Némi feszültséget keltett a Mercedes és a Ferrari csapatfőnöke között, hogy Toto Wolff pár hete felhívta rá a figyelmet: a Ferrari olyan mértékű fejlesztésekkel rukkolt elő az idei szezon első felében, hogy ha így folytatja, a költségvetési plafon mellett nemigen marad forrása a további fejlesztésekre a második félévben.

Tény, a vörösök vagy éppen a Red Bull már több jelentős csomagot is bevetett idén, miközben a bajnoki éllovas gárda inkább csak kevesebb és kisebb újításokkal állt elő. Az utóbbi időben ennek köszönhetően mintha olvadt is volna az előnyük. A csillagosoknak azonban lesz válasza, ám a puskaporukat a jelek szerint inkább a nyári szünet utánra tartogatják.

Mint arra Andrew Shovlin vezető versenymérnök a csapat podcastjában rámutatott: luxus helyzetből indították 2026-ot, és ennek köszönhetően taktikázhatnak másképp a fejlesztésekkel, mint egyes ellenfeleik.

„Nem hoztunk olyan óriási csomagokat, mint egyes ellenfeleink, de minden héten igyekszünk javítani a teljesítményen, hogy az élen maradhassunk. Szerencsések vagyunk, hogy az autónk pályák egész skáláján működik. Bár ez talán nem is szerencse, hiszen jó munkát végeztünk azzal, hogy olyan autót hoztunk össze, amely minden pályatípuson jól működik.”

Shovlin szerint az autójuk mellett a mérnökök munkáját dicséri, hogy korábbi mumuspályákon is sikerült nyerniük idén. „Komoly felkészülés zajlik, hogy minden pályán megfelelő állapotban legyen az autó és jól teljesíthessünk. Volt pár pálya, például Monaco és Ausztria, ahol az utóbbi években nehézségeink voltak, és nagyszerű volt, hogy sikerült javulnunk ezeken a pályákon. Spa egy nagyon különös pálya, energiaszempontból nehéz, szóval sokat kell dolgoznunk, hogy egyből jók legyünk rajta” – bocsátotta előre.

George Russell (Fotó: EPA/PETER POWELL)

George Russell eközben jelezte, tőlük a nyári szünet után számíthatunk komolyabb újításokra.

„Az autónk eddig minden egyes versenyen nagyon következetes volt. Meglepett minket, hogy egyes csapatok milyen sok fejlesztéssel álltak elő, de ők ennek talán az év vége felé fizetik meg az árát. Mi is készülünk a fejlesztéseinkkel, de nem a nyári szünet előtt. A szünetben felül fogjuk vizsgálni, hogy szükséges-e valamivel korábban bevetni ezeket a fejlesztéseket”

– magyarázta a brit még Silverstone-ban.

A csapat podcastjában Russell azt mondta, az autójuk eddig szerencsére a „pályák nagy részén” kiválóan működött. Ezt hallva Shovlin rákérdezett: „Melyik pályán nem működött?” A brit beismerte, tulajdonképpen az összes helyszínen jók voltak, majd egyetértettek abban, hogy egyedül Barcelonában hozhattak volna ki kicsivel többet a csomagjukból. A helyzetükről sokat elárul azonban, hogy Russell szerint még így is nyerhettek volna Spanyolországban Lewis Hamilton ellen, ha jobban taktikáznak és szerencsésebbek a biztonsági autóval.

Shovlin figyelmeztetett: hiába az ellenfeleik javulása, a sorsuk továbbra is a saját kezükben van. „Nos, jó lenne még nyerni valamennyit a nyári szünet előtt… Kimivel most azért nem nyertünk, mert nem tudtuk befejezni vele a versenyt. Ausztria után azt gondoltuk, a Red Bull igazán gyors lesz, a Ferrari is határozottan gyorsnak tűnt, de nekünk mindenekelőtt magunkkal kell foglalkoznunk, azzal, hogy jól dolgozzunk, hogy megbízhatóan célba vigyük az autót” – utalt arra, hogy mostanság a megbízhatóság volt a gyenge pontjuk, és elsősorban ez hozta a nyakukra a Ferrarit.