Egyfajta motorhátrányban versenyzett a McLaren F1-es csapata az előző két nagydíjhétvégén. A gyári Mercedes már Ausztriában bevetette azt az új erőforrását, amelyen megbízhatósági fejlesztéseket hajtottak végre a korábbi problémákra reagálva. Silverstone-ban az Alpine és a williams is az új verziót kezdte használni, a wokingi címvédő viszont még nem.
A késlekedésnek abszurd módon korábbi problémák álltak a hátterében. Mivel Lando Norrisnak és Oscar Piastrinak év elején sok műszaki gondja volt motorfronton, és a Kínai Nagydíjon el sem tudtak indulni, az első erőforrásuk még nem érte el a teljesíthető kilométerek számát, vagyis esetükben még korai lett volna cserélni.
A hétvégi Belga Nagydíjon viszont ők is megkapják az új erőforrást, így az előző két hétvégén meglévő teljesítményhátrányuk végre lenullázódik.
A csapat alkalmazott mérnöki területeinek technikai igazgatója, Neil Houldey emellett megerősítette, hogy Belgiumban bevetik a Ferrari és a Red Bull megoldását idéző új, átforduló hátsó szárnymegoldásukat, melyet Ausztriában bizonyos gyerekbetegségek miatt nem próbáltak ki a pénteki szabadedzésen, noha előzetesen ezt tervezték.
„Alaposan felkészültünk, és széles körű szimulációs munkát végeztünk el az energiamenedzsment szempontjából várhatóan nagyon nehéz hétvége előtt. Egy új hátsó szárnyszerkezettel érkezünk Spába, egy fejlesztéssel, amivel már készülünk egy ideje a fejlesztési programunk részeként. Hisszük, hogy ez az újítás javítani fog az autónk teljesítményén, de tudatában vagyunk, hogy a nehéz Brit Nagydíj után – ahol főként a nyers teljesítmény hiányzott – ez a hétvége sem lesz könnyű, szóval nem várunk nagy változást az erőviszonyok terén”
– magyarázta a szakember.
Oscar Piastri és George Russell (Fotó: XPB)Hozzátette, a belga pálya nagyon sok energiát igényel, de nehezíti az energia-visszanyerést, ami komoly kihívás elé állítja a résztvevőket. „Jelentős mértékű szupervisszatöltést láthatunk majd, ami mind az autót, mind a versenyzőt próbára fogja tenni. Emellett az időjárás is kiszámíthatatlannak tűnik. Az esős idő már önmagában nehézségeket okoz, de mi lehetőséget is látunk benne arra, hogy végre felmérjük, hogyan viselkedik az autónk rossz tapadási viszonyok mellett, ami értékes adatokkal szolgálhat a szezon hátralévő részére” – mondta Houldey.
A McLaren korábban jelezte, hogy a nyári szünetet megelőző utolsó versenyhétvégére, a jövő heti Magyar Nagydíjra egy átfogó fejlesztési csomaggal készül, ami egyben már egy új filozófiai irányt is jelent. A csapat úgy döntött, hogy elkanyarodik egy új irányba az eredetileg választott koncepciótól – az utóbbi hetek, hónapok ezért is hoztak náluk viszonylag kevés újítást.
Woking bevallottan több hónapos fejlesztési hátrányba került a fő riválisokhoz képest, és tisztában van azzal, hogy a szezon második feléig nem reális fordulatot várnia.
Zak Brown ügyvezető igazgató Silverstone-ban ugyanakkor jelezte, ő továbbra is hiszi, hogy sikeres lehet az idei csomagjuk. „Úgy vélem, még idén versenyeket fogunk nyerni, szóval a jövő kapcsán egészen bizakodó vagyok. Fog érkezni pár újdonság, lesz még dolgunk, de fel fogunk zárkózni. A következő versenyeken fogunk javulni. Azt nem tudom, hogy a többiek mivel készülnek. Jó lenne azt hinni, hogy a nyári szünet táján mi is az élmezőnybe kerülhetünk, de nem hiszem, hogy ez pályafüggő lenne. Egyszerűen nincs elég tapadásunk és leszorítóerőnk, az autót nehéz vezetni. Javítanunk kell a vezethetőségén, és még többet kell megtudnunk arról, hogyan használhatnánk optimálisan az erőforrásunkat” – magyarázta az amerikai.
