A hétvégi Belga Nagydíjon először versenyez a Mercedes legújabb fejlesztésű, mindenekelőtt megbízhatóbbá tett erőforrásával a McLaren csapata. Ez volt a hét eleji hír. A spái csütörtökön aztán érkezett a kiegészítés: Lando Norris ezen a hétvégén az új motor használatba vételével megkapja az idei 4. akkumulátorát, így egy 10 rajthelyes hátrasorolás vár rá vasárnap…
A címvédő már a Kínai Nagydíjon elveszítette az idei első akkumulátorát. Azt újabb meghibásodások követték Kanadában és Monacóban, melynek következtében a második egységét is a tervezettnél korábban kellett kidobnia. A harmadik példány élettartama mostanra járt le, így elkerülhetetlen volt a csere a nyári szünet előtt. Arról a csapata tudatosan döntött, hogy a spái hétvégén kerül rá sor.
„Egyszerűen ez nem az a hétvége, amit érdemes várni” – ismerte el kissé csalódott arccal Norris. „Próbálok jól versenyezni, jó eredményt elérni az időmérőn, és próbálok jó hétvégét összehozni. Meglátjuk, miben tudunk javulni.”
„A rajtbüntetés nyilván nem könnyíti meg a hétvégét, de egyszerűen balszerencsések voltunk a szezon első felében: nagyon sok elemet elvesztettünk az erőforrás, a vezérlés terén, és a tartalékegységek terén egyszerűen hátrányban vagyok. De erről nem tehetek – bizonyos szempontból nem tehetünk. Ilyen az élet, elfogadjuk, és boldogulnunk kell a ránk váró büntetésekkel.”
„Ez mindenképpen jobb pálya a büntetés letöltésére, mint a következő kettő. Hozzá tartozik. Azért még így is szeretnénk jó hétvégét teljesíteni” – mondta Norris.
Vasárnap ezzel legjobb esetben is a 11. rajthely lehet az övé, ám a McLaren elmúlt hetekben mutatott formája alapján sanszos, hogy a mezőny utolsó harmadába fog kerülni. Kérdés, onnan milyen eséllyel térhet vissza a pontzónába és érhet el jó eredményt.
„Még én magam sem tudom, mennyire lesz nehéz előrébb kerülni. Egyes ellenfelek talán nem okozhatnak gondot, mert a McLarennek jó a végsebessége és a szélárnyékhatás itt jelentős. De ott a kérdőjel az energiahasználat körül, és erre még nem tudok választ”
– mondta a mclarenes.
Norris számára azért is fájó a büntetés, mert belga édesanyja, Cisca révén félig hazai versenyének tekintheti a Belga Nagydíjat, ráadásul a spái pályát is szereti. „Különleges. Nem nevezem ezt úgy a hazai versenyemnek, mint Silverstone-t, hiszen ott vannak a szurkolóim, ott nőttem fel és ott éltem le az életem nagy részét. De édesanyám Belgiumból származik, és minden évben legalább egyszer ellátogattunk ide anyukám családjához, a szüleihez, a testvéreihez. Mindig különleges hely volt. Édesanyám ezt nevezi a hazai versenyének, számára az is. És emiatt mindig is szerettem volna jól teljesíteni itt.”
„Amióta az F1-ben vagyok, sosem volt a legjobb pályám, nem értem el a legjobb eredményeket. Szeretnék változtatni ezen, de nem igazán bízom benne, hogy ez lesz az a hétvége, ami változást hoz…” – mosolygott. „Mindenesetre édesanyám és a család miatt mindig szeretnék jól teljesíteni itt. Gyerekkorom óta egyfajta második otthonom ez. Mindig szerettem, Spa egy elképesztő pálya.”
Lando Norris (Fotó: XPB)A McLaren a Mercedes új motorja mellett egy új hátsó szárnyat is bevet Belgiumban. Ez már a Magyarországon érkező új csomag előfutára, amivel egy, az év elejitől eltérő aerodinamikai koncepciót követnek. Norris szerint nem várható nagy javulás tőlük. „Minden apróság segít. Amikor látod a fejlesztési listát, mindig azt reméled, ez most fordulatot hoz… A hátsó szárny, amit ezen a hétvégén bevetünk, csak egy nagyon apró lépést jelent, talán egy tizedmásodpercet sem ér, talán felet sem. Kicsi számokról van szó. A budapesti és zandvoorti fejlesztéseink remélhetőleg segíteni fognak a fejlődés felgyorsításában.”
„Mindent megteszünk. Nem siettethetünk semmit, megfizetjük az árát. A csapattal keményen dolgozunk, és próbáljuk a legtöbbet kihozni abból, amink jelenleg van. Silverstone-ban sikerült. El kell fogadnunk, hogy egyhamar valószínűleg nem fogunk versenyt nyerni, de sosem tudhatod, alakulhatnak úgy a dolgok és lehetsz gyorsabb, mint várod. Keményen dolgozunk, de türelmesnek kell lennünk” – festett képet csapata helyzetéről a múlt évi világbajnok.
