Egy éve dobogós helyezésekkel vétette észre magát, és úgy is a figyelem középpontjába tudott kerülni, hogy a Ferrarival együtt a közvetlen élmezőnyt is elhagyta. Carlos Sainz helyzete a második williamses évben teljesen más. Csapata komolyan megcsúszott az idei autó projektjével, sokat szenvedett a túlsúlyos autójával, és azóta sem igazán tudott egyenesbe jönni.

Silverstone-ban csalódás volt számukra az ott bevetett új első szárny is, amely James Vowles csapatfőnök szerint sem hozta, amit reméltek tőle. Sainz elgondolkodtatónak és frusztrálónak nevezte a csapata fejlesztésben nyújtott teljesítményét.

A versenyző a Belga Nagydíj csütörtökjén már finomított korábbi álláspontján. „Egészen csalódást keltő volt, hogy egy másodpercre voltunk a Racing Bullstól, de visszatekintve az első szárny az igazat megvallva nagyjából azt hozta, amit vártunk tőle. Pár tizedet reméltünk, és meg is kaptuk” – mondta Sainz, hozzátéve, tulajdonképpen ezen javulásnak köszönhetően tudták legyőzni a Haast.

„Sajnos azonban még mindig három, négy, öt tizedre vagyunk az Alpine-tól és majdnem egy másodpercre a Racing Bullstól. Leginkább emiatt voltam csalódott, hogy láttam, mennyire távol vagyunk attól, ahol lenni akarunk.”

Sainz az utóbbi hetekben többször is hangot adott az elégedetlenségének, és egyértelművé tette, nem ezt várja a Williamstől. A jövője kapcsán is jelezte, szeretne kitartani a projekt mellett, de ennek feltétele, hogy a csapat a fejlődés jeleit mutassa és tanuljon azokból a hibáktól, amik idén úgy visszavetették.

Carlos Sainz (Fotó: XPB)

A láthatatlan remeklések

Spában kiemelte, miközben a Williams szinte észrevétlen a mezőnyben, ő egyéni szinten valójában igazán jól teljesít – csak éppen nemigen tűnik fel senkinek a szakmán kívül. „Úgy érzem, mindegy, hogyan teljesítek. Normális, hogy a szurkolók és a média nem figyel arra, hogy egy tizeddel gyorsabb vagy lassabb vagyok-e, mert nem nyerek vele pozíciókat. Tavaly ha egy tizedet hoztál, esélyed volt legyőzni Antonellit vagy Hamiltont, bejuthattál a Q3-ba és ragyoghattál. Idén ez lehetetlen. Túlságosan messze vagyunk attól, hogy bármilyen címlapra kerüljünk és magunkra vonjuk a média vagy a szurkolók figyelmét, akik így láthatnák, hogyan teljesítesz.”

„Eddig a statisztikáimra hagyatkozhattam, valamint a csapattársammal szembeni eredményeimre. A statisztikáim idén eddig hihetetlenül jók. Nagyon jó időmérők, nagyon jó versenytempó, és én vagyok a legjobb rajtoló a mezőnyben, mind a rajtteljesítményt, mind a nyert helyezéseket tekintve. Minden megvan, ami kell. A csapatfőnökök és általában véve a csapatok szerintem kielemzik ezeket a teljesítményeket. Tudom, hogy a média és a szurkolók nem látják a részleteket, hiszen nem vagyunk benne a tévében, sem a címlapokon. Azok viszont, akik ismerik ezt a világot és hozzáférnek minden statisztikához és elemzéshez, látják. Innen nézve egészen elégedett vagyok az évemmel”

– értékelte önmagát Sainz.

Carlos Sainz és James Vowles (Fotó: XPB)

Hozzátette, a Williams versenyképessége nincs hatással a munkájára, ő a 2025-ös második félév óta tartja a magas szintet, és a második évében, a csapat alaposabb ismeretével még javult is. „A munkamódszerem, az, ahogyan megközelítem a dolgokat, sosem függ az autó teljesítményétől. Nem számít, hogy elöl vagyok-e vagy a mezőny végén, mindig ugyanazt a szemléletmódot követem. Nem hiszem, hogy a teljesítményemre lenne hatása az autónak, mert mindig keresem a lehetőségeket, hogy javítsak a vezetésemen, a beállításaimon.”

Ami az emlegetett statisztikákat illeti, Sainznak valóban van mire büszkének lennie. Az időmérőkön 10-3-ra vezet Alexander Albon ellen, átlagban körönként 0,37%-kal (egy átlagos körön kb. 0,3 másodperccel) gyorsabb nála. Az átlagos rajthelyezése (14,8-16,2) és az átlagos versenyhelyezése (12,8-13,4) is jobb, a vasárnapokon 6-3-ra vezet, eggyel több pontszerző helyezése van, a pontszámok tekintetében pedig 6-5 az állás.

Ajánlja magát?

A fenti önértékelés és az eredményeinek kihangsúlyozása már-már úgy hangzik, mint egy ajánlólevél önmagáról. Sainzcal a teljesítménye helyett mostanság inkább a jövőjével kapcsolatos pletykák irányából foglalkozik az F1-es média. Elégedetlensége, és az a tény, hogy bizonytalan a 2027-es szerződéses helyzete, csak erősíti a feltételezést, hogy más lehetőségeket is fontolgat. Többek között az Audival hozták hírbe, akiknek két éve kosarat adott.

Miközben azonban a más csapatfőnököket és az elemzéseket emlegette, Sainz igyekezett tisztázni, ő továbbra sem akar megfutamodni és menekülni a Williamstől.

„Nem foglalkozom azzal, hogy több vagy kevesebb lehetőségem lesz-e. Azon a ponton vagyok, amikor pontosan tudom, mit akarok a jövő szempontjából: azt, hogy működjön ez a projekt. Már sokszor elmondtam: el sem tudják képzelni, milyen erőfeszítéseket teszek ezért a projektért, és ez továbbra is így lesz. Maximálisan erre összpontosítok”

– tisztázta.

Akárhogy is, Sainznak egyezkednie kell a Williamsszel a folytatásról, és a fenti mutatók emlegetésével nyilvánvalóan jelezte azt is, hogy erős tárgyalási pozícióban van. Hogy a tényleges lehetőségei mennyire jók, az már más kérdés. James Vowles csapatfőnök nemrég éppen arra hívta fel a figyelmet, hogy Sainz előtt csak további középmezőnybeli alternatívák kínálkoznának, és kérdéses, hol kapná meg annak esélyét, hogy ennyire központi figurája legyen egy projektnek, mint náluk…