy ő nem tette volna meg, nos, annak semmi fogalma sincs erről. Arról, mit hallgattam a rádióban. És a verseny előtt nem beszéltünk erről a helyzetről.”

A Ferrari már egy évvel korábban is csapatutasítást adott ki Spielbergben. Barrichello akkor a második helyet engedte át Schumachernek. Ennek ellenére 2002-ben nem volt téma közöttük a csapatutasítás. „Szerintem még Jean Todt sem emlékszik pontosan a beszélgetésre. Egyáltalán nem került szóba ez a lehetőség abban az évben. Előtte beszéltünk róla. Elengedtem Michaelt a második helyért, és a verseny után megkérdeztem, mi lett volna, ha én vezettem volna. Azt mondták: »Ha te vezettél volna, sosem kértünk volna ilyet.« Egy évvel később éppen ez lett a vita tárgya.”

Osztrák Nagydíj, 2002: Rubens Barrichello átengedi a győzelmet Michael Schumachernek (Fotó: XPB)

„Én azon a napon csak próbáltam segíteni magamnak. Kevés időm volt átgondolni, mit kéne tennem. Michael fantasztikus versenyző volt, de tudtam, mire vagyok képes, és folyamatosan javulnom kellett.”

„Előtte sok évig rossz autókkal versenyeztem, akkor végre jó autóm volt. Megragadtam az esélyt, hogy még jobb esélyeket kapjak. Sosem voltak rossz érzéseim, boldog vagyok. Szembenézek a problémákkal, aztán továbblépek” – összegzett a kétszeres bajnoki második helyezett.

Mosolyogva jegyezte meg, voltak jó oldalai is a 2002-ben történteknek.

„Annak a napnak köszönhető, hogy manapság bejátsszák az adásban a rádiózásokat. Szóval valami pozitív változást is hozott…”

Barrichello mindezek tükrében egyáltalán nem rossz érzésekkel ült vissza a 2002-es Ferrariba. „Az tett a legboldogabbá, hogy még belefértem az ülésembe! Kicsit ugyan szűk volt, de még mindig jó! Láttam az érzelmeket a szerelők szemében. Végső soron erről szól az élet” – állapította meg.

Rubens Barrichello a Ferrari F2002-esben (Fotó: XPB)

A legendák bemutatója kapcsán azért volt egy kis hiányérzete is.  „Szívesen mentem volna Niki Lauda autójával. Milyen klassz versenygép!” – mondta a háromszoros világbajnok fia, Mathias által pályára vitt 1976-os Ferrariról.

Ő maga még 54 évesen is versenyezget olykor a brazil Stockcarban, ezen a hétvégén pedig fiatalabb fiának, Fernandónak szurkol a Forma–3-ban. Közben pedig követi az F1 eseményeit – az idei motorszabályok miatt felemás érzésekkel… „Egyáltalán nem tetszett, amikor Szuzukában háromszázötven helyett csak háromszázharminccal mentek át a 130R-en, mert a motor már nem engedte. A csúcstempójú kanyaroknak csúcstempójúaknak kéne lenniük. Ha rajtam múlna, én egyből visszatérnék a V10-esekhez!” – mondta, megjegyezve, évek múltán az utcai autógyártás talán veszi hasznát a mai F1-es technológiának.