A nyári időszak egyik, ha nem a legforróbb F1-es témája a négyszeres világbajnok Max Verstappen jövője, az, vajon kitart-e a holland versenyző a Red Bull mellett, vagy kilépési záradékával élve távozik onnan 2028-ig érvényes szerződése lejárta előtt.

Ami a lehetőségeket illeti, korábban a Mercedesszel, az utóbbi hetekben pedig a McLarennel hozták szóba, a felek azonban hivatalosan semmit sem erősítettek meg – még az érdeklődést sem.

A csillagosok részéről korábban a csapatvezető, Toto Wolff beszélt arról, hogy „mint a mezőny egyik legjobbját”, természetesen figyelemmel követik Verstappent és adott esetben örömmel szerződtetnék is őt. Ez alapján sokan biztosra veszik, Verstappen számára adott volt a lehetőség, hogy a csillagosokhoz igazoljon.

Günther Steiner (Fotó: XPB)

A csapathoz, ami a 2026-os szabályváltozással visszakerült az élmezőnybe, miközben a Red Bull nem talál vissza oda. Többek között ez teszi Verstappent egyre frusztráltabbá. A Haas korábbi csapatvezetője, az F1-es eseményeket rendre kommentáló Günther Steiner szerint az is bosszanthatja, hogy nem fogadta el a Mercedes ajánlatát.

„Abszolút. Biztos vagyok benne, hogy megbánta” – jelentette ki a Red Flags Podcast legutóbbi adásában. „Akkoriban George (Russell) és a Mercedes között zajlottak a tárgyalások és szerintem az alternatíva Max lett volna” – tette hozzá.

„De egyszerűen nem lehetett biztos abban, hogyan alakul majd a jövő és aztán a lehetőség kicsúszott a kezéből. Szerintem akkor és ott lett volna esélye, bár nem tudom, hogy abban az évben ki tudott volna-e lépni a szerződéséből” – folytatta, majd rátért arra, hogy érzése szerint Verstappen számára a Mercedes, mint lehetőség „már túl késő.”

Ennek oka érzése szerint a jelenlegi pilótapáros, a csapat ugyanis jó eséllyel Russellt és Andrea Kimi Antonellit is magához köti.

„Meggyőzték, hogy maradjon ott, ahol van, ő pedig kivárt az új szabályokkal. Most pedig úgy tűnik, már túl késő.”

Max Verstappen és George Russell (Fotó: XPB)